咸阳宫的铜钟在黎明时分敲响第一声时,整座都城已如苏醒的巨龙。
从朱雀大街到渭水码头,三十里长街被清扫得一尘不染,青石板缝隙里都嵌着新采的青苔。
百姓们自发地站在街边,捧着五谷杂粮与香草,发髻上系着象征吉庆的红绸。
三日前,始皇驾崩的哀恸尚未散尽,新帝登基的肃穆便已笼罩全城。
嬴振站在章台宫的镜前,看着内侍为自己系上十二旒冕冠。
玉珠垂落,恰好遮住他眼底的红血丝,为筹备大典,他已三日未眠。
龙袍是青禾特意让人赶制的,领口绣着寰球舆图的缩影,从咸阳到罗马,从美洲到南洋,金线勾勒的经纬线在玄色缎面上熠熠生辉。
“陛下,时辰到了。” 李斯躬身提醒,这位两朝老臣鬓角又添了几缕白霜,手中捧着的传国玉玺用锦缎裹着,透出温润的光泽。
嬴振接过玉玺,指尖触到螭虎纽上的温度,忽然想起十年前初出咸阳时,青禾塞给他的那枚青铜指南针,那时她还说,“跟着这个走,永远不会迷路”。
此刻,咸阳码头正掀起一阵小小的骚动。
青禾乘坐的 “海鹘号” 楼船刚靠岸,她一身翟衣惊得码头上的士兵忘了行礼,那是用美洲火烈鸟羽毛织成的朱红锦缎,裙摆绣着大秦龙纹与美洲太阳轮的纹样,腰间玉带扣是蒸汽齿轮的造型,正是她亲手设计的 “寰球纹”。
“皇后娘娘,车驾已备好。” 内侍跪地迎驾,声音里带着难以掩饰的激动。
三日前接到嬴振的亲笔信时,他还在为 “立美洲女匠为后” 的旨意忐忑,此刻见青禾步履间的气度,忽然明白了新帝的决断。
青禾踏上马车,车窗外闪过熟悉的街景。
裁缝铺挂着改良的 “跨洋胡服”,药铺前晾晒着美洲的止血藤,连路边孩童玩的木鸢都画着蒸汽船的模样,这些年她在海外推行的变革,早已悄然扎根在中原的土壤里。
当第一缕阳光越过终南山,照亮天坛顶端的鎏金宝顶时,嬴振已踏上九十九级白玉阶。
天坛四周的十二根龙柱上,缠绕着新刻的铜龙,龙鳞间镶嵌着从世界各地采来的宝石:罗马的红玛瑙、印度的蓝宝石、美洲的绿松石,在晨光中流转着彩虹般的光晕。
“吉时到 ——” 礼官的唱喏声穿透云层。
嬴振转身面向东方,那里是太阳升起的方向,也是中原百姓心中 “天道” 的所在。他接过李斯递来的祭文,展开的刹那,风卷着纸页发出猎猎声响,仿佛在应和他即将出口的誓言。
“朕嬴振,承皇天之命,继父皇之业,今登大宝,改元寰球!” 他的声音经传声铜柱放大,在广场上回荡,“自今日起,大秦之土,东及扶桑,西抵大秦(罗马),南至吕宋,北达冰原,凡日月所照,江河所至,皆为秦土!”
话音落下的瞬间,九十九门青铜炮同时轰鸣,震得远处的渭水都泛起涟漪。
广场上的文武百官、各国使节、耆老百姓,齐刷刷跪倒在地,玄色朝服与各色衣裳铺成一片海洋,山呼万岁的声浪一波高过一波,连天空的流云都似被震得停滞不前。
礼毕,嬴振走下天坛,目光越过人群,精准地落在丹陛之下。
青禾正站在那里,朱红翟衣在百官的深色朝服中格外醒目,像一株在石缝中顽强生长却终究绽放光华的木棉。
他径直走过去,在满朝文武的注视下,伸出手握住她的手腕。
“跟朕来。” 他的声音不高,却带着不容置疑的力量。
青禾微微一怔,随即反手握住他的手,指尖相触的刹那,两人都想起了美洲鹰嘴崖上的那个午后,那时他也是这样握住她的手,说 “等我回来”。
并肩走上太极殿的丹陛时,靴底踩在金砖上发出清脆的回响。
嬴振转身,将青禾带到龙椅之侧早已备好的凤座前,然后面向群臣,声音朗朗:“诸位可知,朕为何要在登基之日,带她立于此处?”
百官鸦雀无声,连呼吸都放轻了。
“她名青禾…” 嬴振的目光扫过阶下,“七年前,是她带着楼船船队,为大秦打通南洋商路;五年前,是她在欧洲造出蒸汽抽水机,解了银矿之困;三年前,是她设计美洲驰道,让大秦的政令能直达火地岛。” 他举起两人交握的手,“这皇后之位,不是朕赏的,是她用血汗挣来的,早该是她的!”
青禾望着他坚毅的侧脸,忽然想起他在罗马港口说的那句 “等我继位,就娶你”。
那时海风卷着他的衣袍,她以为是戏言,却不知他早已将承诺刻进了骨血里。
“臣等参见皇后娘娘!” 李斯率先反应过来,撩袍跪地。
紧接着,满朝文武、各国使节纷纷效仿,山呼 “皇后千岁” 的声音比刚才的万岁声更添了几分真切,这些年青禾的功绩早已传遍朝野,连最守旧的宗室老臣,此刻都心甘情愿地叩首。
就在此时,二十名传诏官捧着鎏金诏书,从侧门疾步而出。
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