“起来。”吕氏放下梳子，转身看着她，“你以为我会死？”
秋月不敢答话。
“我不会死。”吕氏站起身，走到窗前。窗外是东宫的后园，秋色正浓，却透着一股肃杀，“七年前我没死，七年后更不会。他朱雄英要查，就让他查。查到天上去，也查不到我头上。”
她的声音很冷，冷得像结了冰：“那些太医、药童、太监……都死干净了。死人，是不会说话的。”
“可是娘娘，万一……”
“没有万一。”吕氏打断她，“你过来。”
秋月膝行上前。吕氏俯身，在她耳边低声说了几句话。
秋月的脸色瞬间惨白：“娘娘，这……这太冒险了！”
“冒险？”吕氏笑了，笑容里带着一丝疯狂，“从他活着回来的那一刻起，就已经没有安稳日子可过了。要么他死，要么我死——你说，我该选哪个？”
秋月浑身发抖，不敢答话。
“去吧。”吕氏直起身，挥挥手，“按我说的做。记住，若事情败露，你知道该怎么做。”
秋月深深一叩首，踉跄着退出殿外。
殿内重归寂静。吕氏重新坐回镜前，看着镜中那张依然美艳、却已刻上岁月痕迹的脸。
七年前，她还是东宫侧妃，上有太子妃常氏，下有早逝的皇长孙朱雄英。她的儿子允炆，只是个不起眼的次孙。
然后，机会来了。常氏病逝，朱雄英“病逝”，太子朱标悲痛过度，一病不起。她顺理成章地成了东宫最有权势的女人，她的儿子成了太孙。
七年。她花了七年时间，织了一张网，笼络了一批人，慢慢将允炆推到了那个位置。
可现在，那个人回来了。
像个幽灵，从坟墓里爬出来，要夺走她苦心经营的一切。
“我不会让你得逞的。”吕氏对着镜中的自己，一字一句地说，“绝不会。”
她拉开妆匣最下层的暗格，从里面取出一只小小的瓷瓶。瓶身素白，没有任何标记。
这是三年前，一个游方道士献给她的“仙丹”，说关键时刻可救命，也可……杀人。
她攥紧了瓷瓶，指甲掐进掌心。
申时，武英殿偏殿。
朱雄英听完陈默的禀报，眉头微微皱起：“吕本回府后，闭门不出？”
“是。府门紧闭，谢绝一切访客。暗鳞的人试着从后门打探，也被挡了回来。”
“东宫那边呢？”
“吕氏那边很安静，但一个时辰前，她的贴身宫女秋月出宫了一趟，去了城西的一处香料铺子。铺子是吕家暗中经营的，专门卖些南洋来的稀罕香料。”
香料铺子？
朱雄英沉思片刻：“派人盯着那铺子。所有进出的人，所有交易的货物，都记下来。”
“是。”陈默顿了顿，“还有一事。蒋瓛那边传来消息，说陛下已下密旨，调了一队锦衣卫好手，暗中护卫殿下。另外……毛骧的暗卫也在查七年前的旧案，据说已有眉目。”
“什么眉目？”
“好像是查到了当年一个煎药太监的下落。那人没死，隐姓埋名躲在扬州乡下。暗卫已经派人去拿了。”
朱雄英眼睛一亮。这是关键线索。
“告诉毛骧，我要见那个人。”他顿了顿，“活要见人，死……也要见尸。”
陈默领命退下。
殿内只剩下朱雄英一人。他走到窗边，望着外面渐沉的暮色。
一切都比他预想的快。皇祖父的动作快，敌人的反应快，线索浮出水面也快。
快，意味着变数多。
也意味着……危险多。
殿外传来脚步声，很轻。接着是徐妙锦的声音：“殿下，臣女求见。”
朱雄英转身：“进来。”
徐妙锦推门而入，身上还穿着那身宫装，但发髻有些松散，脸色也有些疲惫。她手里捧着一个小食盒。
“陛下赏的糕点，让臣女给殿下送来。”她将食盒放在桌上，却没有立刻走。
朱雄英看着她：“你有话要说。”
“……是。”徐妙锦深吸一口气，“今日午门外的事，臣女听说了。殿下不该去的。”
“为何？”
“吕本虽是老臣，但终究是外臣。殿下以皇长孙之尊，亲自去见一个请罪的罪臣，有失身份。”徐妙锦的声音很轻，却很清晰，“更重要的，殿下让他看到了您的态度——您不会轻易罢休。这会逼他，也逼吕氏……狗急跳墙。”
朱雄英沉默片刻，忽然笑了：“你说得对。但我必须去。”
“为什么？”
“因为我要让所有人看到，朱雄英回来了，而且……不怕任何人。”他走到桌前，打开食盒，里面是精致的桂花糕，“躲躲藏藏的日子，我过够了。从今往后，我要站在阳光下，让那些藏在暗处的人知道——他们的好日子，到头了。”
徐妙锦看着他，眼神复杂。许久，她轻声道：“殿下，您变了很多。”
“人总是会变的。”朱雄英拿起一块糕点，却没有吃，“尤其是死过一次之后。”
殿内一时安静。暮色越来越浓，殿内没有点灯，两人的脸都隐在阴影里。
“殿下。”徐妙锦忽然开口，“臣女……还能叫您林墨吗？”
朱雄英的手顿了顿。
“在没人的时候。”她补充道，“就当是……怀念那段日子。”
许久，朱雄英轻轻“嗯”了一声。
徐妙锦笑了，笑容里有些释然，也有些苦涩。她行了一礼，转身退出。
殿门合拢的瞬间，朱雄英听到她极轻的声音：
“林墨，保重。”
他站在原地，手里还捏着那块糕点。窗外的暮色终于吞没了最后一线天光。
黑暗降临。
而他知道，这黑暗里，不知有多少双眼睛，正盯着这座宫殿，盯着他。
七年前的账要算。
七年后的局要破。
这条路，才刚走第一步。
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