从锦江到凉州，是一条被遗忘的商道。
林匀与苏晚晴在江边分别后，独自一人一骑，沿着河西走廊北上。他怀中的虎符沉甸甸的，不仅是镇北王的遗物，更是数百名凉州守军的希望，和西北百姓免于战火的期许。
越往西，风沙越烈。昔日繁华的丝路早已干涸，只剩下枯死的胡杨和被风蚀得奇形怪状的雅丹地貌。林匀的衣袍被风沙磨得破烂，脸上添了几道细小的血痕。他学会了像沙漠中的孤狼一样，白天歇于背风的岩穴，夜晚借着月光疾驰。
半月后，一座残破的边城出现在视野尽头。城墙上“凉州”二字虽已斑驳，却依旧透着一股戍边的铁血之气。
林匀牵着马，走进城中唯一的驿站“来福客栈”。驿站里烟气缭绕，三教九流的人物混杂其中。他找了个角落坐下，要了壶劣酒，默默听着周围的议论。
“听说了吗？最近京里派了个太监来，叫什么‘李公公’，说是来劳军的，可排场比将军还大。”一个卸甲的老兵灌着酒，骂骂咧咧。
“嘘！小声点！”邻桌的客商赶紧捂住他的嘴，“那李公公是东厂的人，手底下养着一群‘毒蝎子’，专门替皇上铲除异己。咱凉州这穷地方，怕是要不太平喽。”
“毒蝎子”三个字，让林匀的手指不自觉地握紧了剑柄。黑莲堂的四大护法之一，心狠手辣，手段诡异。他出现在凉州，绝非偶然。
林匀正思索间，驿站外忽然一阵骚动。几个身着黑衣、胸前绣着蝎子图案的人闯了进来，为首一人鹰钩鼻，三角眼，正是黑莲堂“毒蝎子”的亲传弟子，人称“蝎尾针”。
“奉李公公之命，盘查所有可疑之人！”蝎尾针声音尖利，如同毒蛇吐信，“尤其是携带兵器、或是朝廷钦犯！”
他目光如毒针般扫过全场，最后定格在林匀身上。林匀不动声色，将佩剑往桌下挪了挪。
“此人形迹可疑，跟我们走一趟！”蝎尾针一挥手，两名手下立刻扑了过来。
林匀早有准备，松风剑无声出鞘，剑光如电，逼退二人。但客栈内空间狭小，不利久战。他正欲寻机脱身，一道洪亮的声音响起：
“住手！”
众人回头，只见一个身材魁梧的老者掀帘而入。他穿着一身洗得发白的武官服，腰间挎着一柄开了刃的环首刀，满脸的虬髯如钢针般竖着。
“张校尉，您怎么来了？”蝎尾针的语气缓和了些。
来者正是凉州守军的步兵校尉，张岩。他瞥了林匀一眼，对蝎尾针道：“这后生是我一个故人之子，我要带他走，李公公那边我自会分说。”
蝎尾针阴恻恻一笑：“张校尉，我劝你别多管闲事。这小子的画像，已经贴满了咱们在凉州的二十七个据点。”
张岩脸色一变。林匀心中了然，看来静玄和苏晚晴在成都暴露了行踪。
“好个李承渊！”张岩怒骂一声，猛地拔出环首刀，“老子在这凉州守了三十年，还没怕过谁！兄弟们，抄家伙！”
驿站内的几个老兵和商队的护卫纷纷响应，抽出兵刃，与“毒蝎子”的手下战作一团。场面顿时大乱。
林匀对张岩抱拳：“前辈，多谢！”说罢，松风剑化作一道匹练，直扑蝎尾针。他要速战速决，以免连累张岩。
蝎尾针见状，从袖中滑出一对淬毒的判官笔，笔尖泛着幽蓝的光。他的武功阴柔诡异，招招不离林匀的要穴。林匀不敢大意，松风剑法从大开大合转为灵动迅捷，剑招如狂风扫叶，逼得蝎尾针连连后退。
“砰！”张岩一刀劈翻一名手下，旋身一脚踹在蝎尾针后心。蝎尾针闷哼一声，借机化作一道黑烟，从窗口遁走。
“追！”张岩就要下令。
林匀按住他：“张前辈，穷寇莫追。当务之急，是召集您说的那支‘寒鸦卫’。”
张岩一愣，随即苦笑：“唉，谈何容易。当年王爷遇害，寒鸦卫被打散，如今只剩些残兵游勇，隐姓埋名，不知所踪。”
他从怀中摸出一张泛黄的地图，上面用朱砂圈着几个地名：“这是他们可能的落脚点，都在祁连山一带。你要去找，便去吧。我在这里拖住李公公的兵力。”
林匀接过地图，郑重地向张岩行了一礼：“前辈保重。凉州的安危，就拜托您了。”
离开驿站，林匀望向祁连山的方向。月光下，连绵的雪山如同银龙盘踞。他知道，前路不仅有敌人的追杀，更有未知的艰难。唤醒一支被打散的旧部，比在战场上杀一百个敌人更难。
他将虎符与地图贴身收藏，翻身上马。马蹄声踏碎一地月光，向着渺茫的雪山深处奔去。他不再是那个只知复仇的少年，他肩上扛着的，是一面旗帜，一个承诺，和一个民族的脊梁。
风沙再大，也吹不熄他心中的火焰。
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