“探索号” 的船身在极地冰海中轻微颠簸，舷窗外是永恒的灰白。
铅色的天空压着冰封的海面，偶有极光撕裂夜幕。我坐在船长室的橡木椅上，面前的木桌摆着半杯早已凉透的浓茶，还有一本摊开的牛皮日志。维克多蜷缩在对面的帆布床榻上，亚麻绷带从他的袖口露出，边缘浸着暗褐色的血渍，每一次呼吸都伴随着压抑的咳喘，像破旧的风箱在胸腔里挣扎。
此刻他垂着眼，枯瘦的手指无意识地摩挲着左手的家族戒指，戒面的纹章早已被磨损得模糊不清，只有圈沿深深嵌进肿胀的指肉里，透着一股与这具衰弱躯体格格不入的执拗。
“船长，您…… 信吗？” 他突然开口，声音嘶哑得几乎听不清，像是从喉咙深处挤出来的碎石，“关于富江，关于分身，关于那些…… 被感染的人。”
我放下手中的羽毛笔，目光掠过他脸上的冻疮与血痂。说实话，从他开始讲述英戈尔斯塔特的实验室、莱茵河畔的黑发少女，到后来威廉的死、贾斯汀的冤屈，我心中的疑虑便一点点堆积。不是怀疑他的痛苦，而是怀疑这份痛苦的源头——一个能无限分裂、以欲望为食的 “永生诅咒”，听起来更像一个濒临崩溃的人，为自己的悲剧编织的奇幻注脚。
“弗兰肯斯坦先生，” 我斟酌着语气，尽量让声音显得温和，“我相信您经历了难以想象的失去。父亲、弟弟、未婚妻…… 这些逝去的人，一定让您承受了常人无法忍受的痛苦。”
他猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝锐利的光，像是抓住了我话语里的留白：“您在说，我在编造故事？”
“我没有这个意思。” 我连忙解释，却看见他嘴角牵起一抹苦涩的笑，那笑容牵动了嘴角的冻疮，让他疼得皱了皱眉，“我只是觉得…… 或许有些事，是您在极度悲痛中，对现实的某种…… 重构。”
他沉默了，转而剧烈地咳嗽起来。他用手帕捂住嘴，肩膀剧烈起伏，我能看见手帕边缘渗出的暗红——那是他肺里的血。等咳嗽稍缓，他把手帕攥在手心，像是攥着什么证据，声音带着一丝哀求：“您看这个，船长。这是三天前，我在冰原上捡到的。”
他从枕下摸出一小缕乌黑的长发，发丝缠在他的指尖，即使在昏暗的油灯下，也泛着绸缎般的光泽。“这不是普通的头发，” 他的声音发颤，“您还记得我说起富江吗？她的头发就是这样，即使沾了雪，也不会结冰，反而带着一种…… 诡异的温度。我在特罗姆瑟镇砍伤的那个裁缝，她的袖口就藏着这样的头发——她是分身，我没有疯！”
我接过那缕头发，指尖触到的瞬间确实有些温热，可转念一想，极地严寒中，人体呼出的热气或许会让贴身的发丝保持温度。我把头发递还给她，尽量放缓语气：“弗兰肯斯坦先生，特罗姆瑟镇的警方记录我在报纸上看过——被您砍伤的埃拉?彼得森女士，是当地有名的裁缝，她从出生起就留着黑发，从未去过日内瓦，更不认识什么‘夏洛特’。您说她是分身，可她的家人能说出她从小到大的所有经历，甚至拿出她十岁时绣的第一条手帕。”
“那是伪装！” 他突然激动起来，挣扎着想坐起身，却被胸口的疼痛逼得倒回床上，“富江的分身会模仿普通人的生活，她们能记住所有细节，就像…… 就像戴着一张完美的人皮！您没见过她们愈合的伤口，没见过镜中分裂的倒影，您不知道她有多会骗人！”
他的声音越来越高，带着一种近乎癫狂的急切，可眼底深处的恐惧却藏不住。我知道，那不是对 “恶魔” 的恐惧，更像一个人面对无法解释的悲剧时，试图抓住某种超自然力量来推卸罪责的惶恐。我想起他日记里的一段话，是他在里尔市屠杀分身后写的：“她们的脸都变成了伊丽莎白的模样，我分不清是真的分身，还是我太想她了。”
“您还记得亨利?克莱瓦尔吗？” 我轻声问，“您说他被富江蛊惑，最后在宾根的公寓里杀害了她，还分割了她的身体。可根据海德堡警方的卷宗，克莱瓦尔先生确实有精神病史——他年轻时曾因过度沉迷炼金术，被家人送进过疗养院。您说富江的心脏碎片能复活，可当时的法医报告里，只提到‘女性死者躯体被分割，但未发现任何异常生理特征’。”
维克多的身体僵住了，手指停止了摩挲戒指的动作。他垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，像是在回忆什么，又像是在逃避。过了好一会儿，他才低声说：“卷宗是错的…… 法医没看到那颗心脏，我把它带回来了，它在营养液里跳动了三个月，还长出了血管。”
“您的实验室日志里，确实有关于‘活体心脏’的记录。” 我翻开桌上的牛皮日志，里面夹着几页从维克多笔记本上撕下来的纸，字迹从工整逐渐变得潦草，“但最后几页写着‘营养液被污染，心脏组织开始腐败’，并没有提到‘长出血管’。而且您后来在日内瓦的庄园纵火，所有实验样本都被烧毁了。没有任何证据能证明，那颗心脏真的有‘永生’的能力。”
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