“还请爹爹赐教。”阮元道。
“如今，浙江还有两件事需要尽快去办。”阮承信道：“一是关税，这北新关征税之弊，爹爹初来杭州便即听闻，许多关吏唯求多收商税，便不断提高税值，甚至在同样的征税之处反复收税。他们以为这样能多收税款，却不想北新关重税之名，早就传出去了，商人都知道这里税重，还会去主动缴税吗？另外一个是里堂说的，最近正值秋粮征收，里堂在民间也多有耳闻，征收秋粮之际，县吏最易作伪，常有偷盗官仓，又或以长尺大斗滥行加赋之人，这两件事，我看若能除弊，对百姓而言，是有百利而无一害。之前你忙于海防海塘之事，爹爹知道你分身乏术，但现在，是时候解决这些问题了。”
“若是如此，孩儿即日便去准备。”阮元自然清楚，商税官仓之事，对于赔补亏空，同样也是至关重要。
这时，忽听蒋二在门外道：“老爷，方才吴先生的仆从到了抚院，说……吴先生的商队这次南下，在北新关被扣住了，听说那里每车每箱货物都要加税，吴先生正在那边和关吏交涉呢。这件事，我们要怎么办啊？”
“正是机会！”阮元道：“蒋二，快去备轿，一会儿我就去北新关。若是真有关吏滥加赋税之事，我今日便将它除了，浙江的商税问题，不能再拖了。”
蒋二应声而去，阮元这边用过午饭，便也匆匆上轿，一路往北新关方向去了。北新关距离杭州有十里有余，是以阮元舆轿抵达之时，已是夕阳时分。阮元下得轿来，只见吴康成的商队车马络绎不绝，都停在关外不能南下，吴康成正在一旁静坐，与十余个关吏迎面对峙，s谁都不肯让步。
“你等现下究竟是因何缘故，在此对峙不能放行？”阮元也走上前，向吴康成与关吏问道。
“回大人，这些商人入关之际，我等依例征缴商税，却不想他们一直狡辩，说什么也不愿缴税。小人们不得已，才等了这几个时辰。”一名关吏上前道。
“中丞大人，要么您来评评理吧。”吴康成也上前对阮元作揖道：“这些关吏正午之时，就告诉我等，我们的车入关，每辆车要依尺寸加征车税。可据在下所知，这依尺寸加增车税之例，乾隆初年就已出现，后来高宗皇帝考虑到正税加税分而收取，不便商旅通行，便将车税并入正税，一并征收。可今日却是为何，这些关吏竟还要征一次商税呢？若是这样下来，那在下这里每一辆车，都要征两遍车税，这是何道理呢？还有，这些关吏方才告诉在下，我等所有伙计，若是有带行李包裹的，每件包裹也要征税，中丞大人，这件事在下可是从未听闻，先前征税之时，也从未收过这包裹税啊？”阮元又看那关吏时，见他神色如常，也自清楚吴康成之言并无作伪。
“原来如此，我明白了。”阮元听罢，便向那为首关吏道：“此次争执，过错全在你等滥加商税！北新关关税征收之法，朝廷本有定额，本抚主政浙江三年，自然清楚，这位吴先生所言，完全合乎征税旧例，却不知你等这加征商税之举，是依据哪一条朝廷法令？若是全无法令程式可依，你等又是因何缘故，竟要将从未征税的商人包裹，也都一并算做了入税之物？！”
“这……这……”关吏听了阮元之言，一时也答不上来，只好支支吾吾的说道：“大老爷，小人确实不知法令如何，但这车税与包裹税，小人当差之前就已经有了，小人也是依旧例行事，并未加增一分一厘啊？”
“无典章律令而征税，便是陋规，你连这个都不清楚吗？”阮元斥责道。
“中丞大人，小人来晚了。”这时，一名九品官模样的官员匆匆赶来，看来是北新关关税大使。税使见了阮元，也连忙拜倒道：“中丞大人，是小人这些属吏糊涂，得罪了大人，小人今日回去，定当重重责罚他们，至于这些商人，我这就放行，还望大人宽宏大量，就饶过他们吧。”
“大使，我今日可以放过他们，那明日呢，明年呢？”阮元向税使斥道：“我方才也听得清楚，你这北新关现在，是官不知法度，吏不知税额，唯知积弊因循，层层加派陋规！我今日让这些商人过去，明日再来了其他商人，他们不知朝廷定例，只知道按之前胥吏留下的数额征税，说不定哪个人抖抖机灵，再加上几笔，下一班关吏来了，收的税比今日还要多！若是这样下去，你这北新关还能征到多少税？你北新关滥加摊派的恶名，早就传出去了！若是你们再这样敷衍了事，只怕再过几年，都没人愿意到杭州做生意了！”
“可中丞大人，小人也是……”税使还想着与阮元争辩，道：“这不是朝廷亏空也不少吗？小人这里多收些商税，不也能为朝廷分忧吗？”
“你要是这么想，那可全错了！”阮元道：“你看到的只是一时一刻多收了税，可你有没有想过，商人眼看这里赋税日重，只会另寻途径，以后就不会再来了，到时候你这里所收之税，也只会远不如前！但若是你这里能够公示朝廷关税定制，每有商旅过关，便完全依定制征税，商人看你这里公正无私，反倒会相信你们，更愿意从这里通行！到那个时候，你们可征之税自然就多了！这里是杭州，本来就是商旅往来最为频繁之处，你等又何必画蛇添足，再去行害民之事！”
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