天刚蒙蒙亮，林越就起了床。他先去院子里练了半个时辰的九阳掌，看着掌心的温热渐渐散去，才洗漱干净，往二叔林正宏的酒铺走去——昨天跟二叔说好了，今天早上来帮忙看店。
酒铺开在街角，门楣上挂着块“林记酒铺”的木牌，已经有些褪色。林越推开门时，林正宏正在柜台后擦拭酒坛，坛口的红布穗子轻轻晃动。看到林越进来，林正宏笑着点头：“来了？先把门口的招牌挂起来，再把里面的两张桌子擦干净，等会儿老顾客该来了。”
林越应下，拿起门口的木牌挂在门楣上，又找了块布巾，仔细擦拭着屋里的两张方桌。酒铺不大，靠墙摆着几个酒坛，柜台后还放着个小货架，上面摆着些下酒的花生、蚕豆，都是苏梅前几天炒好的。
没过一会儿，就有老顾客上门了。第一个来的是张老头，穿着件洗得发白的粗布长衫，手里拄着根拐杖，一进门就喊：“正宏，给我来二两高粱酒，再来一小碟花生！”
林正宏笑着应下，拿起酒壶，从酒坛里舀出酒，满满地倒了二两，又从货架上拿了碟花生，放在张老头面前的桌上：“张叔，今天怎么这么早？”
“睡不着，出来逛逛，顺便喝口酒暖暖身子。”张老头坐下，喝了口酒，砸了砸嘴，“还是你家的酒地道，够劲！”
接着，又陆续来了两个老顾客，都是附近的街坊，一个是做木匠的王师傅，一个是卖菜的刘婶。两人找了张桌子坐下，点了酒和下酒菜，跟张老头聊了起来。
“你们听说了吗？昨天城外的破庙出了大事，朝廷的官银被劫了，还死了几个校尉呢！”张老头喝了口酒，压低声音说道，眼神里满是唏嘘，“我昨天去城外给我孙子买糖葫芦，看见不少官差在破庙附近转悠，还有人抬着担架出来，听说上面盖着白布，估计是……”
王师傅手里的筷子顿了一下，也压低声音：“我也听说了，还听人说，这事是那‘戴黑面具的’干的！之前东头的老王，就是因为多嘴提了句‘黑面具’，第二天就没影了，家里人找了好几天都没找到，估计是……”他没说完，却对着脖子做了个手势，眼神里满是忌惮。
刘婶听得脸色发白，连忙说：“别瞎说，这种事可不能乱讲，要是被那些人听见了，咱们都得遭殃！”
林正宏正在柜台后擦酒坛，听到这话，手里的动作没停，却走了过去，给三人添了酒，笑着打断：“几位老哥老姐，喝酒就聊点家常，比如谁家的孩子考了好成绩，谁家的菜长得好，那些没影的事别瞎猜，免得惹祸上身。咱们小老百姓，平平安安过日子才最重要，你们说是不是？”
张老头等人也知道林正宏是好意，连忙点头：“是是是，正宏说得对，咱们不说这个了，喝酒喝酒！”
又聊了会儿家常，张老头三人结了账，各自离开。酒铺里安静下来，林正宏才转过身，看着正在收拾桌子的林越，脸色沉了下来：“刚才他们说的‘黑面具’，你听见了？”
林越点点头，手里的布巾顿了一下：“听见了，二叔，您是不是知道些什么？”
林正宏走到柜台后，从抽屉里拿出一个旧木盒，打开盒子，里面放着一张泛黄的画像——画像上是个穿着锦衣卫制服的男人，眉眼跟林越有几分相似，正是林越的父亲林正阳。他手指轻轻摩挲着，语气带着点沉重：“你爹当年，就是追着‘黑面具’的线索，才出的事。”
林越心里一震，他只知道父亲是在执行任务时牺牲的，却不知道具体原因。
“那时候你才五岁，还不懂事。”林正宏叹了口气，将画像放回木盒，“你爹当年查到，‘黑面具’背后有个庞大的组织，不仅勾结西域密宗，还在中原各地安插了眼线，专做劫官银、害官员的勾当。你爹追了这条线索半年，好不容易查到一个据点，却中了埋伏，最后……”他没说完，却红了眼眶。
林越握紧了拳头，心里满是震惊和愤怒——他没想到，父亲的死，竟然也跟“黑面具”有关。
“那些人下手狠辣，不计后果，你现在虽然练了功夫，有了金刚不坏神功，但实力还不够，不是他们的对手。”林正宏看着林越，眼神里满是担忧，“我知道你想查清楚官银的事，想为你爹报仇，但你不能急，更不能主动撞上去，得等时机成熟，知道吗？”
林越看着二叔担忧的眼神，又想起父亲的画像，用力点头：“二叔，我知道轻重，不会蛮干。我会先练好功夫，做好巡逻任务，等有了足够的实力，再查‘黑面具’的线索，绝不会让您和二婶担心。”
林正宏看着林越坚定的眼神，心里稍稍放心，拍了拍他的肩膀：“好，你知道就好。来，帮我把这坛新酿的米酒搬到后院去，等会儿苏梅会来拿些下酒菜过来。”
林越应下，抱起酒坛，朝着后院走去。阳光透过酒铺的窗户，照在他身上，心里却沉甸甸的——他不仅要追回官银，为死去的校尉报仇，还要查清楚“黑面具”的真相，为父亲讨回公道。但他也知道，这条路不好走，他必须小心谨慎，一步一步来。
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