浮萍圩深处,那栋挂着风干怪鱼和奇异矿石的二层木楼——“百晓阁”,在这片简陋的圩市中显得有些格格不入。
秦远怀中的暗青色鳞片,此刻正以稳定的频率持续震颤发热,那种呼应感明确地指向阁楼内部。这绝非偶然。百晓阁,听名字便是打探消息、买卖情报之地,而这枚得自伏击者的神秘鳞片在此产生感应,意味着什么?
是机缘,还是陷阱?
秦远目光微凝,与苏妙晴、韩立交换了一个眼神。两人也察觉到了鳞片的异状,眼中俱是警惕。
“既然来了,总要探个究竟。韩道友,你带豹兄在附近找个地方暂歇,注意安全。苏师姐,随我进去看看。”秦远沉吟片刻,做出决定。将伤势未愈、目标明显的星光刃豹留在外面更为稳妥。
韩立点头,牵过刃豹(伪装后),在百晓阁斜对面一间茶棚找了角落坐下,要了壶最便宜的粗茶,看似悠闲,实则眼观六路。
秦远与苏妙晴整理了一下衣袍(虽显破旧但还算整洁),迈步走向百晓阁。
木门虚掩,推开时发出“吱呀”轻响。阁内光线昏暗,弥漫着一股陈旧的纸张、药材和淡淡水腥混合的气味。底层空间不大,靠墙摆着几个高大的木架,上面堆满了各种卷轴、兽皮地图、玉简,甚至还有一些泡在琉璃罐中的怪异标本。一个须发皆白、满脸皱纹、穿着洗得发白的蓝色水靠的老者,正趴在一张宽大的木案后,就着一盏昏暗的油灯,仔细修补着一块残破的龟甲,对进门的客人恍若未觉。
秦远神识扫过,心中微凛。这老者气息深沉内敛,竟隐隐给他一种面对山岳般的厚重感,修为绝对在筑基期以上,甚至可能更高!这小小的浮萍圩,竟然藏着这样一位人物?
苏妙晴也察觉到了老者的不凡,悄然向秦远靠近半步。
秦远定了定神,走上前,拱手道:“前辈,打扰了。”
老者这才慢悠悠地抬起头,露出一双浑浊却异常清明的眼睛,目光在秦远和苏妙晴身上扫过,尤其在秦远腰间(那里挂着储物袋,鳞片贴身收藏)略微停留了一瞬,随即又低下头,继续摆弄他的龟甲,沙哑道:“打听消息,左架按地域分类,右架按事项分类,明码标价,玉简内有简介。购买或复制,费用另计。鉴定物品,手续费十块中品灵石起,视物品价值而定。概不赊账,出门不认。”
声音平淡,带着一种见惯风雨的漠然。
秦远没有去看那些架子,而是直接道:“晚辈想请教前辈,可识得此物?”说着,他从怀中取出了那枚依旧散发微光、微微震颤的暗青色鳞片,置于老者案前。
鳞片出现的刹那,其上的水蓝色微光似乎更亮了一丝,与阁楼内某种无形的气息隐隐共鸣。老者修补龟甲的动作,几不可察地停顿了一瞬。
他放下手中的工具,伸出枯瘦却稳定的手,拿起鳞片,凑到油灯前仔细端详。浑浊的眼睛里,闪过一丝难以言喻的复杂神色,有怀念,有惊讶,更有一丝深深的疑虑。
“星纹水鳞……”老者摩挲着鳞片上那波浪般的天然纹路,低声自语,“还是‘澜’部的嫡系水纹……这种东西,怎么会在你一个人族小辈手里?”他的目光陡然锐利起来,如同实质般刺向秦远,“小子,这鳞片,你从何处得来?”
秦远心中一凛。果然!这鳞片不仅与陨星湖有关,更牵扯到所谓的“澜部”水族,而且看老者反应,似乎来头不小。
“晚辈前日在迷踪谷遇袭,从袭击者身上所得。”秦远半真半假地答道,同时暗暗戒备,“敢问前辈,这‘星纹水鳞’、‘澜部’,究竟是何来历?又与这陨星湖有何关联?”
老者没有立刻回答,只是盯着秦远,仿佛要将他看透。良久,他才将鳞片放回案上,缓缓道:“星纹水鳞,是陨星湖深处,一些古老水族王脉嫡系后裔身上才会脱落的鳞片。因其天生蕴含一丝本命星辰之力与水灵精华,且带有独特的血脉纹路,故而得名。你手中这枚,看其水纹走向和星辰之力的纯净度,应是‘澜部’王族直系所有,而且……脱落时间不超过三个月。”
“澜部,是陨星湖三大水族王部之一,统御湖东‘碎星屿’至‘坠星海沟’的广袤水域,实力雄厚,规矩森严,极少与陆上人族往来。”老者继续道,“他们的王族嫡系鳞片流落在外,只有三种可能:一、自愿赠与信物;二、被强敌击杀剥取;三、其主遭遇不测,鳞片作为遗物或线索散落。”
老者的目光再次变得锐利:“那袭击你的人,是何模样?修为如何?功法路数?”
秦远将那名蒙面修士的外貌(平凡中年)、修为(筑基初期,功法诡谲带风属性)、以及其神魂禁制自毁之事简略说了一遍,隐去了自己轻松击杀对方的细节。
“风属性……神魂禁制……”老者眉头微皱,手指无意识地敲击着桌面,“近几个月,湖中是不太平静。‘澜部’那边似乎出了些变故,内部暗流涌动,与外界的接触也频繁了许多。有人看见‘怒蛟帮’的船在‘澜部’水域边缘鬼鬼祟祟,还有几股来历不明的势力在暗中活动……”
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