刚刚成家不久的四皇子就被皇帝委以重任，和大皇子一起被皇帝钦点为正副送亲使，于元启二十年十月初一启程，护送范阳公主远赴幽州。皇帝此次派遣大皇子和四皇子，不仅略过了已经被认为“废了”的二皇子，同样略过了也是刚成婚不久的三皇子，这一举动对三皇子和淑妃都是个不小的打击。一来三皇子比四皇子年长，成婚也更早几个月，按照皇帝以往“兄弟有序”的一贯思想，怎么说也该轮到三皇子先“建功立业”才是；二来，淑妃和三皇子都自认为皇帝更看重他们，毕竟三皇子的皇子妃可是赫赫有名的霍家，远不是那不入流的江家可比的。然而，帝心难测，陛下怎么就派了四皇子去呢，难道就因为盈贵妃和德妃的关系更亲近些？淑妃不肯相信，在她看来，一定是盈贵妃做了什么，才让皇帝把三皇子“换掉了”。
这一日是十一月初十，盈贵妃的生辰。大齐后宫，除了太后和皇后，一般的宫妃是没有资格庆祝自己的生辰的。她们生辰的当日，一般就是膳桌上多一碗长寿面，菜色上丰富几分也就是了。得宠的，可能会邀来皇帝，那么自然就能得到不少赏赐；不得宠的，兴许连一碗长寿面都没有，御膳房可没功夫挨个儿搭理她们。故而宫妃们的生日，除非皇帝有特旨，一般都是私下庆祝一番就是了，几乎没有机会大摆筵席，遍请亲朋的。徐蕙也是如此，在她还没成为贵妃的年月里，多少个生日都只是连暄妍和春莺她们陪伴她度过的，后来成了徐蕙一步步的走上去，皇帝也越发重视她，这才办过几次像样的生日宴。不过每次皇帝提及，她都是要推辞不过的，理由是自己的生辰和皇帝的万寿相距不远，自己和宫里都应该全力以赴的准备陛下的万寿节才是。有时候皇帝会欣然应允，私下同她庆贺一番也就罢了，有时候佯装生气，强硬的不允，徐蕙也就只能表示“受之有愧”，然后叩谢隆恩了。今年就是这种情况，皇帝铁了心要给她办一场生辰宴。
自从四皇子被委派为范阳公主的送亲副使以来圣旨下达，淑妃心里一直憋着一股子气，今日在盈贵妃的生辰宴上，看着她众星拱月般的坐在最上收，心里的滋味可想而知，在想起三皇子被略过的憋闷，当即忍不住开口阴阳怪气道“贵妃娘娘果然好本事，不仅让陛下同意办了这场生辰宴，更是把四皇子教的极为出色，几个兄长都比不过他。这不，刚刚成婚就被派了个好差事，将来啊，怕是更了不得了。知道的是四皇子自己出众，不知道的还以为他是子凭母贵，硬抢了兄长们的差事呢。你说是吧，柳修华？”
江芷岚本来是在婆母盈贵妃身边服侍的，听得淑妃这番话，当即就要出声反驳，被盈贵妃暂且按下，使了个眼神给她，意思是“稍安勿躁。”
果然，淑妃这番话，最后落在了柳修华身上，也算是把“欺软怕硬”表现的淋漓尽致。柳修华虽然近几年因为二皇子不争气和皇帝厌弃的原因不常在人前出现，可到底也是做过敬妃的人，反应自然不慢。只见她先是不紧不慢的饮了一口茶，然后又揩了揩嘴角，以一种略带惊讶的语气说道“淑妃娘娘怎么来问我？二皇子不争气，满宫里谁不知道，我也认命了。只是没想到三皇子也。。。。唉，其实也不怪淑妃娘娘想不通，您毕竟不是三皇子的亲娘，轻不得重不得，也是难为您了？要我说，陛下此时不重用三皇子也没什么，毕竟修身齐家治国平天下，三皇子齐家还没做到呢，怎么能参与朝政呢？”
柳修华的一番话给淑妃堵的差点儿厥过去，三皇子的爱妾在正妃进门之前就有孕了，虽然淑妃和三皇子舍不得那个孩子，可到底不是光彩的事。淑妃和三皇子也是费了老大功夫才安抚住了霍氏，如今被柳修华这么一提，淑妃眼看身边坐着的霍氏脸色一下就变了。
“柳修华说的什么齐家？”还有人不知道三皇子府里的烂事，不由的问了出来。身旁有明白的赶紧轻声给她解释，一时间，宴会上窃窃私语声不断，霍挽缨觉得众人的眼神好像无数的利剑射向她，为了不失了面子，她也只能强撑着，越发挺直了脊背，不想让人看扁了她。
“不管怎么说，淑妃是要做祖母了，可是个大喜事呢。本宫就借花献佛，敬淑妃一杯，早日得个金孙才好。”开口敬酒的是德妃。本来女儿远嫁她心情就不好，四皇子能去送嫁她多少还放心些，若真换了三皇子，女儿这一路上要受什么委屈她都不敢想，淑妃还有脸在这抱怨？！既然不高兴，那我就让你更难受！
德妃把话说到这了，淑妃无法，只能扯了扯嘴角饮下这杯“喜酒”。看着淑妃喝了德妃敬的酒，不少好事者也跟着上前敬酒，逼得淑妃最后不得不拿出四妃的威严才堪堪刹住了这股风。眼看底下这样热闹，徐蕙看了看身边的江氏。江芷岚本来想替婆母和丈夫出头，可风向转变之快是她始料未及的。母妃果然能洞察人心，她已经算准了淑妃不敢直面自己，会去找他人的麻烦。在座的人里，又有哪一个是好惹的，淑妃注定占不到什么便宜。看着儿媳恍然有所悟的表情，徐蕙在内心点头：孺子可教也。
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