李道玄率军去了河北，但长安同样也不安稳。
八月初，突厥兵分两路南下。一路由颉利可汗亲率十五万大军攻入雁门，而后围困并州，分兵劫掠汾州、潞州等地。一路从灵州、原州南下，寇掠关陇地区。
面对突厥大举南下，对大唐百姓采取的零元购行为，李渊感觉很头疼。
这次突厥兵分两路，主力是由大可汗颉利和小可汗突击共同率领的。铁骑十余万，可谓来势汹汹，整个大唐，能有把握应对的，也只有秦王了。
可是一来李渊与李二最近的关系有些微妙，二郎之前平叛的功劳尚未论赏，若再立下抵御十余万草原铁骑的奇功，他要拿出何等封赏才能匹配？
二来，他更怕二郎借御敌之名，进一步掌控兵权，威望再涨，太子建成的地位便更岌岌可危。
李渊左右为难，召集裴寂、萧瑀等重臣议事，殿内争论不休。
裴寂揣度上意，进言道，“突厥来势凶猛，不如暂避锋芒，遣使议和，许以金帛，待国力充裕再图后计。”
萧瑀却反驳，“突厥欺我太甚，若一味退让，只会助长其气焰，当派秦王率军迎击，方显大唐威严！”
李渊沉默半晌，最终折中：一面派熟悉突厥的鸿胪卿郑元璹再度出使突厥，许以更丰厚的岁贡，拖延时间；一面派遣秦王率军驰援并州。
如果郑元璹能够成功劝退突厥，自然是最好的；郑元璹失败了，还有二郎的暴力劝退。
同时，为了避免二郎的光芒太过耀眼，彻底压住太子建成的光芒。李渊不得不赌了一把大的——他将李建成放了出去，解决突厥在灵州和原州那支偏师。
李渊很清楚，李建成如果在军事上再没有点贡献，他这个太子真干不长久了。如果这次能解决突厥偏师，他再拉拉偏手，李建成就还能再坚持坚持。
当然，要是李建成败了，李渊也就没的玩儿了。
对此，李建成也是乐意的。目前朝堂里换太子的声音越来越响亮，他的太子之位已经有些摇摇欲坠。不如拼一把，也是死马当活马医了。
至少，他解决一支偏师的考卷，比起李二需要解决的突厥主力要简单得多。同时，心里也在盼望着李二可以和突厥来个两败俱伤。
对于李渊和李建成的想法，李二自然也是门儿清。李渊为了安抚李二，已经开始暗示会给他太子之位了。
当然，他不会把话说明，大概的意思是：二郎啊，阿耶知道你能干，也知道大唐能有今天，全都是你的功劳。你做这个秦王，确实是有些委屈你。
但是呢，你大哥已经做了这么多年的世子、太子，在政务上也颇有建树。并且，他也没有犯什么错误，如果就这么将他的太子之位撤了，有些说不过去。
所以，这次我让他去解决突厥的偏师。如果他打输了，想必也不会有怨言了。
你呢，要面对十几万突厥主力，好好打。等你回来后，连带前功，阿耶会给你一个交代的！
李二对于李渊和李建成的挣扎不置可否。秦时上次对他说的话，对李二还是有很大影响的。虽然没有同意兵围长安的计划，但李二也调整了自己计划。
他的太子之位，不会被任何人左右！无论李渊和李建成愿不愿意，那个位置早晚都是他的！
……
云国公府。
得知突厥十几万大军南下，迅速攻破了太原周边的数座县城，如今太原已经被突厥人围了个水泄不通。永乐急的整日里坐立不安，府里从上到下都弥漫着紧张的情绪。
秦时也可以理解，毕竟如今的并州大总管是老丈人，现在被突厥人围了，媳妇儿自然着急。
对此，秦时又是安慰又是给永乐分析局势，告诉她太原城防坚固，城中粮食可维持数年。突厥虽众，但都是骑兵，也没有大型的攻城器械，拿太原城没有办法。
并且，突厥南下，目的并不是攻城掠地，目的是抢掠人口物资。攻打太原城需要付出巨大代价，突厥人又不傻，不会去碰太原这根硬骨头的。
还有，老岳父也是知兵之人。这一年多时间，驻守并州，面对突厥，没有露出丝毫破绽。
根据传回来的消息，在得知突厥南下的第一时间，岳父就下令坚壁清野。烧毁未收割的粮食作物，将太原外围的人口、牲畜、物资全部转入城内。所以，突厥人南下，根本无法持续作战。
最后，陛下已经决定由秦王率军支援并州，自己将作为前部先锋先行，绝对不会让突厥人真正威胁到太原城的。
这一通分析，可谓有理有据，永乐悬着的心也落下来大半。事实上，李神符在并州应对突厥，打得相当不错。历史上，李二的援兵刚到蒲州（河东），突厥那边已经退兵了。
只是又开始念叨秦时，说突厥野人凶残，战场凶险，让他一定不要逞英雄，要保护好自己云云。
……
八月十一，李渊诏命太子建成出豳州道迎战突厥偏师，秦王世民出蒲州道迎战突厥主力。
与此同时，并州大总管、襄邑郡王李神符也开始针对突厥的调兵遣将。
先是命云州总管李子和赶赴云中，从背后袭击颉利可汗。又令左武卫将军段德操赶赴夏州，阻截突厥退路。
八月二十的时候，李神符在汾东（今山西汾阳、介休等处汾水东岸地区）与突厥交战，击败突厥，斩首500级，缴获战马2000匹。取得首胜，挫突厥大军锋芒。
而后，李神符乘胜追击，又与突厥战于沙河（汾水支流），再次获胜，擒获突厥乙利达官，还得到了可汗所乘之马及铠甲等战利品。
与此同时，汾州刺史萧顗也击败突厥，斩首5000余级，唐军声威大震。
虽然突厥此时在并州的总体实力仍然强大，但是接连受挫后，颉利也知道如今的大唐并不好欺负。
李神符在并州的连续胜利，以及坚壁清野的策略，都让突厥很难受。为后续郑元璹和谈成功，奠定了坚实的基础。
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