狄公听完,一言不发,目光沉沉地盯着周卜兴,厉声喝道:“你哥哥所犯之罪,证据确凿,乃是奉旨查办!那纸旗上的口供,是你哥哥亲手缮录,本院亲自盖印,乃是官府的正式告示,你也敢抢去撕毁,眼里还有半点王法吗?左右,把他推出斩了!”
两个巡捕见状,连忙上前,对着狄公禀道:“大人息怒,卑职有话要说。周卜成乃是周卜兴的亲哥哥,他虽是一时情急,撕毁了官旗,犯下大错,但也是情非得已。”
“再者说,方才张昌宗亲自出面吆喝,指使家奴阻拦,周卜兴也是被一时糊涂冲昏了头脑,才敢做出这等蠢事。求大人看在他初犯,又年纪尚小的份上,宽恕他这一次,饶他一命!”
狄公听了这话,故意皱着眉头,沉吟了片刻,才缓缓说道:“照你们这么说,他倒是情有可原。但张昌宗身为朝廷命官,竟敢公然出面阻拦官府办案,袒护钦犯,指使家奴殴打官府差役,此罪也不容轻饶!”
“他即便有心袒护周卜成,也该亲自来本院衙门,当面求情,方是正理。如今他在半途拦截钦犯,目无国法,分明是没把本院、没把朝廷放在眼里!我看你们,怕是在故意造言搪塞,为张昌宗开脱吧?”
巡捕连忙磕头:“卑职不敢!卑职所说,句句属实!求大人明察!”
狄公摆了摆手,故作大度地说道:“罢了罢了,看在你们求情的份上,暂且饶他一命,监禁一晚。看看张昌宗今晚敢不敢来本院衙门求情,明日再做讯夺!”
说毕,狄公命巡捕将周卜成、周卜兴、曾有才三人带去,分别收管,然后拂袖退堂,一众差役也纷纷退出了衙门。
这边巡捕把周卜成带到关押的地方,对着他叹了口气,说道:“你啊你,真是不知好歹!先前我们打你,也是奉命行事,并非有意为难你。方才若不是我在大人面前为你弟弟求情,你弟弟现在已经是刀下鬼了!”
“我只能保你们一时平安,可保不了你们一世。今晚若是张六郎不来衙门求情,别说你们三个人没命,就连我,也要被你们连累!”
“你们也该知道狄大人的名声,他向来铁面无私,说一不二,一旦下定主意,谁也更改不了。在我看来,你们还是赶紧想办法,让张六郎亲自来一趟衙门,向狄大人求个情。”
“如今京城里,谁不仰仗武家和张家的势力?虽说僧人怀义现在也得宠,但他终究是方外之人,和官场无涉,帮不上什么忙。只要张六郎肯放下身段,来这里说两句软话,求狄大人高抬贵手,别说饶你们一命,就算是当场释放,也不是不可能!”
“我这是好心给你们指条明路,你们可得好好斟酌斟酌,可别连累了我!”
周卜成听完这番话,顿时破忧为喜,连忙对着巡捕磕头道谢。可他心里也没底——张昌宗被马荣羞辱了一番,气得暴跳如雷,今晚他真的会来巡抚衙门,放下身段求情吗?
张昌宗明日早朝,会在武后面前参狄公一本吗?狄公早已设下圈套,张昌宗上门求情,会不会自投罗网?且看下回分解!
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