圣诞假期的霍格沃茨仿佛陷入了一场静谧的冬眠。
拉文克劳的公共休息室里空无一人，只有壁炉里的火焰偶尔发出轻微的噼啪声，蓝色的绸缎帷幔在无人搅动的空气中静静垂落。柯米没有享受这份宁静，按照之前的安排，他将进行第三次试炼。
来到校长室的阶梯前说出口令，石像无声地滑开，校长办公室依旧温暖而拥挤，历届校长的肖像在画框里打着盹，细小的鼾声此起彼伏。
邓布利多教授正坐在他那张宽大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛在柯米进来时闪烁着期待的光芒。
他面前的书桌上，摊放着一本看起来极其古老的书——那正是前几天，他根据菲兹杰拉德校长的指引，从书架某个不为人知的角落寻回的试炼之书，此前它一直因为无法打开被丢在那里。
书的封面是某种暗沉的皮革，没有任何文字或图案，只有岁月留下的磨损痕迹，它静静地躺在那里，却仿佛在无声地呼吸，散发着一种难以言喻的魔力波动。
邓布利多温和地开口，手指轻轻拂过古书的边缘，“准备好了吗？这本书，就是第三次试炼的全部，不仅会考验你的咒语，也会测试你的战斗，它将直接面对敌人。”
柯米深吸一口气，点了点头。他走上前，目光落在古书上，他能感觉到自己心脏在胸腔里沉稳而有力地跳动，既有好奇，也有一种探索未知的兴奋。
“触碰它，孩子。”邓布利多的声音带着鼓励。
柯米伸出手，指尖缓缓触碰到那冰冷而粗糙的皮革封面。
就在接触的一刹那。
没有光芒万丈，没有震耳欲聋的声响，空间仿佛被无形的手轻轻拉拽了一下，柯米的身影如同投入水面的漩涡，一阵细微的波动之后，他直接从原地消失了。
办公室里只剩下邓布利多，以及书桌上那本摊开的书。
“啾？”
栖息在镀金栖枝上的凤凰福克斯发出一声困惑的轻鸣，它漂亮的脑袋歪了歪，赤金色的眼睛瞪得圆圆的，疑惑地在办公室里扫视着，寻找着那个经常带着食物来“上供”的小巫师。
邓布利多看着柯米消失的地方，又看了看那本恢复了平静的古书，他银白色的长须微微颤动，嘴角浮现出一丝深邃而了然的微笑。
他轻声对困惑的凤凰说，“耐心点，福克斯，他的旅程，才刚刚开始。”
柯米只感觉眼前一亮，柯米只感觉眼前强光一闪，自己已置身于一个奇异的空间，四周是无边无际的纯白，脚下空无一物，仿佛悬浮在虚空之中，一些黑色的物质缓缓漂浮在周围。
他低头看向自己，惊讶地发现身体如同被墨汁浸染，呈现出深邃的黑色，而双手却苍白如纸，他整个人看起来就像一幅活过来的素描画，线条分明，对比强烈，看起来这又是一种新的魔法。
一个熟悉的声音在空间中回荡。
“看起来你已经发现了，你现在正在书里，在这里你不会受到伤害，但受伤的话还是会感觉到痛。”
“菲兹杰拉德教授？”
“没错。这个试炼融合了一段寓言。我希望你能够集中精神，不要被力量所诱惑。让我看看，你究竟为何能被其他守护者看中吧。”
随着菲兹杰拉德教授的话音落下，世界开始剧烈变化。无数线条凭空出现，迅速勾勒出地面、石砖、草地，并逐渐构建出不远处的房屋轮廓。
柯米环顾四周，发现自己站在一个村庄的边缘。一切都是用线条构成的——脚下的草地、远处的房屋，甚至连天空中的云朵也不例外。他俯身触摸地上的草丛，能感受到它们的存在，却没有任何植物该有的柔软或韧性。这个魔法世界似乎只提供了基础的感知框架：可见、可触，却无法被改变。
“小心前行，你将面临一些困难，一开始我将限制你的魔法能力，找到我放在这里的道具，它们将帮助你来到我面前。”
踏上前面的石桥，呈现在面前的是一座村庄。
“和现实世界一样，死神同样无处不在……”
一个巨大的黑影伴随着这句话笼罩在村落上空，那是一个披着斗篷的骷髅形象，它俯瞰着村庄，白骨手掌重重拍下，顷刻间，村庄变成了惨烈的屠宰场，人们四处逃散，哀嚎遍野。无数身披黑袍的骷髅在街道上游荡，它们见人就杀，受害者只要被击中就会化成一团墨水消散。
柯米尝试调动魔力，却发现毫无反应，他身上的物品也都没有带进来——试炼的设计者显然早已防备有人用外部道具取巧。
看来第一关的关键是躲避这些游荡的敌人。柯米蹲下身子，借助障碍物的掩护，小心翼翼地贴着墙壁移动。身为二年级学生的身形优势此时显现出来，他能灵活地避开骷髅的视线，只要仔细观察，快速通过空旷地带，就能顺利前进。
然而意外总是不期而至。
当柯米试图借助河道快速通过前方街道时，那个巨大的骷髅再次出现在桥梁上，它空洞的眼窝直直地盯上了柯米！
柯米只觉眼前一黑，下一刻已经回到了最初的起点。
“啊？！”
看来在这个试炼中，那个披着斗篷的巨大骷髅就是某种意义上的“死神”，是无法正面抗衡的存在。
再来一次！
这次柯米更加谨慎。他没有急于前进，而是先找到一个阴影处躲过死神的首次巡视。随后在村子的街巷中灵活穿行，躲避着游荡的骷髅。试炼的难度显然在逐步提升，有几次他被迫紧贴着怪物移动，幸好这些骷髅没有听觉，只依靠视觉搜寻目标。
终于，在跳下一处房间的断墙后，一个石块垒成的祭坛出现在眼前。
祭坛中央漂浮着一件散发着微光的斗篷，那光芒仿佛在明示：穿上它，快穿上！
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