春日又一次降临，窗外的桃花开得不管不顾，绚烂如霞。
孙荪意躺在病榻上，身上盖着半旧的锦被。她的面容比几年前更加清癯苍白，眼窝深陷，但那双眼眸，在褪去了少女时的灵动与后来的浓重哀戚后，沉淀下一种异样的清澈与平静。仿佛一口历经波澜的古井，最终归于深沉的宁和。
她的气息很轻，如同游丝，每一次呼吸都显得格外珍贵。床边，年迈的墨团安静地伏着，它瘦得几乎只剩下一把骨头，皮毛黯淡，连呼吸都微弱得几乎察觉不到。唯有它尾尖那点雪白，依旧固执地存在着，像一枚烙印，也像一句无声的誓言。
她知道，时候到了。
“哥哥……元儿……”她艰难地抬起手，声音微弱，却带着一种不容置疑的郑重。
一直守候在旁的兄长孙震元立刻俯身过来，他已是中年模样，眼角带着风霜与此刻深切的悲戚。他身旁，还站着一个约莫十岁左右、眉眼间依稀有高第当年几分清秀轮廓的男孩，这是孙荪意与高第的儿子，高元。孩子似乎也感知到了空气中不同寻常的凝重，小手紧紧攥着舅舅的衣角，大眼睛里含着泪水，怯生生地望着母亲。
“荪意，我在。”孙震元的声音有些沙哑，他紧紧握住妹妹冰凉的手。
孙荪意的目光缓缓扫过兄长与幼子，最后，落在了枕边那只古朴的樟木匣子上。她用眼神示意。
孙震元会意，小心翼翼地将木匣捧到榻前，轻轻打开。
匣中，并非金银珠宝，而是整整齐齐码放着的、厚厚一叠书稿。最上面一册的封面上，是孙荪意亲笔所书的四个清秀却力透纸背的字——《衔蝉小录》。
“这……是你的心血……”孙震元的声音哽咽了。他深知妹妹为编纂此书，耗费了多少光阴与心力，尤其是在高第去世后的这些年，这本书几乎成了她唯一的精神寄托。
孙荪意微微摇头，目光越过书稿，仿佛看到了更深远的东西。她伸出枯瘦的手，颤抖着，却不是去拿书稿，而是摸索着，从自己贴身的内衫里，取出了那枚她珍藏了二十年、温养得愈发莹润的猫爪玉佩。
她将玉佩，轻轻地、郑重地放在了那叠书稿的最上方。
蜂蜜色的玉佩，在透过窗棂的、温柔的春日阳光下，流转着静谧而温暖的光华，与泛黄的书稿形成了奇异的呼应。
“《衔蝉小录》……尚未完备……”她的声音气若游丝，却每一个字都清晰无比，“其中……典故、轶闻、诗文……我已尽力搜罗……但，猫之灵性，幽微难言……非笔墨能尽述……”
她停顿了一下，积蓄着微弱的气力，目光变得悠远，仿佛穿透了屋顶，看到了那片瑰丽的、只存在于她记忆深处的星空。
“往后……元儿若有所感……所见所闻……皆可……增补入内……此书……当如活水……源源不绝……”
它不应是一部死板的典籍，而应是一部能呼吸、能生长、能容纳后世所有与猫相关灵感的、活着的记录。
高元似懂非懂，却用力地点了点头，小手紧紧握成了拳。
孙荪意的目光，最后落在了脚边的墨团身上。老猫似乎感应到了什么，极其艰难地、用尽最后一丝力气，抬起头，用它那双浑浊的琥珀色眼瞳，与主人对望。
那一瞬间，仿佛有无声的电流在空气中交汇。
原来，墨团一直都知道。
孙荪意的唇角，极其缓慢地、极其艰难地，勾起了一抹清浅的、却无比真实的微笑。那笑容里，没有了沉疴的痛苦，没有了岁月的沧桑，也没有了蚀骨的思念，只剩下一种纯粹的、近乎解脱的安然，与一种深藏眼底的、无人能懂的温柔。
她想起了鲤影潭的水光，回音谷的乐章，缥缃阁的星海，暗影森的嬉戏，织梦乡的暖香，星桥的誓言，以及……那场以理解与包容化解虚无的决战……
所有的波澜壮阔，所有的刻骨铭心，最终都沉淀为这临终前，平静而满足的一笑。
她握着玉佩的手，微微松开了些，指尖在那温润的表面上轻轻摩挲了一下，仿佛最后一次感受那份来自梦境的温度。
然后，她的手，无力地垂落下来。
眼眸，缓缓阖上。
唇角那抹清浅安然的笑意，却永恒地定格在了那里。
几乎是在她气息断绝的同一刻，伏在床脚的墨团，发出了一声极其微弱、如同叹息般的 “喵……” ，然后，它也静静地、将脑袋伏在前爪上，不再动弹。
它尾尖那点执着了二十年的雪白，在春日的光线下，仿佛也完成了最后的使命，光泽悄然内敛。
它追随它的引梦之人，去了。
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己卯季春，为吾妹秀芬殁之次年，予以事渡江至钱清，因语诸甥曰：汝母遗稿已续刻，所辑衔蝉小录，曷不并付剞劂？甥请予覆审一过，阅两月而梓毕。
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