初夏的微风带着瓯江的水汽和田野的禾香，拂过东瓯邑日渐齐整的街道。与去年楚使昭昌来时那种刻意营造的萧条不同，如今的东瓯邑虽仍谈不上繁华，却处处透着一股扎实的生机。工坊区的锤声富有节奏，市集上的人流虽衣着朴素却面色红润，连孩童的嬉闹声都显得格外响亮。就在这一片平稳发展的气象中，来自北方的客人再次到访。
这一次，齐国使者田允的座船没有刻意低调，而是堂堂正正地悬挂着齐国的凤鸟旌旗，在一条中等规模的战船护卫下，驶入了东瓯码头。与去年相比，田允的态度发生了显着的变化。他依旧保持着中原士大夫的优雅仪态，但眉宇间那份若有若无的矜持与审视，已被一种更为务实、甚至带有一丝敬重的神色所取代。
欧阳远在治所正厅接待了田允。厅内的布置依旧简朴，但案几擦拭得光洁，侍立的卫士甲胄鲜明，眼神锐利，自有一股不容小觑的肃杀之气。
“外臣田允，奉齐王之命，特来拜会欧阳君。一别经年，欧阳君风采更胜往昔，东瓯气象亦是焕然一新，令人惊叹。”田允拱手行礼，话语中透着真诚的感慨。他一路行来，所见所闻，与去年那份“贫弱报告”相去甚远，心知这位年轻的东瓯之主，绝非池中之物。
“田使君过誉了。敝邑小有起色，全赖上下用心，不敢稍有懈怠。齐王与使君挂念，远道而来，辛苦了。”欧阳远含笑回应，语气不卑不亢。他深知田允此次前来，绝不仅仅是礼节性拜访。
寒暄过后，田允果然切入正题：“不瞒欧阳君，去岁欧阳君以弱抗强，竟令楚人铩羽而归，此事虽各方讳莫如深，然天下没有不透风的墙。齐王闻之，深为赞许，言道：‘东南有俊杰，楚人恐再难安枕矣。’”他稍作停顿，观察了一下欧阳远的反应，继续道，“加之东瓯‘神农’之名远播，物产渐丰，我王以为，齐瓯之间，或可加深往来，各取所需，共应强楚。”
欧阳远心中明了，这是齐国在看到东瓯展现出一定实力和价值后，希望将这种松散的联系提升为更紧密的战略协作。他微微一笑：“齐乃泱泱大国，东瓯僻处海隅，能得齐王垂青，自是荣幸。只是不知，齐王所言‘加深往来’，具体何意？”
田允身体微微前倾，压低了些声音：“楚乃齐、瓯共同之患。齐欲与东瓯结为犄角之势，遥相呼应。我齐可提供东瓯所需之物资，而东瓯……”他意味深长地看着欧阳远，“可在东南牵制楚力，必要时，互通有无。”
这正是欧阳远期待的方向。但他知道，谈判桌上，绝不能轻易亮出底牌。他需要让田允，让田允背后的齐王，更清晰地看到东瓯的潜力和价值，从而愿意付出更高的价码。
“使君所言，深合我意。”欧阳远表示赞同，随即话锋一转，“然，合作需基于彼此了解与信任。楚人强横，东瓯欲担此重任，亦需有相应之实力，方不负齐王期望。使君若有余暇，不妨观览一下我东瓯儿郎平日操演，虽不及齐之技击之士雄壮，或亦可窥得几分保境安民之决心。”
这是一次精心安排的“展示肌肉”。欧阳远并非要炫耀武力，而是要传递一个明确信息：东瓯有合作的价值，并非可任人拿捏的软柿子。
田允自然明白其中深意，欣然应允。
次日，在东瓯城西的校场上，一场小规模但极其精悍的操演举行。出动的并非全部新军，而是苍泓从五千府兵中精选出的一个五百人营。士卒们身着七成以上的皮甲，部分军官和精锐披挂着闪亮的铁札甲。他们队列严整，动作划一，行进间无声，唯有甲叶摩擦的铿锵之声。弩手方阵进行了一次齐射，数百支弩箭如同飞蝗般钉在百步之外的箭垛上，深入寸余。紧接着是戈矛手的突刺演练，杀气腾腾。虽然没有实战的血腥，但那股令行禁止的纪律性和饱满的士气，让田允这个见多识广的齐使也暗自心惊。他看得出，这支军队装备或许还不如齐国精锐，但那股精气神，绝对是一支劲旅才拥有的。
“欧阳君治军有方，佩服！”田允由衷赞叹，心中的评估又上调了几分。这番展示，无疑为接下来的谈判增加了沉重的砝码。
回到治所，密室之内，只有欧阳远、田允和作为记录与安保的猗顿三人。真正的核心谈判就此展开。
“欧阳君，明人不说暗话。”田允开门见山，“齐可助东瓯。东瓯需要什么？”
欧阳远早有准备，清单清晰明了：“第一，生铁。越多越好。第二，鞣制好的牛皮，大量需要。第三，战马，虽江南水网不利骑兵，然数十匹良驹用于通讯、侦查亦佳。”这些都是增强军事实力的硬通货。
田允仔细听着，手指轻轻叩击桌面：“生铁、牛皮，虽为各国管控之物，然齐尚可筹措。战马……跨江淮而来，耗费巨大，至多可供二十匹。不知东瓯以何物相易？”他目光灼灼地看着欧阳远，“若仍是上次那些珠贝犀角，恐难抵此等物资之价。”
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