“但没有彻底摧毁柱子。”哈拉尔德接口，“也没有取走那只手臂。袭击者要么是来不及，要么是觉得没必要。我更倾向于后者——对他们来说，这个工作站和里面的人，已经无关紧要了。”
“就像踩死一只蚂蚁后，不会特意去确认蚂蚁腿有没有断干净。”汐轻声说。
帐篷里陷入沉默。火焰在中央噼啪作响，映照着三张凝重的脸。
一万两千年前，一个拥有星际航行能力的文明，在南极冰盖下建立了工作站。然后，某个更强大的存在袭击了这里，以碾压的方式将其摧毁。工作站里的监察者们连求救信号都没能完整发出，只留下了一段残缺的影像，和一只封存在维持系统中的断臂。
而今天，人类正沿着同样的路，走向冰缝深处那个还在发送信号的“东西”。
“我们和监察者，有什么区别？”哈拉尔德突然问。
没人回答。
因为答案太明显了：没有区别。如果那个袭击监察者的存在还在，如果它注意到了人类这次的行动，那么结果很可能是一样的——碾压式的毁灭。
“但我们有一个优势。”钟毅打破沉默，“我们知道监察者被袭击了。我们知道前面可能有危险。而监察者们，在遇袭前可能毫无察觉。”
他站起身，走到帐篷边缘，掀开门帘。外面，联合探险队正在重新集结，准备继续向冰缝进发。不同势力的队员混编在一起，互相检查装备，分享保暖贴，交换干粮——经过刚才的联合探查和突发危机，隔阂又少了一层。
“他们不怕吗？”汐也走过来，看着那些队员。
“怕。”钟毅说，“但比起怕，他们更想知道真相。更想为人类争取一个未来。”
就在这时，公共通讯频道里突然响起急促的呼叫声。
不是来自探险队内部。
而是一个陌生的、断断续续的、仿佛随时会消失的信号：
“……任何……能接收……的单位……这里是……冰盖深井第七前哨……我们……遭遇……无法识别……袭击……生存者……十二人……维生系统……即将耗尽……坐标……正在……传输……重复……请求……紧急……救援……”
信号戛然而止。
指挥帐篷里的所有设备同时亮起了坐标锁定提示——信号来源，不是冰缝下的信标。
而是更近的地方。
就在他们目前位置东南方向，直线距离不到八公里。
冰盖深处。
另一个还在运转的、有活人的前哨。
“第七前哨……”汐迅速调取数据库，“没有记录。不是监察者的编号体系，也不是我们已知的任何人类势力。”
“但他们在求救。”哈拉尔德已经抓起了他的战斧，“用的是标准的人类紧急通讯协议——虽然是古早版本，但确实是人类。”
钟毅盯着坐标点。八公里，在平地上开车只要几分钟。但在南极冰盖上，在可能潜伏着未知危险的区域……
“执政官！”一名联邦通讯员冲进帐篷，手里拿着刚刚打印出的数据纸，“信号解析完成！虽然语音部分失真严重，但我们分离出了背景环境音——有循环风扇的噪音，有液压系统的运转声，还有……人的咳嗽声。至少三个不同的声源。”
活人。
在零下一百多度的南极冰盖深处，一个未被任何记录记载的前哨站里，有至少三个活人，正在发出求救信号。
而他们刚刚亲眼看完了另一个前哨站在一万两千年前被毁灭的影像。
钟毅转身，面向帐篷里的所有人。
“改变计划。”他的声音没有犹豫，“主队继续按原路线向信标点推进。我带领一支快速反应小队，先去这个第七前哨。”
“太冒险了。”汐说，“那个信号可能是陷阱，模仿人类的求救信号引诱我们过去。”
“也可能是我们了解真相的唯一机会。”哈拉尔德拍了拍战斧，“我和你去。维京人最擅长应对陷阱——我们祖先在冰原上设了一千年的陷阱，也破了一千年的陷阱。”
“蓬莱小队可以提供远程生命探测。”汐也做出了决定，“如果前哨里真有活人，我们能在一公里外确认他们的生命体征。如果是陷阱……我们能提前感知到能量埋伏。”
钟毅看着两人，点了点头。
“那么，快速反应小队，二十分钟后出发。”他下达命令，“联邦出四人，维京出四人，蓬莱出两人，组成十人小队。携带轻型装备，但必须带足救援物资——如果真有幸存者，他们可能已经在极限状态了。”
“如果是个陷阱呢？”哈拉尔德问。
“那就把它拆了。”钟毅说，“但在这之前，我们必须确认。因为如果那里真的有活人，等了这么久才发出求救信号……说明他们已经没有时间再等下去了。”
命令传达到整个探险队。十分钟后，十名队员在基地边缘集合完毕。
他们换上了最轻便的极地装甲，只携带必要的武器和救援设备。三台经过改装的“雪驼”已经预热完毕，车顶加装了重型能量炮——哈拉尔德坚持要带的，“对付未知敌人时，火力比道理管用”。
钟毅检查完自己的装备，最后看了眼东南方向。
苍白的冰雾中，那个求救信号标注出的坐标点，正在以每秒一次的频率闪烁。
是幸存者，还是陷阱？
是真相，还是死亡？
只有去了才知道。
“出发。”
引擎轰鸣，履带碾过冰面。十人小队脱离主队，向着冰盖深处那未知的黑暗，疾驰而去。
而在他们身后，联合探险队的主队也开始重新启程。
两支队伍，两个目标。
但所有人心里都清楚：无论前方是什么，他们都已经没有退路了。
喜欢全球灾变：我的百吨王车队无敌请大家收藏：(m.2yq.org)全球灾变：我的百吨王车队无敌爱言情更新速度全网最快。