“起来吧。”皇帝叫起。
“是，谢父皇。”几人利落起身后，都是微低着头站在皇帝跟前。
皇帝扫了一眼地下站着的几人，没看到三皇子楚铭的身影。
“老三呢？”皇帝问道。
站在最后的七皇子听了虽然没出声，但也是没忍住的撇撇嘴，等着打头的四皇子回话。
“回父皇。”四皇子说道“父皇派人去麟趾宫传旨时，三皇兄不在。”
“他去哪了？”皇帝接着问道。
“回父皇，今日一早三皇兄同儿臣说过，他宫外有些急事要处理。刚才儿臣已经让三皇兄的宫人出宫去找了。”四皇子说道。
“朕许久没有问过你们的功课了，是不是都懈怠了？”皇帝不再问三皇子，转而说起皇子们读书的事来。
“儿臣不敢。”几位皇子赶紧回答道。六皇子又在后头接了一句“父皇只管考就是！”
听了六皇子的话，皇帝不禁笑了起来，说道“好，等下朕要好好考你，若是答不上来，别怪朕要罚你。”皇帝越过四皇子和五皇子，隔空点了点站在他俩身后的六皇子。
皇帝点完六皇子后收起笑意，板起脸来做足了严父的样子，率先考校起四皇子楚铎。父子俩一问一答间，皇帝的眉头逐渐舒展起来，四皇子果然不错，不仅基础扎实，而且对时事还很有见解，虽然许多想法还稍显稚嫩，可在他如今这个年纪里能有如此应对已经很是不易了。皇帝以前就知道，他这个四儿子功课不错，教导他们的夫子也常常夸赞四皇子“聪慧又肯用功”。只是以前他到底年纪小些，皇帝在考校皇子时很少将重点放在他的身上，今日一问，竟然给皇帝带去不少惊喜。
问完四皇子，接下来是就问五皇子和六皇子了。这二人年纪相仿，皇帝就一块儿考了。一番对答下来，很能看出两人的不同。五皇子基础扎实但没什么自己的想法，基本是书上怎么写、夫子们怎么教他就怎么答。六皇子则不同。可能跟他上头有一母的兄长有关，他的性子比起五皇子来要跳脱不少。不仅喜欢质疑夫子的话，就连书上所写也常常发出疑问。面对皇帝提出的问题，他的想法有时候和书上教的截然不同，甚至是背道而驰。即便顶着君父的诘问和兄长“收敛点儿”的眼神，也是硬着头皮说完了自己的想法。
“你倒是胆子大，不怕朕生气吗？”皇帝问道。
“儿臣怕。”六皇子老实答道。“不过，儿臣也不能和父皇说谎啊，那可是欺君，儿臣更怕。”
“朕看你是不怕。”皇帝笑骂了一句。考完前三位皇子，皇帝将目光看向了他目前最小的儿子。考虑到七皇子的年纪，皇帝问他的问题多是“朕说上句，你答下句”，以及一些浅显的“释文”。七皇子也都顺利的回答完毕，皇帝欣慰的点了点头。不过七皇子可不怎么高兴，他自问虽然年纪小，可脑子好使啊，说是一句“神童”也不为过，怎么父皇就不问他那些“高深”的问题呢，害得他没能发挥出自己真实的水平。
皇帝考完儿子，表示都还过得去，就又给每人额外布置了一些作业。四皇子即将脱离读书生涯，就不让他拘泥于书本了，而是让他每十日交一篇文章给自己看，题目和内容不限，就写朝上讨论过的事即可。五皇子每日加三张大字，五张小字，七皇子也一样，唯独六皇子，皇帝给他布置的任务是抄书，重新抄写四书，好好理解书中的真意。
布置完作业，皇帝又留几人一起用过午膳后，才放几位皇子离开。几位皇子前脚刚走，后脚三皇子的事就传到宫里来了。原来三皇子出宫去是处理“爱妾”惹出的祸事来。三皇子最近纳的一位妾室，就是那位城门守备军的女儿，不知听谁说的，说他的父亲被调离京城是三皇子未过门的正妃霍氏派人做的，因为自己太过得三皇子宠爱，霍氏担忧自己未来正妻地位不稳，这才出手报复自己。不仅如此，以后若是三皇子继续宠爱她，怕是她的家人性命也要难保。那妾室本就是张扬的性子，得了三皇子的宠爱后自诩为“三皇子府第一人”，如今家人被“驱逐出京”怎能善罢甘休，当即出了还在最后修缮的三皇子府，冲到靖北侯霍家门前，当街高喊，让霍家“给个说法”！
一早上三皇子听说了这件事，这才急忙出宫去处理。好在当时天早，街上的人也少，霍家为了自家女儿的声誉将事情压了下来，只是派人通知三皇子，让他过来处理。只是这些事要想瞒着别人尚且可能，可要想瞒过宫里人，甚至是皇帝那就是天方夜谭了。这不，不到半天的功夫，宫里基本就都知道了，而且就连靖北侯夫人当时的表情都穿的有鼻子有眼的。不管别人怎么说，最生气的莫过于淑妃！
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