而赵大河，则彻底成了社区里一个游荡的、散发着腐朽气息的幽灵。
他被排斥在核心圈子之外，分配到的“食物”永远是最稀薄、杂质最多的部分。他不再试图融入，只是终日蜷缩在自己的阴影里，用那双浑浊的眼睛，阴冷地注视着一切。他看着陈砚忙碌而决绝的背影，看着王秀兰苍白诡异的侧脸，看着人们麻木地吞食那紫色的毒物，看着林岚在窝棚和她的“实验室”之间焦灼地奔波。
一种混合着被抛弃的怨恨、对未知的恐惧以及某种扭曲的、渴望被“看见”的欲望，在他心底如同毒蘑菇般疯狂滋生。
他注意到了陈砚频繁的外出，也注意到了王秀兰催生菌类时，那片死地周围散发的、令人极度不适的能量波动。一个阴暗的念头，如同毒蛇，悄然探出了头。
也许……也许他可以用他知道的这些东西，去换取一点……不一样的东西？比如，一顿真正的、没有怪味的饱饭？比如，一个离开这个该死地方的承诺？
这个念头让他既恐惧又兴奋，浑身都战栗起来。
***
这天夜里，乌云蔽月，四下漆黑如墨，只有社区中央那堆为了烹煮菌类而不得不燃起的篝火，跳动着微弱而昏黄的光，映得周围人影幢幢，如同鬼魅。
王秀兰又一次完成了那痛苦的催生过程，瘫倒在林岚怀里，几乎只剩下出的气。新采掘出的几株紫色菌类被放入锅中，那令人作呕的怪异气味再次弥漫开来。
赵大河缩在远离篝火的阴影里，看着那口翻滚着紫黑色液体的锅，喉咙不受控制地滚动了一下，不是渴望，而是极度的厌恶与一种……隐秘的激动。
他偷偷抬起头，望向高坡方向。在那片无边的黑暗中，复兴军营地的零星灯火，像是一双双冷漠而遥远的眼睛。
他紧紧攥住了藏在破旧衣袖里的、一小块边缘锋利的金属片——那是他白天在废墟里偷偷找到的。冰凉的触感让他混乱的心跳稍微平复了一些。
他知道，有一条路，或许能通向另一种活法。一条……不需要再吞咽这紫色毒物，不需要再看陈砚脸色，不需要再忍受这无边恐惧与绝望的活法。
代价呢？
他不敢细想。他只知道，自己受够了。
他像一截真正的枯木，融入了更深的黑暗，朝着社区防御最薄弱、也是他观察了许久、认为最有可能避开陈砚布置的陷阱溜出去的方向，悄无声息地挪动过去。
而与此同时，在窝棚里，刚刚从催生的剧痛中缓过一丝气的王秀兰，猛地睁开了眼睛！
一种强烈的、冰冷的、充满恶意的“波动”，如同投入她那张无形“毒网”的石子，猛地触动了她的感知！那波动并非来自社区内部，而是来自……外围！带着一种决绝的、背叛的、令人心悸的寒意！
是赵大河！他想干什么？！
她挣扎着想坐起来，想发出警告，但极度的虚弱和体内黑暗力量因感受到“背叛”波动而骤然升起的、冰冷的“兴趣”，让她连一个音节都发不出来，只能徒劳地伸出手，指向窝棚外的黑暗。
林岚顺着她指的方向看去，只看到一片浓得化不开的夜色。
“秀兰姐，你怎么了？”林岚焦急地问。
王秀兰嘴唇翕动，最终，只从喉咙里挤出几个破碎的气音：
“……赵……出去……危险……”
林岚的心猛地一沉。她立刻明白了什么，脸色瞬间煞白。
她冲出窝棚，想去找陈砚，却发现陈砚今夜照例带着人外出巡视布防，尚未归来。
而社区的边缘，那片沉沉的黑暗，仿佛一张巨口，已经悄无声息地，吞噬了某个悄然离去的鬼祟身影。
毒网之上，一根隐藏最深的丝线，终于……断了。
而由此引发的连锁反应，将会把这片在毒壤上苦苦挣扎的残存之地，推向何方？
无人知晓。
只有篝火上，那锅紫黑色的汤，依旧在翻滚着，冒着令人不安的气泡，如同命运无声的嘲弄。
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