陈默眼神一冷。明面上的审查通过了，但暗中的监控升级了。赵凯不愧是安保专家，留了后手。
他不能直接拆除中继器，那会打草惊蛇。他让“熵减”设计中继器信号记录生成一套完全“正常”的、符合他公开理论的数据流，覆盖掉真实信号。同时，所有敏感通讯必须改用更底层、更隐蔽的物理隔绝方式。
几乎同时，疤脸发来消息：“永恒集团在暗流峡谷好像真有发现！他们的探测船集中到了一个点，扫描强度暴增，还投放了什么东西下去。星弧的监视哨报告说检测到短促的强能量反应，然后永恒集团的船队就保持静默了。情况不对劲。”
永恒集团找到了什么？是缓冲阵列，还是别的？陈默立刻让“熵减”尝试通过扇区协调权限的微弱感知，探测“暗流峡谷”方向的网络状态。
反馈显示：主干交汇点次级缓冲阵列唤醒进程已至58%，但阵列本身未报告外部接触。然而，在阵列附近的网络“背景相位场”中，检测到一丝极其微弱的、非自然的“扰动”，扰动特征与永恒集团某些尖端扫描技术的理论模型有低度相似。
他们可能已经接近，甚至接触到了阵列的外部结构！但似乎还未突破或激活它。
而废墟探寻者发来了更紧迫的消息：“AZ-77内部的‘守护者’系统活动模式再次改变！攻击性降低，但巡逻路线开始向存放‘指令包’的区域倾斜。它好像在…有意无意地引导或监视那个区域。我们不敢再靠近了。”
多方面的压力并未因审查结束而减少，反而从不同方向悄然收紧。审查小组的隐蔽监控、永恒集团的逼近、守护者系统的异常、以及悬而未决的“代理人”之谜……
陈默感到自己仿佛置身于一个不断缩小的透明盒子中，盒子的每一面都映出不同势力的面孔。他必须赶在盒子完全闭合前，找到那个唯一的、向上的出口。
而那个出口的钥匙，或许就在他刚刚获得、却处处受制的“临时扇区协调权”之中。他需要更大胆地测试它的边界，甚至……尝试在规则的缝隙中，创造新的规则。
（第四十三章 完）
【下章预告：陈默如何应对赵凯留下的隐蔽监控？永恒集团在暗流峡谷的发现究竟为何？缓冲阵列唤醒进程过半，是否会引发质变？AZ-77内“守护者”的异常引导意图是什么？陈默决定更主动地运用扇区权限，他的下一步试探性操作会带来风险还是转机？】
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