三月二十二日清晨，天空呈现出一种病态的灰白色。硝烟还未完全散去，它们像肮脏的棉絮挂在低空，混合着烧焦的木料、融化的石料和某种更刺鼻的气味。风从北面吹来，卷着这些气味扫过已经化为废墟的城堡，扫过湖面，扫过临时搭建的医疗营地。
营地边缘，预言家日报的前线记者和摄影师正在做最后的报道。他们的魔法摄像机镜头扫过城堡残骸:东侧完全坍塌，巨大的石块散落如孩童丢弃的积木；西侧还在闷烧，黑烟从窗户空洞里缓缓渗出；屋顶开了至少五个大洞，最大的那个能看见三楼破损的天花板吊灯摇摇欲坠。银白色的守护神已经消散了，但空气中还残留着那种温暖的气息，与焦糊味形成诡异对比。
“观众朋友们，”记者的声音透过收声器传出，有些沙哑，但依然专业，“如你们所见，凌晨的行动已经结束。魔法部傲罗办公室成功清剿了此处黑巫师据点，救出投案人员一名，击毙及逮捕非法武装分子共计一百四十七人。据现场指挥官透露，主要目标汤姆·里德尔及其少数核心追随者在交火中逃脱，目前正在追捕中。”
镜头转向湖边。医疗组的傲罗们正在处理伤员，主要是被捕的黑巫师，也有几个傲罗受了轻伤。一个医疗兵蹲在地上，用魔法缝合一个食死徒手臂上的伤口，动作干净利落。那个食死徒脸色苍白，眼神空洞，显然还没从昨晚的火力震撼中回过神来。
“此次行动，”记者继续说，“展示了新时代执法力量的专业与高效。魔法与麻瓜技术的结合，创造了前所未有的战术可能。接下来本台将持续关注后续审判及追捕进展。现在将画面交回演播室。”
直播信号切断。
但互联网上的讨论才刚刚开始。
魔法网络论坛，麻瓜社交媒体，各个平台的评论区都以惊人的速度刷新。有人截取了直播中最震撼的画面:坦克连发时炮口的火焰，火箭炮齐射时的尾焰轨迹，守护神旋风环绕城堡的银白光带，西莫和纳威从湖中站起举枪的瞬间。
东方网友的评论被自动翻译成多种语言:
“这才是真正的火力美学。”
“魔法部还缺人吗？我会用火箭筒。”
“那些傲罗的作战服哪里买的？想入手一套。”
“伏地魔:我只是想搞点黑魔法，你们用坦克轰我？”
“新时代的执法理念:能火力覆盖，绝不单挑。”
麻瓜军事爱好者的讨论更专业:
“那四辆坦克的射速明显被魔法加持过，正常的射速达不到那个频率。”
“火箭炮车的再装填时间呢？我看到他们打了三轮，间隔不到两分钟。”
“直升机的静音效果怎么做到的？魔法版的隐形涂层？”
“最离谱的是从湖里埋伏，他们怎么解决水下呼吸和体温问题的？”
而在一片喧嚣中，几个经过认证的麻瓜政府官方账号悄悄关注了魔法部的公开频道，没有评论，只是关注。
新时代的又一个早晨，就这样开始了。
同一时间，英吉利海峡上空。
一艘破旧的海盗船正在云层中艰难航行。船身包裹着一层浑浊的魔法屏障，让它看起来像一团移动的灰雾。帆是破的，桅杆有裂痕，甲板上站着十几个狼狈不堪的人。
伏地魔站在船首，苍白的手指抓着腐朽的木栏杆。他的蛇脸上没有任何表情，但猩红的眼睛里翻涌着某种接近暴怒却又被强行压抑的东西。长袍下摆被烧焦了一块，左手手背上有一道新鲜的擦伤，那是直升机机枪扫射时，飞溅的碎石划伤的。
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇站在他身后半步，头发凌乱，脸上有烟熏的痕迹，但眼睛里依然燃烧着狂热的火焰。其他核心食死徒或坐或站，每个人都带着伤，每个人都沉默。
沉默里有一种更深的东西:茫然。
他们逃出来了。从那种地狱般的火力覆盖中逃出来了。但接下来去哪？
“主人，”贝拉终于开口，声音嘶哑，“我们去法国？那里有我们的人……”
“法国有布斯巴顿。”伏地魔打断她，声音像毒蛇在沙地上爬行，“还有圣徒。虽然圣徒总部在伦敦，但法国本土的圣徒还在活动。我们这个样子，”他指了指破烂的船，指了指众人狼狈的模样，“去法国等于自投罗网。”
“那保加利亚？德姆斯特朗......”
“德姆斯特朗是国际联军之一。”伏地魔冷笑，“卡卡洛夫死了，被我们自己人杀的。现在德姆斯特朗的校长公开表态支持新时代。我们去保加利亚，说不定刚入境就被举报。”
多洛霍夫低声说:“美国呢？伊法魔尼……”
“伊法魔尼也是联军之一。”伏地魔闭上眼睛，深吸一口气，“北美魔法国会已经正式承认了英国新政府。我们去美国，会被引渡回来。”
更深的沉默。
卢克伍德犹豫着开口:“东方…中国？他们的魔法界一直很封闭……”
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