夕阳西下，苏州城的城门缓缓映入眼帘，林越率领队伍疾驰而至，守城卫兵见是锦衣卫制式马匹，连忙放行。刚入城，便看到张百户带着两名锦衣卫等候在巷口。
“林旗官，您可算到了！”张百户快步上前，“王知府已知晓玄铁重剑失窃案，已调派三十名衙役，暗中封锁了城外破庙周边，只等您下令便可行动。”
“做得好。”林越翻身下马，“破庙那边有异动吗？”
“暂时没有，里面只有三两个看似普通的樵夫进出，应该是放哨的。”张百户道，“另外，我已按您的吩咐，派人去烟雨楼联系苏青凝姑娘，她听说您来，让伙计传话说，今晚在烟雨楼后院等候您。”
林越点头：“清虚道长，你们先带武当弟子去烟雨楼与先行弟子汇合，我带几名锦衣卫去城里探查下江湖动向，稍后便到。”
“也好。”清虚道长道，“我们先对接消息，顺便联络江南的武馆老友，看看有没有清风的踪迹。”
分手后，林越带着张校尉和两名锦衣卫，换上普通百姓的衣衫，穿梭在苏州城的街巷中。刚走到城西的繁华地段，便听到路边茶摊的客人议论纷纷。
“听说了吗？三日后拙政园要办诗会，武当、昆仑这些大门派都会派人来！”一名茶客压低声音道。
“拙政园不是私家园林吗？怎么突然办起江湖诗会了？”另一名茶客问道。
“是江南武林名宿沈清寒牵头的，他跟武当、昆仑都有旧交，说是要联络江湖同道，共商‘抵御黑旗卫、安定江南’的事。”先前提及诗会的茶客道，“最近黑旗卫闹得凶，不少门派都想借这个机会抱团，沈老出面牵头，没人不买账。”
林越心中一动，拉过身旁的茶摊老板，递过一锭碎银：“老板，打听个事，这拙政园诗会，除了武当、昆仑，还有哪些门派会来？”
茶摊老板接过碎银，喜笑颜开：“客官是外地来的吧？这诗会可是大场面！除了武当、昆仑，峨眉、青城也会派人，还有不少江南本地的小门派，听说连丐帮的分舵主都会到场，苏州府还会派官员坐镇呢。”
“沈清寒牵头办诗会，就没人质疑吗？”张校尉问道。
“质疑啥？沈老德高望重，年轻时走南闯北，救过不少门派的人。”茶摊老板道，“再说现在黑旗卫作乱，大家都想找个由头联手，这诗会就是个契机，谁不想来凑个热闹、攀个交情？”
林越与张校尉对视一眼，又问：“最近城里有没有见过形迹可疑的人？比如身着武当道袍，带着沉重木盒的年轻男子？”
茶摊老板皱眉思索：“武当道袍？倒是见过几个武当弟子在街上走动，不过带着沉重木盒的……没印象。不过昨晚城西的‘悦来客栈’，确实住进了几个外地来的江湖人，行踪挺隐秘的，吃饭都要在房间里，不知道跟您说的有没有关系。”
“悦来客栈在哪？”林越追问。
“就在前面那条巷子里，门牌号是十三号，很好找。”茶摊老板指了指不远处的巷子。
谢过茶摊老板，林越带着众人向悦来客栈走去。刚到巷口，便看到两名锦衣卫正守在门口，正是之前派来探查的人手。
“林旗官！”两名锦衣卫上前见礼，“我们已经查过，客栈里住了五个外地江湖人，自称是青城派的弟子，可言行举止很是可疑，既不与人交流，也不外出，刚才还偷偷摸摸地在房间里商议着什么。”
“有没有看到身着武当道袍的人？”林越问。
“没有，但他们刚才开窗透气时，我们隐约听到了‘清风’‘宝剑’‘交易’这几个词，语气很是谨慎。”一名锦衣卫道。
林越眼中闪过一丝精光：“别打草惊蛇，我们在外埋伏，派一人伪装成住店客人，摸清他们的动向，等他们出门时再动手。”
张校尉立刻应道：“我去伪装成住店客人，你们在巷口接应。”
片刻后，张校尉穿着店小二递来的粗布衣衫，走进客栈，没过多久便出来摆手示意。“林旗官，他们果然有问题！我听到他们说‘今晚子时寒山寺后山交易’，还提到‘不能让锦衣卫和武当派发现’。”
林越当即下令：“所有人分散埋伏在客栈周边，等他们出发前往寒山寺时，悄悄跟上，伺机抓捕！”
众人刚藏好身形，便见客栈二楼的房门打开，五名江湖人背着行囊，神色警惕地走出客栈，向城外方向走去。“跟上他们！”林越低喝一声，带着众人悄悄尾随其后。
行至城外一处僻静路口，五名江湖人突然停下脚步，为首一人回头张望：“好像有人跟踪！”
林越见状，不再隐藏，率先冲出：“锦衣卫办案！不许动！”
五名江湖人脸色大变，立刻抽出武器，为首一人怒喝：“你们是什么人？敢拦我们的路！”
“你们根本不是青城派弟子，如实交代，你们是黑旗卫的人？要和清风交易什么？”张校尉亮出令牌。
五人对视一眼，突然挥刀向林越等人砍来。林越冷哼一声，抽出绣春刀，与张校尉合力迎敌。这些江湖人虽有些武功，却远不是对手，几招过后便被制服。
“说！清风在哪？交易的具体地点是什么？”林越问道。
为首的江湖人咬牙不语，林越抬手点中他的穴位，他立刻疼得惨叫起来：“我说我说！我们是黑旗卫的外围弟子，清风今晚子时会在寒山寺后山的竹林里交易，交易的就是武当的玄铁重剑！”
“拙政园诗会，黑旗卫有什么计划？”林越追问。
“使者会带着宝剑去诗会，找机会用宝剑的力量制造混乱，拉拢不满武当的门派入伙，若有不从，就当场灭口！”江湖人如实交代。
林越示意锦衣卫将五人绑起来，押往驿站看管。刚安排妥当，便看到一名锦衣卫匆匆赶来：“林旗官，苏青凝姑娘派人来报，说烟雨楼来了几位昆仑派的弟子，为首的是雷云道长，言语间对武当派颇有不满，还四处打听玄铁重剑的下落。”
“昆仑派？”林越心中一动，“看来这拙政园诗会，确实藏着不少猫腻。”
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