“你需要下线了,”沃克斯说,“这里的事情可以等等。现实优先。”
埃尔莱点头。但在断开连接前,他问了一个问题:“你们失去了什么?具体的?”
凯拉薇娅沉默了片刻:“我失去了成为‘纯粹战术家’的可能性。系统显示,在我的潜在未来中,有一条时间线是我成为某个国家军事顾问,阻止了一场战争。那条时间线现在关闭了。”
沃克斯苦笑:“我失去了成为‘隐士天才’的可能性。我本可能完全脱离社会,独自在深山中研究技术,做出突破性发现但现在永远不会做出的发现。”
“而我,”埃尔莱说,“我失去了成为‘纯粹学者’的可能性。我本可能只在书本中寻找答案,而不是亲身冒险。”
他们沉默了。代价是真实的,是失去的一部分自己。
“但我们也获得了其他东西,”凯拉薇娅最终说,“我们获得了继续前进的权利——带着我们做出的选择,而不是我们放弃的选择。”
埃尔莱断开连接,回到了现实。
## 七、现实的选择
埃尔莱从游戏舱中爬出时,阳光正透过公寓窗户洒进来。他感到前所未有的疲惫,但还有一种奇怪的轻盈感——仿佛卸下了从未意识到的重担。
医院的电话在十分钟后打来。主治医生的声音充满谨慎的乐观:“索恩先生,您的姐姐艾薇正在恢复意识。她还没有完全清醒,但已经能够对简单指令做出反应。这……这几乎是医学奇迹。”
埃尔莱赶到医院时,艾薇已经能够睁开眼睛。她的目光起初涣散,然后逐渐聚焦在他脸上。
“埃尔莱,”她低语,声音因长期未使用而嘶哑,“你……找到了我。”
他握住她的手,真实的、温暖的手,不是游戏中的数据。“我找到了你。”
“我看到了很多东西,”艾薇说,眼泪从眼角滑落,“那个系统……它在问一个问题。一个非常古老的问题。”
“关于我们是否准备好选择自己的现实?”
她点头,动作轻微但确定:“我们需要回答。但答案不能只是少数人的选择。必须是……所有人的。”
埃尔莱想起《星律》中刚刚激活的集体选择协议。系统在测试人类文明是否能够集体做出明智决策。
这比他想象的更大。不只是拯救一个人,不只是理解一个游戏,而是面对一个可能改变人类命运的问题。
他的手机震动。是沃克斯的消息:“看看新闻。全球范围,《星律》的玩家都收到了系统通知。它甚至出现在了非玩家的社交媒体上——以一种模糊的、哲学问题的形式:‘如果你能选择现实的基础规则,你会选择什么?’”
然后是凯拉薇娅的消息:“莫比乌斯联系了我。他提议建立一个论坛——所有理解系统真相的人,共同讨论如何应对集体选择。他说这比任何个人的计划都重要。我想……他可能是对的。”
埃尔莱看着姐姐逐渐清醒的脸,看着窗外的世界——一个即将面临根本性选择的文明。
第三把密匙“明日之选”已经获得,代价已经支付。但真正的选择才刚刚开始。
他想起在故障节点深处瞥见的那个问题,那个创造者留下的问题。人类现在需要回答它,以某种方式,集体地。
而无论答案是什么,它将定义他们的明日。
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