煤油灯昏黄的光晕，在土坯墙上投下两个放大的影子。
沈知秋和沈建军盘腿坐在炕沿上，中间隔着一张小矮桌。桌上摊着几张粗糙的草纸，沈知秋用削尖的铅笔头在上面勾画着什么。
夜已深，隔壁传来父母和大哥一家的呼吸声，偶尔夹杂着铁蛋在睡梦中的呢喃。整个沈家庄都沉入黑暗与寂静，只有偶尔几声犬吠，划破夜空。
“二哥，”沈知秋压低声音，铅笔尖点在草纸上，“你看，你平时编的篮子，是不是都是这种最普通的‘井’字底，直上直下的筒身？”
沈建军凑近看了看，点点头：“对啊，咱这儿都这么编，结实，能装东西就行。”
“结实是结实，但卖不上价。”沈知秋在纸上画出另一个图形，“我在……梦里，好像见过别的地方的篮子。你看这种，底是六角形的，编的时候加几道颜色深点的柳条或者藤皮，穿插出花纹。还有这种，口沿收小一点，带个弧形的提手，看着就秀气。这种小号的，可以当针线筐，或者装零碎东西。”
沈建军盯着那几张简单的草图，眼睛渐渐亮起来。他手巧，从小就会编筐编篓，村里谁家需要修补个筐底，也常找他。但他从没想过，篮子还能编出这么多花样。
“这……能行吗？有人买？”他有些迟疑。黑市上卖竹篮柳筐的也不少，价钱都差不多，一个结实的菜篮卖个两三毛顶天了。花里胡哨的，会不会反而不实用？
“肯定有人买。”沈知秋语气笃定，“二哥，你想啊，买篮子的人分几种。一种是家里真缺，图结实耐用，买最普通的。但还有一种，是家里不缺，但想要个好看点的，或者有特殊用途的。比如镇上的干部家属、学校的老师、卫生所的医生护士，他们不一定在乎多花几分一毛钱，但喜欢样子好看、用着趁手的。”
她顿了顿，观察着二哥的神色：“而且，这种带花样的篮子，你编一个，费工可能多一点，但价钱可以往上提。普通篮子卖两毛，这种你卖三毛甚至三毛五，只要样子好，就有人愿意要。算下来，你费同样的时间，挣得更多。”
沈知秋的账算得明白。作为前世的首富，她对成本和利润的敏感早已刻入骨髓。七十年代农村，时间成本几乎不被计算，但沈知秋知道，效率就是生命。
沈建军听得入了神，手指无意识地在膝盖上比划着编篮子的动作。他脑子活络，立刻意识到妹妹说的有道理。以前他去黑市，都是蹲在角落，等人来问，价钱压得低低的还怕卖不掉。如果篮子本身就有特色……
“还有，”沈知秋继续加码，“你不能光等着人去黑市买。可以主动找‘代销点’。”
“代销点？”沈建军一愣。代销点就是村里的供销社分部，卖些油盐酱醋针头线脑，都是公家的东西，怎么会收他私人编的篮子？
“不是让代销点收，是让他们‘代卖’。”沈知秋解释，“你跟代销点的老王头说说好话，送他两个篮子用，然后把咱们的篮子放在他那儿，有人要买，他帮着卖，卖出去一个，给他一两分钱的‘辛苦费’。老王头光拿钱不担风险，肯定乐意。这样，你的篮子就不用只靠黑市那点人流了，村里人平时去买东西就能看见。”
沈建军猛地一拍大腿：“这法子好！”但他随即又皱起眉头，“可……这算不算‘资本主义尾巴’？让老王头帮着卖，万一被人举报……”
“所以得小心。”沈知秋点头，“数量不能多，一次放三五个。跟老王头说好，有人问，就说是亲戚编了送他，他用不完，换点盐钱。不声张，低调。真要有人查，就说不知道，是乡亲自己放那儿的。这种小事，只要不闹大，谁有功夫深究？”
沈建军看着妹妹冷静分析的模样，心里的那点疑虑渐渐被兴奋取代。他以前只觉得小妹有点小聪明，但现在看来，这哪是小聪明？这心思，这算计，比他这个常年琢磨怎么多挣两个工分的人深多了。
“行！我试试！”沈建军搓着手，“明天我就去砍点柳条，试试你画的那几个样子。不过，这带颜色的藤皮……”
“村后头那片老林子边上，不是有野葛藤吗？剥外面的皮，在水里泡软了，用红土或者锅底灰染一染，就能出颜色。”沈知秋早就观察过周边的自然资源。前世的商业经历让她明白，就地取材，降低成本，是关键。
“这你都知道？”沈建军更惊讶了。
沈知秋笑了笑：“以前听村里老人唠嗑提过一嘴，记下了。”她把话题引向更核心的部分，“编篮子这个，算是一条细水长流的线。但来钱还是慢。我还有个更快点的法子，不过……得晚上干，有点风险。”
沈建军精神一振：“啥法子？”
“抓黄鳝。”
“黄鳝？”沈建军眨眨眼，“那玩意儿滑不溜秋的，不好抓。就算抓到了，谁吃啊？一股土腥味。”在本地农村，黄鳝并不受待见，觉得是泥里的东西，不干净，费油，做不好还难吃。只有极少数会做的人家偶尔抓点打牙祭。
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