眼看乾隆再三催促，和珅煽风点火，王杰也不敢多说，只好斟酒满杯，与江春饮了一杯。可江春这日所备之酒乃是陈年美酒，王杰酒量又不高，本想着守制不必喝酒，也并未在意。可这随意饮下一杯，竟已不胜酒力，头渐渐痛起来，也无力再抬头。
下面杨吉也喝了不少，看着这场戏，觉得这小尼姑也太糊涂，以后无论发生什么，都是自找苦吃，与他无关了，迷迷糊糊间，竟然渐渐睡了过去。所幸台下官绅多在观戏，也没人注意这样一个小人物。阮元父子看着杨吉，觉得父子二人能领他回家，就没麻烦江家人。
不觉天色渐晚，已至二更，演到心善的徐知府收留孩子抚养长大，却因孩子是申家骨血，不得不将孩子归还申家。故事已近结尾，乾隆看了，却颇为这徐知府不值。道：“这故事虽然有趣，可朕觉得，其实并不合人伦之道。那徐知府养了孩子二十年，早已和孩子如同亲生父母一般，怎么能因为孩子生父是申家，便让他回去了？这申贵升原本是个禽兽，便留不下子嗣，也是咎由自取。难道二十年恩养，竟不及那一夜偷情？广达，这故事有些地方朕觉得不好，还是要改的，你可记住了。”
江春听了，知道这《玉蜻蜓》不被直接禁止演出，已是大幸，自然连连称是。乾隆又对群臣道：“尔等平日为官，朝中每年大审，也都要一一参与的，凡遇到类似的案子，不要固执于那什么生父母的名义，若是生父绝情，养父尽心尽力，自当让孩子给养父尽孝，尔等可记住了？”大臣们纷纷应是。其实人非草木，孰能无情，这种事大家都清楚养父自然比生父可敬。但类似事情，儒家学说并无明言应当弃生父从养父，于是很多官员为了怕麻烦，依然只得以生父为准，并非皇帝一句话就能改得了的。
和珅见乾隆颜色不悦，自也有解忧之法，道：“其实臣以为，皇上大可宽心。这评话所讲，乃是前朝之事。前朝君王糊涂，大臣因循苟且，自然也就亡了。但我朝不同，我朝君乃圣明之君，臣乃贤良之臣，又怎是前朝可比？”乾隆听了，倒也有些满意。
忽听王杰道：“所言甚是！若君明臣贤，我大清自然可以江山永固！”原来王杰已经渐醉，听和珅谄媚之言，自不免抨击几句，此时神志不清，便也顾不得朝仪了。
王杰虽在醉中，但突然来这么一句，也确是失礼。坐中群臣，也不免有些惊慌，一时纷纷小声议论。后面一位二品官员当即喝道：“王杰，不得如此无礼！”眼看他年纪颇轻，比阮元都大不了几岁，乃是乾隆的内侄福长安，向来交往和珅，与王杰不睦。
乾隆听了，当然知道王杰所说何意，他素来瞧不起和珅，这“臣贤”一条，在王杰看来，自然是不存在了。只怕“君明”这两个字，也要打个折扣，不由得有些不快。可他也知道，这话说来，原是在劝谏乾隆，并非大逆不道之语。他不愿多听人言，但大臣品性如何，心中还是清楚的。遂道：“无妨，王杰醉了，你等先扶他回去吧。待得明日，自让他归家守制便是。”
一时后排两位大臣走上，扶了王杰渐渐退下。乾隆也传下旨意，饮宴已毕，令厅下官绅自行归家。阮承信眼看曲终人散，也告诉阮元准备离开江府。阮元却仍看着厅上，他听不清王杰说什么，只觉得君臣间关系果然不同寻常。但父亲再三催促，也只好颇为不舍的扶着杨吉，一同回去了。
乾隆告别了江春，一行车驾便往高旻寺行宫休息。他日理万机，也不便在扬州多待。又在高旻寺驻跸一日之后，君臣一行，便浩浩荡荡地登船启程，回归京城去了，扬州也恢复了平日的样子。
杨吉之后便在阮家常住，他素来瞧不起阮元那种书生打扮，索性备了仆从衣帽，平日便帮杨禄高干活。无论厅堂洒扫还是准备饭食，都十分主动。杨禄高数次劝他不必如此，他也不听，坚持不和阮元做同路人。
这一日早上，眼见阮元和江彩又来给阮承信晨省。按当时礼仪，子女对父母早晚皆应问候，俗称“晨昏定省”，杨吉初时不懂，见了几次，也就习惯了。眼看这又是普普通通的一天。忽听阮元道：“爹爹，孩儿与夫人已经商量好了，今日便做准备，后天就要启程，去仪征官学了。”
阮承信忙道：“伯元何须如此着急，这才六月，不打紧的。”阮元道：“回爹爹，孩儿想着，下一年院试在三四月间，这眼看着，也就剩下半年光景。孩儿不知院试是如何考法，若是到了那边官学，有资历比孩儿深些的，也好及时问过。最好……最好来年便取录生员，也好让爹爹放心。”
阮承信想想，儿子说得也有道理，便道：“爹也听说过，这仪征县学，最近来了位汪先生，学识文采，俱是淮扬间第一流人物，你若去见见他，或许未来也能多些朋友，那便去吧。”
阮元谢过父亲，看着江彩，想着眼看就要别离，不免有些难过。道：“彩儿，我这一走，要过些时日才能回来，你待在家里，也不要担心才是。”
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