SMS “隼”号像一头不知疲倦的钢铁巨兽，持续切开南太平洋深蓝的海水，日夜兼程。时间在日升月落、海鸟来去中悄然流逝。漫长的航程是枯燥的，货舱里空气污浊，晕船的人渐渐适应，思乡的情绪却如藤蔓般在沉默中生长。唯有偶尔停靠某个不知名的小岛港口进行补给时，才能给这沉闷的旅程带来一丝喘息和新奇。
这天，商船在一个热带岛屿的简陋港口抛锚。赤道的阳光炽烈得晃眼，空气黏稠湿热，带着浓郁的热带植物和海洋生物混合的腥甜气息。港口很小，木制栈桥上堆着些麻袋和木箱，皮肤黝黑的当地人用好奇的目光打量着这艘外国大船和船上涌下的、穿着各异的外来者。
朱琳与费尔斯船长沟通后，获准让部分人员分批下船，在码头限定区域活动，呼吸新鲜空气，舒展筋骨。这对在货舱里憋闷已久的人们来说，无疑是天大的恩赐。
人们三三两两地在码头区走动，好奇地看着那些从未见过的热带水果、奇特的贝壳工艺品、以及当地人色彩鲜艳的服饰。一个摊位上，堆满了青褐色、毛茸茸的圆球状果实——椰子。对于这群来自湖南、广东山区的逃难者来说，这完全是陌生的东西。
“那是什么？毛球？”
“能吃吗？看起来硬邦邦的。”
“闻着有点青草味……”
大家围拢过来，指指点点，好奇却无人敢上前询问或购买。他们身上早已没有闲钱，仅有的一点财物也由朱琳统一保管，用于最关键的开支。
朱琳牵着李燕的手，也走了过来。看到椰子，她眼神微亮。这东西在现代并不稀奇，但在这个时代，在这遥远的异国海岛，却是一种难得的、能补充水分和电解质的好东西，尤其对于在海上航行、饮食单调的他们。
她松开李燕的手，蹲下身，用流利的当地土语（得益于前世特种兵训练中涵盖的部分东南亚及太平洋岛屿语言基础）与摊主攀谈起来。摊主是个满脸皱纹的老妇人，起初有些惊讶，随即热情地介绍起来。
李燕仰头看着朱琳，大眼睛里满是崇拜。娘亲好厉害，连这里的话都会说！
经过一番讨价还价，朱琳用船上换取的一点零散外币（用少量银元跟船员换的），以极其低廉的价格，几乎买下了摊位上所有的椰子。老妇人高兴得合不拢嘴，招呼家人帮忙，将几十个椰子用粗麻绳串好，准备搬上船。
这一幕被站在舷桥上观察的费尔斯船长看在眼里。他眼中再次闪过讶异——这位朱女士，不仅会德语，居然连这偏远岛屿的土语也能沟通？她身上到底还有多少秘密？
“穆勒，”他叫来大副，“去拿几把砍刀和钻子，帮朱女士和她的……‘家人’，处理一下这些椰子。他们可能不知道怎么打开。”
“是，船长。”穆勒大副应声而去。
当椰子被搬上船，堆在甲板一隅时，穆勒大副也带着工具来了。他拿起一个椰子，向围拢过来的众人比划着，用简单的德语和手势示意如何用砍刀削去外皮，如何用钻子在顶端钻孔。朱琳在一旁用中文翻译解释。
刘军、秦川几个胆子大的青年率先尝试，虽然动作笨拙，但在船员和朱琳的指导下，很快掌握了窍门。清亮的椰子汁从钻开的小孔流出，盛在粗陶碗里。
穆勒大副做了一个“喝”的动作。大家面面相觑，有些迟疑。
朱琳拿起一个开好的椰子，递给眼巴巴的李燕：“燕儿，尝尝看，很甜，解渴。”
李燕双手接过沉甸甸的椰子，学着朱琳的样子，小心翼翼地凑到钻孔处，吸了一小口。清凉甘甜的汁液涌入喉间，带着一丝淡淡的、奇异的植物清香。她眼睛瞬间睁大，惊喜地看向朱琳：“娘亲！好喝！甜的！”
看到李燕的反应，其他人也纷纷尝试起来。初尝或许有些人不适应那独特的味道，但汁水的清甜和补充水分的功效很快征服了大家。货舱里响起了久违的、带着惊奇和满足的低声交谈。
朱琳给李燕开的那个椰子，没有吸管，也没有冰镇，就是最原始的温度。李燕喝了几口，又双手捧给朱琳：“娘亲，你也喝！”
朱琳就着李燕的手，也喝了一小口。甘甜的汁水仿佛也滋润了她连日来紧绷的心田。母女俩你一口我一口，分享着同一个椰子，脸上都带着浅浅的笑意。
周嫂看着这一幕，眼中满是欣慰。她招呼着妇女们，将椰子汁分给老人和孩子。甲板上充满了新鲜椰子带来的愉悦气息。
淡水补充完毕后，“隼”号再次启航，离开了那座热情又陌生的小岛。
有了李燕在身边，朱琳感觉漫长的航程似乎也不那么难熬了。李燕对一切都充满好奇，问题一个接一个。朱琳便时常带着她在甲板允许活动的区域散步，指着天空的海鸟、跃出水面的飞鱼、远处隐约的岛屿轮廓，耐心地讲解。
这天傍晚，夕阳将海面染成一片金红。李燕趴在舷边，忽然指着远处海面惊叫起来：“娘亲！快看！好大的鱼！黑色和白色的！”
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