赵元礼在严密看守下的离奇暴毙,如同一块投入深潭的巨石,在叶青玄心中激起千层浪。这不仅是线索的中断,更是对手赤裸裸的示威——他们有能力,在不良人和百骑司双重监控下,无声无息地除掉一个重要人犯!
“七窍有微量血丝,面色青黑,疑似中毒……”叶青玄反复看着洛阳发来的详细验尸简报和现场记录,“看守严密,饮食饮水均经检查,并无外人接触……毒从何来?”
阿蛮也是面色凝重:“公爷,验尸的仵作是我们的人,经验丰富。他说,此毒发作极快,毒性猛烈,但入口似乎并无特殊气味,可能是某种罕见的混合毒物,或者……是通过其他途径进入体内,比如皮肤接触、呼吸?”
皮肤接触?呼吸?叶青玄眼神一凝。他想起了密报中赵元礼死前喃喃的“影子……铜镜……大秦寺”。
“铜镜……”他低声重复,“如果是通过铜镜下毒呢?”
“铜镜下毒?”阿蛮一愣。
“世间有些奇毒,可以涂抹或熏染在器物表面,尤其是光滑如镜的表面,通过接触或近距离呼吸,缓慢或快速渗入人体。”叶青玄回忆着格物院搜集的一些古籍异闻和西域见闻,“赵元礼在狱中,能接触到的外来器物有限。如果‘影子’或者其他内鬼,将毒物下在某个赵元礼必然会接触或靠近的物品上,比如……一面用来整理仪容的铜镜?”
这个推测大胆却并非不可能。赵元礼身为富商,即便入狱,也可能要求一些基本的梳洗用具。而铜镜,正是其中可能之一。
“立刻传讯洛阳,详查赵元礼狱中所有物品来源,尤其是那面铜镜(如果有的话),是谁送进去的,经过谁的手,最近一次清洁或接触是什么时候。狱卒、送饭的、甚至我们内部负责看管的人,都要重新审查!”叶青玄厉声道,“还有,查清‘大秦寺’最近是否有异常人员出入,或者向狱中输送过任何物品!”
“是!”阿蛮立刻去办。
叶青玄独自留在书房,手指无意识地敲击着桌面。赵元礼的死,将“大秦寺”和“铜镜”这两个原本模糊的线索,骤然推到了前台。如果毒真的通过铜镜而下,那么“大秦寺”在此事中扮演的角色就极其可疑了。那座景教寺院,恐怕不仅仅是“海神会”的联络点或庇护所,甚至可能直接参与了行动!
“阿罗本……”叶青玄念着那位景教主教的名字。这位远渡重洋来到大唐的西方传教士,究竟是一位纯粹的宗教学者,还是“海神会”高层的重要成员?或者,他本身就是“圣者”?
线索纷乱,但叶青玄感觉到,自己正在接近某个核心。他铺开一张纸,开始罗列近期所有与“大秦寺”和“铜镜”相关的信息:
1. “影子”在波斯邸出现,而波斯邸老板康萨保与大秦寺有往来。
2. 赵元礼死前提及“影子”、“铜镜”、“大秦寺”。
3. 大秦寺主持阿罗本,身份神秘,精通多国语言,在胡商和部分士大夫中有一定影响力。
4. 景教源自西方(拂菻/东罗马),“海神会”亦与西方势力勾连。
5. 铜镜……除了日常用途,在某些宗教仪式或神秘活动中,也可能有特殊象征意义。
将这些碎片拼凑,一个模糊的轮廓逐渐浮现:“大秦寺”可能是“海神会”在长安乃至中原地区的一个重要情报中转站、人员庇护所,甚至技术交流点(景教士中不乏通晓天文、医学、机械者)。而“铜镜”,或许是他们内部某种特定的联络工具或信物?或者,是下毒的媒介?
“必须对大秦寺进行更深入的调查。”叶青玄下定决心,“但不能打草惊蛇。阿罗本身份特殊,涉及外交和宗教,若无确凿证据,轻易动他,会引起不必要的麻烦。”
他需要找到一个合适的切入点,既能探查大秦寺虚实,又不引起对方警觉。
就在叶青玄苦思对策之时,另一条来自百骑司的密报,引起了他的注意。密报称:近日,有胡商向鸿胪寺报告,称在西市胡商区,出现了一种制作极为精良、镜面异常清晰明亮的“拂菻宝镜”,数量稀少,价格昂贵,只在少数顶级胡商之间秘密流通。据称,这种宝镜的工艺远超当前大唐水平,甚至比波斯来的顶级铜镜还要好。
拂菻宝镜?制作精良,镜面异常清晰?只在顶级胡商中秘密流通?
叶青玄立刻将这条信息与“铜镜”线索联系起来。“海神会”与拂菻(东罗马)有关联,如果他们掌握了某种更先进的制镜技术,并用这种特殊的“拂菻宝镜”作为内部联络信物或……下毒工具呢?
“阿蛮!”叶青玄唤来刚刚传令回来的阿蛮,“立刻去查,西市流通的那种‘拂菻宝镜’,源头是哪里?是谁在售卖?最近有哪些人购买过?尤其是,有没有与大秦寺、波斯邸、或者已知与‘海神会’有关联的人购买?”
“是!”阿蛮领命,又补充道,“公爷,还有一事。我们监控柴绍大将军府的人回报,柴府最近似乎有些异常。霍国公自芙蓉园宴后,一直深居简出,但昨日,他府上一位负责采买的管事,突然去了西市一家专营西域货物的店铺,购买了几样东西,其中……就包括一面据说‘极其明亮’的铜镜,据店铺伙计说,那镜子价格不菲,像是胡商中的高档货。”
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