锦衣卫北镇抚司的审讯室阴暗潮湿，墙角燃着一支劣质烛火，“噼啪”作响的火苗将石壁上的刑具映照得愈发狰狞，铁链、烙铁泛着冷硬的寒光，暗红色的血迹在石壁上凝结，与潮湿的霉味、蜡烛燃烧的焦味混杂在一起，弥漫在整个空间。林越身着绣春刀制服，端坐于案后，指尖有节奏地轻叩桌面，沉闷的声响在寂静中格外刺耳，目光如鹰隼般锐利，死死锁定堂下跪着的侍女。
这侍女是周奎府中贴身伺候的人，案发后被一并抓获，此刻发髻散乱，荆钗脱落，灰败的衣裙上沾着泥污与草屑，脸色苍白如纸，双手死死攥着裙摆，指节泛白，身体如同秋风中的落叶般不住颤抖，牙齿打颤的“咯咯”声隐约可闻。
“再给你一次机会，”林越语气平静，却带着不容置疑的威压，如同泰山压顶般笼罩着侍女，“周奎与黑旗卫密会时，你究竟在何处？做了些什么？若有半句虚言，休怪本官无情！”
侍女猛地抬起头，泪水模糊了双眼，长长的睫毛上挂着泪珠，声音哽咽得不成样子：“回……回大人，那日奴婢……奴婢真的在厨房准备晚膳，根本不知道大人在书房密会，更不知道什么黑旗卫……奴婢不敢撒谎啊！”
“厨房？”林越挑眉，拿起案上的供词副本，指尖划过昨日的记录，声音陡然提高，带着几分冷冽，“昨日你供称，那日戌时正在后院打扫，为何今日改口说是在厨房？前后口供自相矛盾，你当本官是可以随意糊弄的吗？”
侍女浑身一震，如同被惊雷劈中，眼神瞬间躲闪，不敢与林越对视，双手下意识地绞在一起，支支吾吾道：“是……是奴婢记错了，年纪轻，记性不好，那日确实在打扫后院，后来忙完了才去的厨房……”
“记错了？”林越将供词狠狠拍在案上，纸张碰撞的声响吓得侍女浑身一哆嗦，“周奎书房后院的石板缝里，残留着你衣襟上的青绿色刺绣丝线，而厨房与书房相距足足两里地，你如何能同时出现在两处？更重要的是，据府中厨娘供述，那日戌时，厨房早已收拾妥当，根本无人值守！你还敢说记错了？”
这一番话如同重锤，狠狠砸在侍女的心理防线之上，她的脸色瞬间血色尽失，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，身体瘫软在地，肩膀剧烈颤抖。
林越见状，放缓了语气，语气中带着一丝诱导：“你年纪轻轻，不过十五六岁，想必是受周奎胁迫，身不由己，并非主犯。若能如实招供，将你所知尽数说出，本官可向指挥使大人求情，对你从轻发落，让你回家与家人团聚；但若执意隐瞒，待本官查出真相，你便是黑旗卫同谋，按律当斩，你可想清楚了？”
沉默如同潮水般蔓延，烛火跳动，将侍女的影子拉得很长。片刻后，侍女终于崩溃，伏在地上嚎啕大哭，声音嘶哑：“大人饶命！奴婢招！奴婢全都招！求大人饶奴婢一命！”
她抬起泪眼，脸上满是泪痕与恐惧，声音断断续续，如同破碎的琴弦：“那日戌时，周奎让奴婢在书房外的回廊站岗，不许任何人靠近，还威胁奴婢，若是泄露半个字，就杀了奴婢全家！后来，奴婢看到一个戴斗笠的黑衣人走进书房，两人关着门密谈了半个时辰，黑衣人走的时候，给了周奎一个油纸包，还嘱咐他‘城南茶馆，三日一聚，暗号清风送爽’。奴婢当时吓得魂都没了，根本不敢多问，周奎事后还特意警告奴婢，让奴婢忘了这件事！”
“城南茶馆？”林越心中一动，追问不休，“那茶馆具体叫什么名字？在城南何处？黑衣人除了戴斗笠，还有何特征？”
“茶馆好像叫‘清风茶馆’，就在城南柳树巷最深处，门口有一棵老槐树。”侍女努力回忆着，眼神涣散，“黑衣人身材消瘦，说话声音沙哑得厉害，像是砂纸摩擦，而且……而且他的左手食指缺了一节，很显眼！其他的……其他的奴婢就真的不知道了！”
林越点点头，示意身旁的校尉将侍女的供词记录下来，又对校尉道：“将她带下去，单独看管，好吃好喝招待着，不许苛待，也不许让她与其他人接触。”
“遵命！”校尉躬身领命，上前扶起瘫软的侍女，将她带了出去。
林越起身走到墙上的舆图前，指尖落在城南柳树巷的位置，这里地处京城边缘，市井繁华，鱼龙混杂，三教九流汇聚，确实是藏匿暗线、传递消息的绝佳之地。
“来人！”林越沉声下令，声音带着决断，“即刻让暗探队乔装成百姓，携带画像前往清风茶馆探查，摸清里面的人员往来、内部布局以及接头规律，切记不可打草惊蛇，若有任何情况，立刻回报！”
“属下遵命！”一名锦衣卫千户快步走进审讯室，躬身领命，转身快步退出。
林越望着舆图上的“清风茶馆”，指尖微微用力，陷入沉思。周奎虽已招供，但黑旗卫在京城经营多年，残余势力定然不止于此，这清风茶馆既是联络点，说不定能挖出更多关于黑旗卫的核心线索，甚至牵扯出江南凶案的关联，绝不能掉以轻心。
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