火影办公室，终结之谷事件两小时后
卡卡西靠在窗边，一本《亲热天堂》摊开在手中，但目光却落在窗外的木叶街道上。三年了，自从那场金色的光雨之后，这个村子表面上恢复了往日的平静，但知情者都清楚——有什么东西，在平静的表象下，正缓慢而坚定地腐烂。
办公室的门被推开，静音端着茶盘走进来，表情凝重：“卡卡西大人，医疗班对七代目的初步检查结果出来了。”
卡卡西合上书，转过身。六年过去，这位六代目火影已经彻底退居二线，但鸣人状态的不稳定让他不得不重新参与高层决策。他脸上的面罩一如既往，但眼神比当年担任火影时更加锐利——那是见过太多失去后沉淀出的锐利。
“说。”
“七代目手臂上的黑色裂缝，不是普通的污染。”静音将报告放在桌上，手指在几个数据上敲了敲，“它的本质是一种‘概念寄生’。它会吸收宿主最强烈的负面情绪——恐惧、愤怒、憎恨、绝望——并以此为食粮生长。更麻烦的是……”
她顿了顿，声音更低：“它似乎与‘吞星者’的本体存在某种联系。医疗班在尝试用净化术式时，裂缝会反向吸收术式的能量，并且……向某个方向发送信号。”
卡卡西的眼神瞬间变得危险：“坐标？”
“不确定，但很类似。”静音点头，“而且，根据宇智波佐良娜的月读领域分析，食客爆炸前说的‘门已经开了’，很可能是指这道裂缝本身就是一扇‘微型的门’。吞星者可以通过它感知这个世界，甚至……在条件满足时，直接投放力量。”
办公室陷入沉默。窗外的阳光很好，但房间里的空气冷得像冰。
“纲手大人怎么说？”卡卡西问。
静音苦笑：“纲手大人说，这种涉及‘概念’和‘规则’的侵蚀，已经超出了医疗忍术的范畴。除非找到同等级的力量进行抵消，否则最多只能延缓侵蚀速度。而目前已知的、能够对抗这种力量的存在……”
“只有博人留下的星蚀之力，以及提亚马特的星球意识。”卡卡西接话，目光看向墙上的历代火影照片，最后定格在四代目波风水门的笑脸上，“但博人现在与星球意识融合，无法随意出手。而提亚马特……”
“她在沉睡，或者说，在观察。”静音说，“根据宇智波佐助从大筒木遗迹带回的信息，提亚马特每次苏醒都会消耗巨大的能量，而且会引发星球级的自然变动。她不敢轻易醒来，除非……”
“除非吞星者真的降临，威胁到星球本身。”卡卡西叹了口气，走到办公桌后坐下，手指轻轻敲着桌面，“所以我们现在的情况是：鸣人身上有一扇通往敌人的门，敌人正通过这扇门窥视我们，并且试图利用鸣人的负面情绪加速开门。而我们能求助的两个最高战力，一个沉睡着，另一个……就是被盯上的目标本身。”
“更麻烦的是木叶高层的态度。”静音压低声音，“以水户门炎和小春顾问为首的老一辈，已经正式提议启动‘火影更替预案’。他们认为七代目现在的状态，已经不适合继续担任火影。尤其是在终结之谷事件中，他完全失控，几乎……”
“几乎杀了佐助，也几乎毁了自己。”卡卡西平静地说出静音没说完的话，“我知道。当时我也在场。”
静音惊讶地抬头。
卡卡西拉开抽屉，取出一枚特制的苦无——那是飞雷神苦无的改良版，表面有细微的符文闪烁。
“水门老师留下的最后手段之一。”卡卡西轻声说，“能够在极端情况下，强行将目标从失控状态中转移出来。我在终结之谷事件前就感知到了异常，所以提前在佐助和鸣人身上都留下了标记。如果佐良娜没能及时唤醒鸣人，我会出手。”
他看着那枚苦无，眼神复杂：“但我一直在犹豫。因为一旦用了这个，就意味着我承认鸣人已经走到了需要被‘控制’的地步。而一旦这个先例开了，高层就有充分的理由剥夺他的火影之位，甚至……采取更极端的措施。”
静音倒吸一口冷气：“他们不敢！鸣人可是……”
“英雄总会成为传说，而传说总会成为历史。”卡卡西打断她，语气平静得可怕，“静音，你跟随纲手大人这么多年，应该明白这个道理。在村子的‘安全’面前，个人的功绩和情感，是可以被牺牲的。当年的宇智波如此，现在的鸣人也可能如此。”
“但鸣人不一样！他是七代目，是拯救了世界的人，是……”
“是可能毁灭世界的人。”卡卡西站起身，走到窗边，背影有些佝偻，“如果鸣人真的彻底失控，如果九尾的查克拉完全被那种黑暗侵蚀，如果他与吞星者的力量结合……静音，你想过那个后果吗？”
静音说不出话。
“我想过，每天都想。”卡卡西的声音很轻，“所以我能理解高层的恐惧。但我也理解鸣人，理解佐助，理解佐良娜。所以……”
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