短暂的“秩序”，如同暴风雨眼中虚假的宁静，笼罩在满目疮痍的世界树基地上空。二十分钟——这是林远赌上意识换来的、扭曲而珍贵的喘息时间。
“泰坦之觖”探向轨道的狂乱触须，在“墓碑”持续精准的“净化”光束和“昆仑山”号匆忙组织的拦截火力下，被暂时遏制在近地空间边缘，化作漫天飘散的、带有腐蚀性的能量灰烬。然而，地底深处那令人心悸的脉动并未停歇，反而在最初的混乱后，逐渐酝酿着某种更庞大、更有序的愤怒。混沌的“饥饿感”并未消失，只是暂时被内部的信息过载和外部新的“威胁”分散了注意力。
基地指挥中心，气氛压抑得能拧出水来。主屏幕上分割显示着数个触目惊心的画面：地壳应力图上，代表“泰坦之觖”主体能量轮廓的暗红色区域仍在缓慢膨胀；轨道态势图里，“墓碑”如同冰冷的死神之眼，在击溃数条触须后，再次进入静默扫描状态，但其能量读数始终维持在高位；“昆仑山”号及其残余舰只已撤退到更远的拉格朗日点，信号闪烁不定，带着明显的戒备与疏离。
霍克将军双眼布满血丝，声音沙哑地听取着各项汇报：“……抑制场修复进度43%，勉强覆盖主根基区域。外围防御损失无法统计，至少七处永久性掩体被毁。人员伤亡……还在清点。”每一个数字都沉甸甸地压在心头。
大长老坐在一旁，原本矍铄的面容仿佛苍老了十岁，他一手按着眉心，另一只手无意识地在座椅扶手上敲击着古老的节拍，那是龙人面临重大抉择时惯有的小动作。他面前的“根脉”能量流动图显示，超过三分之一的节点因承载林远的“秩序之种”投射而出现不同程度的过载损伤，星球的“生命脉动”透着疲惫与隐痛。
厉风长老站在阴影里，脸色比万年寒冰还要冷硬。他沉默地望着医疗室方向传来的、关于林远生命体征微弱但稳定的简报，又看了看屏幕上地球舰队那疏远的信号和“墓碑”冰冷的轮廓，最终，目光落回大长老和霍克身上。那双经历过无数风浪的苍老眼眸中，风暴正在凝聚。
核心医疗室内，生命维持系统的柔光映照着林远毫无血色的脸庞。他静静地躺在透明舱体内，仿佛只是沉睡，但微微蹙起的眉心和额角不时渗出的冷汗，揭示着意识深处仍在进行的、不为人知的挣扎。
星熠寸步不离地守在旁边。她翠绿的眼眸失去了往日灵动的光彩，只剩下深重的疲惫与化不开的担忧。她的双手始终轻轻覆在林远的手上，精纯的生命能量如同最细密的网，持续不断地过滤、净化着可能从林远意识深处逸散出的、属于“泰坦之觖”的混沌污染残留。她能感觉到，林远的意识像一片布满裂痕的琉璃，虽然核心一点微光未灭，但结构脆弱至极，任何过度的刺激都可能使其彻底崩碎。
“他需要时间，很多时间……”她低声呢喃，更像是说给自己听。
盖亚的虚影在医疗室内一角静静悬浮，光芒比往常暗淡许多，显然维持林远生命与监控全局消耗了她大量算力。“生理指标趋于稳定，但神经活动模式异常复杂，显示其意识仍在与某种高维信息残留进行深度交互。强制唤醒风险极高。”她的声音直接传入星熠意识，带着一贯的冷静，“外部局势不容乐观。地球舰队发来加密信息，要求就‘监察者反馈’及后续应对进行‘紧急磋商’。厉风长老要求召开龙人古老议会扩大会议，议题涉及‘钥匙’资格重审及盟约未来。”
星熠身体微微一僵。该来的，终究还是来了。父亲（大长老）之前力排众议支持林远，甚至动用古老公约发起“血脉试炼”，已经承受了巨大压力。如今林远昏迷，危机虽暂时缓解却远未解除，地球舰队虎视眈眈，“收割者”主力迫在眉睫，内部那些被压制的质疑和保守声音，必然会在厉风的牵头下，再次抬头。
“父亲他……”星熠看向盖亚。
“大长老正在尽力周旋，但厉风长老此次获得了超过预期数量的氏族代表支持，尤其是那些在刚才地底灾难中损失惨重的氏族。他们认为，与人类的深度绑定及林远激进的‘钥匙’行使方式，是招致‘泰坦之觖’提前苏醒及‘收割者’敌意加剧的主要原因。”盖亚的分析冰冷而直接。
古老议会厅，位于世界树上层一处由天然木心雕琢而成的穹顶大殿。此刻，厅内气氛凝重如铅。代表着各龙人主要氏族的长老、祭司、军事领袖济济一堂，他们或坐或立，身上大多带着战斗后的伤痕与疲惫，眼神中则充满了忧虑、质疑，以及一丝不易察觉的恐惧。
厉风长老站在大厅中央，他没有穿象征爪翼氏族最高权力的华服，反而是一身简朴的猎装，更显肃杀。他的声音不高，却清晰有力地传遍每个角落，敲打在每一个与会者的心上：
“……同胞们，我们刚刚经历了一场源自地心、直指我族家园根基的浩劫！世界树在颤抖，‘根脉’在哀鸣，我们的战士血染大地，无数同胞的家园化为废墟！而这一切，都发生在那位异星‘钥匙’抵达，并与我们所谓‘盟友’的人类力量深度纠缠之后！”
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