他抬眼看了看林薇:“你来得不是时候。有‘大家伙’在附近活动,可能是从更深处的‘癫狂丘陵’或者‘叹息谷’流窜过来的。那东西很麻烦,喜欢捕食落单的、受伤的,或者……新来的。”
他意有所指地看着林薇身上的伤。
“你需要处理伤口,适应环境,然后尽快离开这片林子。”灰烬直言不讳,“带着伤和‘新味’(指新来者不熟悉环境的气息),在这里活不过三天。”
“怎么处理?怎么离开?”林薇追问。
灰烬没有立刻回答,而是仔细打量了她一番,目光在她异变的右臂和胸口的能量波动上停留了片刻,眼神深处似乎闪过一丝不易察觉的讶异和思索。
“你的伤,常规的草药或能量治疗在这里效果很差,甚至可能引发更坏的反应。”他说道,“‘无序边荒’的能量混乱,会侵蚀和扭曲外来的有序治疗力量。最好用本地的东西。”
他指了指旁边地上几株形态扭曲、颜色暗紫、散发着微苦气味的矮小植物:“‘苦痂草’,捣碎外敷,能暂时抑制混乱能量对伤口的侵蚀,止痛,促进血肉(或能量体)的缓慢愈合。但治标不治本,还会留下难看的疤痕和毒素沉淀。”
他又指了指不远处一滩颜色诡异、不断冒着细小气泡的浅水坑:“‘浊息水’,不能喝,有毒,但可以用来清洗伤口,有一定中和‘混沌瘴气’(空气中混乱能量的一种)的作用。小心别沾太多。”
最后,他看向林薇:“至于离开……‘腐沼林’没有固定的安全路径。那些看似安全的菌毯下面,可能藏着‘蠕行怪’的巢穴;看起来坚实的黑色硬地,可能是‘虚空裂隙’的薄弱点。你得学会‘听’和‘看’。”
“‘听’地面的微弱震动,‘看’能量流动的细微扭曲。”他解释道,“这里的危险大多有征兆,只是很隐晦。而且,你需要一个大致的方向。你想去哪里?或者说,你能去哪里?”
林薇沉默。她连这里是“无序边荒”的哪个角落都不知道,更别提目的地了。青霖他们所在的“墙下坟场”显然遥不可及。她现在唯一的线索,或许就是右臂掌心在离开神殿时,短暂记录下的那个模糊的“空间描述参数”和法则结构片段。但那信息残缺混乱,她完全无法解读。
看到她沉默,灰烬似乎明白了什么:“没有目标?那更麻烦。在‘无序边荒’漫无目的地游荡,等于慢性自杀。这里的区域特性差异很大,有些地方相对‘稳定’(他加重了语气,显然这个稳定也是相对的),适合建立临时据点或寻找资源;有些地方则是纯粹的绝地,误入必死。”
他想了想,说道:“如果你暂时没有去处,可以跟我去我现在的‘窝’——一个还算隐蔽的岩穴,在‘腐沼林’和‘碎骨滩’的交界处。那里暂时安全,可以让你养几天伤,适应一下环境,顺便想想接下来怎么办。”
这是个邀请,也可能是陷阱。
林薇看着灰烬的眼睛。那双疲惫的眼睛里,依旧没有明显的恶意,但也看不出多少善意,更像是一种实用主义的考量。或许,他需要一个临时的同伴分担风险?或者,看中了她身上某些特别之处?
“为什么帮我?”林薇直接问。
灰烬撕下另一块食物,慢慢嚼着:“第一,多个能交流、看起来不算太蠢的同类,在这鬼地方是稀缺资源。第二,你身上的能量波动……很特别。或许在某些情况下,能派上用场。第三,”他顿了顿,目光扫过林薇手腕(她并没有裸露,但他似乎能感知到),“你也有‘印记’,对吧?那种被‘秩序’抛弃、打上标签的玩意儿。同病相怜,算一点点。”
理由很现实,但也算坦诚。
林薇再次权衡。单独留在这里养伤,危险且效率低下。跟随这个看似经验丰富的流放者,虽然风险未知,但至少有机会获得信息和暂时的庇护。
“……好。”她最终点头,“我跟你走。作为交换,在我力所能及的范围内,可以提供帮助。”
灰烬点了点头,似乎对这个结果并不意外:“明智。吃完这个,我们就动身。天黑之后,‘腐沼林’会更危险。”
他将那块烤好的、大部分焦黑的、勉强能看出是某种肉质(?)的食物掰开一半,用一片宽大的、相对干净的黑色叶片托着,递给林薇。
林薇看着那卖相极差、气味古怪的食物,胃里一阵翻腾。但她知道,在这里,没有挑剔的资格。她接过,小心地咬了一小口。
口感粗糙坚韧,味道苦涩中带着浓重的腥气,还有一种难以形容的、仿佛混合了铁锈和腐败植物的怪味。难以下咽,但咀嚼后,确实有一股微弱的、混乱但确实存在的能量流入体内,补充着她近乎枯竭的体力。
她强迫自己吞咽下去。
灰烬看着她皱眉忍耐的样子,扯了扯嘴角:“习惯就好。这里的食物,能提供能量、不立刻毒死你,就算美味了。”
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