王得禄和邱良功听闻阮元亲自前来督战，也一并到了提督府衙之内。阮元看二人都已在衙署落座，便也主动问道：“邱镇台，眼下蔡牵船队，却是到了哪里？温州那边，叶机可有动静？”
“中丞，这件事我现在看来，却也有些不明白了。”邱良功却对阮元说道：“温州那边，咱们的哨船一直看着蔡牵船队，可是蔡牵兵船只在温州外海集结，却并无登岸劫掠之意。哨船是昨天回来的，说蔡牵先头船队已经北上，完全放开了温州。难道……蔡牵想要直接进攻这里或者台州不成？”
“蔡牵不想打温州吗？看起来……”阮元仔细观看着眼前一幅张开的浙江海图，这图是叶机之前特别为他所绘，上面已为他将沿海村镇保甲清楚标准得当。阮元看着温州一带村镇布置情况，又继续向北望向宁波，看着镇海之外的一片大洋，突然眼前一亮，道：“王军门，邱镇台，我明白了，蔡牵这次想要劫掠之处，并非浙东！”
“并非浙东？那……蔡牵为何要大举入寇呢？”王得禄听着阮元之言，一时也不清楚其中意思。
“只因蔡牵眼下，确也是强弩之末了。”阮元对王邱二将道：“蔡牵连败于忠毅公之后，虽然还能凑出船队，可其中炮械，果然能如以前一般充足吗？其中海盗，能如以前一样凶悍吗？我想都不会了，蔡牵那边，也没有机会再凑出以前的船队了！正因为如此，现在蔡牵在忌惮我们沿海保甲，生怕自己在浙东登陆，当即遭到叶知县保丁迎面痛击，忠毅公在世时对我书信言及，蔡牵当年，面对台湾府城一度束手无策，看来他现在，也不敢在陆上再有作为了！可即便如此，这东海仍非铁板一块，嘉庆七年以后，海盗六年不到乍浦，那里现在反而会变得空虚，此外，北面江苏的松江府，同样防备不多，若是蔡牵果然愿意冒个险，长驱直入，到乍浦和松江劫掠，咱们却把兵力全都集中在浙东，那样北面海域缺少防备，岂不是要让蔡牵占便宜了？但如果我们现在重新布置，在他必经之路上加以拦截，这场仗，我们是有胜算的！”
“中丞之言，听起来确实有道理啊？”王得禄想着平日蔡牵船队行迹，与阮元之语一加验证，也认同起阮元的观点来，便即问道：“可是，若是蔡牵果然继续北上，那我们应该在哪里迎战为好呢？”
“这次的战场，若是不出意外，应该是在……霍山洋。”阮元一边看着地图，一边已经将目光投向了宁波北部海域的一块洋面，道：“蔡逆想要去乍浦，无非两条路，一是绕过舟山诸岛，从东面海域走远路直接袭击乍浦，但这样路途遥远，而且舟山诸岛星罗棋布，他们行船不会方便。即便他们这样走，只要咱们得到情报，很快便可以改变方向，再去迎战。所以蔡逆不会冒险突进，相反，他会集中主力船队，从内海的霍山洋突袭乍浦！他自然清楚我们会派兵迎击，但走这条路，他的船也容易集中，对于他而言反倒是一条稳妥之路。所以，王军门、邱镇台，这场仗，注定是一场硬仗了，可话说回来，一味用计取巧，不能在正面对阵中获得一胜，却也不足以彻底歼灭蔡逆，彻底摧毁他们的人心啊？”
“中丞，这个就放心吧，我在鹿耳门，玉韫在洲仔尾，都是和蔡逆打过硬仗的，论打硬仗的本事，我们自忖不会输给蔡逆！”王得禄听阮元之言，当即应下了他迎战之意。玉韫是邱良功的字，这里王得禄便以字称。
“若论打硬仗，我确也不怕蔡逆。可另有件事，咱们要有分寸啊。”邱良功却补充道：“我听闻这次蔡逆北上之船，将张阿治、朱濆所部全都加上，有至少六十艘船。若是合三镇之力，人数上咱们也不会落下风，可一旦我们提前动兵，又或者在蔡逆过了台州之后出兵，蔡逆多半都会警觉，我听说，嘉庆八年，蔡逆就被忠毅公四面合围过一次，他不会再吃同一样的亏啊？可若是我们黄岩、温州的水师出发晚了，只靠我和玉峰兄……”
“所以这次出战，我们炮械一定要带足。”阮元也对二人道：“你们定海镇岸上火炮，就拨一部分出来，给水师使用。宁波这边我查过，有红衣炮二十六门，劈山炮一百门，这一百二十多门炮我全都借给你们去用，这样咱们火力就不缺了。我这就遣人帮你们去调火炮，还有，兵船呢？单定海镇现在能用的兵船，大概有多少？”
“我们现在可以在霍山洋集中的兵船，大概是三十艘。”王得禄也思考了起来，道：“若是不能让蔡逆发觉，我们就需要用三十艘船至少拖住蔡逆两日一夜，或者一日两夜，可咱们船只之数，要坚持这样长的时间，是有些困难啊。”
“也就是说……比如我们今夜便和蔡逆交手，你们觉得，你们可以支撑多少时分？”阮元向二将问道。
“坚持到明天中午，没有问题，若是我和邱镇台亲自督战，最多可以撑到明天傍晚，剩下的，我等尽力而为吧。”王得禄似乎也没有绝对的胜算。
可听到这里，阮元眼中却出现了一丝光亮，对二将道：“王军门、邱镇台，若是能撑到明日下午，这仗我们必胜无疑，对吗？”
“若是那样还打不赢蔡逆，我辞官算了！可这样长的时间，援军那边……能到吗？”邱良功不解的问道。
“自然能到！邱镇台，你现在就去传令，派出哨船南下，将蔡牵行迹看清之后，便即回撤！到时候，我们便通知黄岩镇李镇军，让他得了号令，便火速出兵！那样，你们只要撑到第二天下午，李镇军自然可以将援军带到霍山洋的战场！”阮元胸有成竹的说道。
“中丞，这……这有可能吗？从宁波到台州发军令，至少要两日时间啊，李镇军北上，也需要两日，就算我们现在就通知李镇军，在台州整顿兵船，也快不过半日了，这样也……也来得及吗？”王得禄一边算着往来时间，一边却隐隐感觉，留给自己的时间根本不够。
“王军门，我三个月前到宁波，不是就给你们带来了一件大礼吗？这次，咱们就把这件利器，给它好好用上！或许啊，前后用不了三日，李镇军的兵船，也就能赶到战场啦。”阮元依然颇有信心，也对二人暂时卖了个关子。
听到这里，王得禄和邱良功似乎也明白了什么……
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