枪柄的冰凉触感让李望的手指微微发抖。他握紧它，像握住一根救命稻草，深一脚浅一脚地朝冰湖战场走去。背后的岩群渐远，前方的喧嚣吞噬了风声。
爆炸的火光还在张浩营地边缘燃烧，浓烟被幽蓝光柱染成诡异的紫色。冰面碎裂的声音、蚀骨者的嘶吼、能量武器射击的尖啸——所有声音混在一起，撞击着鼓膜。
一个身影突然从侧面冰脊后冲出。
李望本能地举枪，手指扣上扳机的瞬间，看清了对方的脸——是秦风。队长脸上有擦伤，作战服左肩撕裂，露出下面的血迹。
“队长！”李望放下枪。
秦风冲到他面前，第一反应是上下扫视：“受伤没？”
“后背撞了一下，没事。”李望快速说，“弩箭坏了，但我拿到了手枪——”
话没说完，秦风的手重重拍在他肩上。那只手很有力，拍得李望身体一晃。
“发电机的狙击，是你打的？”秦风盯着他，眼睛在幽蓝光芒下亮得惊人。
李望点头。
“四百米移动靶，夜风四级，一发命中。”秦风的手没松开，“你知道那意味着什么吗？”
李望张了张嘴，没发出声音。
“意味着从今天起，凛冬堡狙击手名单上有你的名字了。”秦风从腰间抽出一把备用手枪，塞进李望手里，“拿着。跟紧我，别掉队。我们要去接应林砚队长。”
一股滚烫的东西涌上喉咙。李望用力点头，把第二把手枪插进后腰，握紧手里的那把，跟上秦风的脚步。
这不是夸奖，不是表扬。这是认可。
最重的那种。
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冰湖东岸，混乱的中心。
张浩跪在战车顶部，晶体化的右半边身体爬满蛛网般的裂纹。那些裂纹深处透出暗红色的光，像熔岩在薄冰下流动。他仅剩的人类左眼死死盯着自己的右手——那只手正在从晶体状态退化，变回苍白、布满老年斑的人类皮肤，但皮肤下血管暴突，像有什么东西要钻出来。
“发电机……三十秒……”他嘶哑地笑，声音像破风箱，“够狠啊，小老鼠。”
“长官！”一个收割者跃上车顶，“能量中断还剩十五秒！备用电源正在启动，但您的稳定剂——”
“注射。”张浩伸出退化的右手手臂。收割者将一支暗红色药剂扎进静脉。几乎同时，晶体裂纹的蔓延速度减缓了，但退化没有逆转——他的右肩以下，已经有三分之一变回了血肉之躯。
那是脆弱的、正在崩溃的血肉。
“找到狙击手，杀了他。”张浩的左眼转向西侧岩群，眼神怨毒，“还有，把‘礼物’打开。是时候给我们的客人一点惊喜了。”
“可那是最后的后手——”
“执行命令！”
收割者低头：“是。”
张浩重新站直身体，看向冰湖方向。幽蓝光柱中心，冰层正在隆起，形成一个直径超过百米的半球形鼓包。鼓包表面，冰裂的纹路组成了一个巨大的、眼睛状的图案。
它要出来了。
“快点啊，陆沉。”张浩舔了舔干裂的嘴唇，“再靠近一点……”
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三十秒。
陆沉在这三十秒里，看见了很多东西。
当张浩的能量供应中断，当整个战场的能量场出现短暂紊流，他脑海里的声音突然清晰了十倍。不再是呼唤，是记忆的碎片，强行挤进意识。
他看见父亲陆明远，在实验室的冷光灯下，将一支装着幽蓝液体的注射器递给他。那年他七岁，高烧四十度，全身长满水泡。
“小沉，忍着点。这个能让你活下去。”
针尖刺入皮肤的冰冷触感。然后是席卷全身的灼烧感，像每一个细胞都在被拆开重组。他在病床上挣扎，哭喊，父亲按着他的手臂，眼圈通红，但手很稳。
“你必须活下来……因为你是钥匙。”
画面碎裂，重组。
还是父亲，但老了十岁，鬓角斑白。他在一个地下设施的密室里，对着录像设备说话，背景是密密麻麻的试管和培养舱。
“……Ω基因不是武器，是桥梁。赤雾的本质不是病毒，是某个高等文明留下的‘播种程序’。它们把胚胎埋在地球深处，等待激活时机。而激活需要两个条件：特定的能量频率，以及携带Ω基因的‘载体’。”
父亲的脸凑近镜头，疲惫的眼睛里有一种绝望的清醒。
“小沉，如果你看到这段记录，说明我已经失败了。我们以为能控制它，但我们错了。胚胎一旦苏醒，就会开始反向改造整个星球的生态，把所有生物改造成适合它们生存的形态——也就是蚀骨者和共生体的原型。”
“唯一的阻止方法，是在胚胎完全苏醒前，让载体进入核心，用Ω基因覆盖它的‘指令序列’。但这需要载体与胚胎深度共鸣，意味着载体很可能……会被同化。”
录像的最后，父亲沉默了很久，然后轻声说：
“对不起，儿子。我给了你使命，却没给你选择。”
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