在这片被遗忘的荒寺里，梦境的秩序悄然建立。
一个自称“梦税僧”的枯瘦身影，在每个黎明前的黑暗中游荡。
他向每一个从噩梦中惊醒的香客索要代价：一枚铜钱，或是一缕头发。
他的声音如同古井下的寒风，在每个人耳边低语：“入梦，便欠下了梦债。不做梦债，魂会被拖进桥底，永世不得超生。”
恐惧，是比官府律法更有效的税令。
苏晏混在流民之中，褴褛的衣衫和脸上的灰土让他毫不起眼。
他将一枚早已准备好的、边缘残破的半枚铜钱递了过去。
梦税僧那双深陷的眼睛在他脸上停留了一瞬，似乎想分辨这半枚钱的真伪，但最终还是不耐烦地抓了过去，扔进腰间一个鼓鼓囊囊的钱袋。
就在僧人转身向下一个“债主”走去的刹那，苏晏动了。
他的动作快如狸猫，手指精准地一勾一翻，那沉甸甸的钱袋便已落入他袖中，而一枚石子则无声地掉在地上，发出的轻响完美地掩盖了钱袋的失踪。
退到暗处，苏晏没有去数那些沾染着梦魇气息的铜钱。
他的目标明确，手指在钱币与发丝间飞速探寻，很快便触到了一个冰凉坚硬的异物。
那是一个寸许长的微型竹管，封口严密。
他用指甲小心翼翼地撬开蜡封，一股极淡却异常熟悉的异香钻入鼻腔。
他倒出一点蓝色粉末在指尖捻开——没错，这正是地窖密室中那些特制香料的成分之一，能引人深陷梦境，混淆现实与虚幻。
线索在此处交汇。
苏晏将钱袋悄悄放回原处，身影融入更深的阴影，如一只锁定猎物的夜枭，远远缀上了梦税僧。
僧人收完最后一笔“税”，步履蹒跚地绕过破败的大殿，走向荒寺后山。
山后有一间几乎快要被藤蔓吞噬的小屋，烛火摇曳。
苏晏屏住呼吸，贴近窗纸，一缕细微的孔洞让他得以窥见屋内情形。
梦税僧正将一袋子的铜钱和头发倒在桌上，而在他对面，坐着一个戴着狰狞鬼面的蒙面人。
“都在这了。”梦税僧的声音带着无法抑制的颤抖，仿佛眼前的不是同伙，而是催命的阎罗。
蒙面人没有看那些财物，他用一根手指拨弄着桌上的蓝色粉末，声音嘶哑得像是被砂纸磨过喉咙：
“不够。光让他们做噩梦还不够。再加两味药，让他们在梦里，清清楚楚地看见自己……是如何亲手掐死了自己的亲娘。”
这句话如同一盆冰水，兜头浇在梦税僧身上，他猛地一哆嗦：
“你疯了！这……这会让他们彻底崩溃的！枕刑郎，你这么做，真能洗清你自己的‘罪’吗？”
“枕刑郎”——这个名字让窗外的苏晏瞳孔骤缩。
蒙面人，也就是枕刑郎，发出一声低沉的冷笑，笑声里充满了无尽的悲凉与疯狂：
“我从不求清白。当年他们用一个伪造的梦给我父亲定了叛国罪，那我就要让这天下人都承认——
梦，有时候比朝堂上的审判，更接近真实。”
苏晏悄然退去，心中的寒意比夜色更浓。
他没有惊动二人，因为他知道，抓捕一个被仇恨喂养大的疯子，需要一张更周密、更精准的网。
次日，苏晏设下了一个局。
他以重金委托梦税僧为自己“解梦”，并声称自己被一笔巨大的“梦债”所困，夜夜不得安寝，愿倾尽家财，换一夜无梦。
在交接金银的密室里，苏晏点燃了混有少量安神粉的熏香，平静地看着对方：“我知道你的恐惧。
枕刑郎让你做的事，每一件都在加重你的梦债。
我可以替你还，只要你告诉我，他到底是谁，他的目的究竟是什么。”
或许是安神香起了作用，或许是苏晏的眼神太过沉静，又或许是“替你还梦债”这句承诺击溃了他最后的心理防线，梦税僧终于崩溃了。
他涕泪横流，断断续续地说出了枕刑郎的全部身世：
他的父亲，曾是二十年前大内诏狱的首席梦审官，专职审问重犯，窥探其梦境寻找罪证。
然而，因拒绝为一桩通敌大案伪造梦供，他反被诬陷，最终被上司灭口。
最残忍的是，他们在梦中给这位梦审官自己“种”下了一段认罪的记忆，让他死前都坚信自己是叛国贼。
而年幼的枕刑郎，则被秘密囚禁于一间不见天日的密室里，每日被迫观看他父亲在梦中“亲口招供”的影像。
为了防止他逃跑，那些人甚至在他的颅骨里钉入了一枚特制的铜钉。
他九死一生逃出后，便成了现在这个样子，一个活在复仇烈焰中的幽魂。
“他说，你们用梦杀人，我就要用梦来救赎。”
梦税僧绝望地嘶喊，“哪怕让所有人都疯掉，我也要让当年的真相，活在每一个人的梦里！”
与此同时，皇城深处，瑶光公主的宫灯彻夜未熄。
她秘密调阅了二十年前洪灾之年所有诏狱的卷宗名录，将其与如今京中几桩离奇“梦杀案”嫌犯的家谱逐一比对。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢谋定乾坤，我为执棋人请大家收藏：(m.2yq.org)谋定乾坤，我为执棋人爱言情更新速度全网最快。