“我明白。”马钧点头，“已请了几位有经验的老矿工、老石匠来当教习。他们那些土办法，有时候比书本管用。”
两人正说着，远处忽然传来一阵骚动。
“怎么回事？”马钧皱眉。
一个工兵跑过来：“尚书大人，不好了！一队苦役暴动了！打伤了监工，抢了工具，往山里跑了！”
鲁肃和马钧对视一眼，立刻上马赶往事发地点。
那是学院工地东侧的一段山坡，几十个战俘正在围攻五六个监工。地上已躺倒三人，血流不止。战俘们眼中满是绝望和疯狂——他们知道逃跑是死路一条，但留下来也是累死，不如拼了。
“都住手！”鲁肃大喝，声如雷霆。
战俘们一愣，看到来的是大官，更加疯狂，竟挥舞着镐头冲过来！
鲁肃身后，护卫的骑兵立刻上前。但鲁肃抬手制止了他们。
他下马，独自走向那群战俘。马钧大惊：“子敬不可！”
鲁肃却已走到战俘面前三丈处，停下脚步，看着那些因恐惧而扭曲的面孔。
“你们是车师人？还是羌人？”他问，声音平静。
战俘们愣住了。一个会说些汉话的壮汉颤抖着回答：“都...都有。”
“为什么跑？”鲁肃问，“这里的伙食，比铁路工地好；这里的活，比开山凿隧轻；这里的医官，也会给你们治病。为什么还要跑？”
那壮汉忽然跪下，痛哭流涕：“大人！我们不想死！我们家乡还有妻儿老小！我们想回家！”
其他战俘也纷纷跪下，哭声一片。
鲁肃沉默良久，缓缓道：“我可以让你们回家。”
战俘们猛地抬头，眼中燃起希望。
“但不是现在。”鲁肃继续说，“为大明服役五年，五年后，若你们还活着，我亲自送你们回家，并给安家银。若你们表现好，还可以入汉籍，接家人来中原生活。”
“若是现在逃跑，”他的声音转冷，“抓住就是死。而且我会下令，清查你们的籍贯，你们的家人...也会受到牵连。”
软硬兼施。战俘们沉默了。他们知道，这位大人说的不是虚言。汉人对待叛逃者，从来都是株连。
“选吧。”鲁肃说，“是相信我的承诺，五年后回家；还是现在逃跑，然后全家死绝。”
许久，那壮汉磕头：“小人...愿信大人！”
其他战俘也纷纷磕头。
一场暴动，就这样平息了。但鲁肃知道，这只是开始。随着西线铁路推进，这样的暴动会越来越多。
“德衡，”回城的路上，鲁肃对马钧说，“学院要加一门课。”
“什么课？”
“工程管理，包括如何管理苦役。”鲁肃望着远方苍茫的秦岭，“只懂技术不行，还要懂人心。否则，再好的工程，也会毁在人祸上。”
马钧深以为然。
洪武二年的最后几天，就这样在学院奠基、技术突破、人心博弈中，缓缓落下帷幕。
而在洛阳，吕布正对着那本《橡胶加工基础工艺手册》，筹划着洪武三年的新篇章。
橡胶、学院、海军、铁路...这些看似不相干的东西，正在他的布局下，逐渐编织成一张覆盖整个帝国、乃至整个时代的大网。
而网的中心，是他永不满足的野心。
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