棋盘上的血珠开始发光。
不是温和的光，是那种刺眼的、暗红色的光，像凝固的血在燃烧。每一颗珠子都在轻微震动，发出“嗡嗡”的低鸣，整个棋盘像一块烧红的铁。
清虚道士站在棋盘旁，双手虚按在棋盘两侧。他闭着眼，嘴唇快速翕动，念着一种古老而拗口的咒文。每个音节都像石头砸进水里，在殿里荡起肉眼可见的空气涟漪。
赢芾坐在棋盘对面，整个人像一尊石像。只有额头那点暗红在剧烈脉动，频率和棋盘的震动完全一致。那些从他额头蔓延出去的血管状纹路，已经爬满了整张脸，像一张暗红色的蛛网。
“陈远。”清虚开口，眼睛依旧闭着，“站到神像前面去。手按在神像基座的第三块砖上——从左往右数，刻着星图的那块。”
陈远照做。神像基座由九块青砖垒成，第三块确实刻着星图，线条古朴，和他见过的青铜残片上的纹路很像。他把右手按上去。
砖石冰凉。
但下一瞬，虎口疤痕像是被烙铁烫了一下！剧痛！他本能地想抽手，却发现手被“粘”住了——不是真的粘，是砖石内部传来一股吸力，紧紧吸住他的手掌。
同时，砖上的星图纹路开始发光。幽蓝色的光，和墨枢启动时的光芒一模一样，但更纯粹、更古老。光芒顺着纹路流淌，很快点亮了整个星图。
“好。”清虚的声音带着一丝满意，“钥匙就位。现在，第二把钥匙——”
他看向赢芾。
赢芾睁开眼睛。那双眼睛里已经几乎看不到少年的清明，只剩两团旋转的暗红。他缓缓抬起右手，食指指尖，一滴暗红色的血珠缓缓渗出。
血珠滴落，正落在棋盘中央。
“轰——！！！”
整个正殿剧烈震动！不是地震那种摇晃，而是从地底深处传来的、沉闷的撞击声，像有什么巨兽在撞门。长明灯的火苗疯狂摇曳，几乎熄灭。神像开始嗡嗡作响，表面的漆皮“噼啪”开裂。
棋盘上的血珠光芒暴涨！所有珠子同时炸开，化作一团暗红色的血雾。血雾在空中盘旋，形成一个漩涡。漩涡中心，一道暗红色的光柱直冲地面，击穿了青砖铺就的地板！
“咔咔咔……”
地板上出现蛛网般的裂纹。裂纹迅速蔓延，最后“轰隆”一声，以光柱为中心，方圆三尺的地板整个塌陷下去！
露出一个黑洞洞的入口。
入口不大，仅容一人通过。有石阶向下延伸，深不见底。一股阴冷、潮湿、带着铁锈和硫磺混合味道的气流从下面涌上来，吹得人汗毛倒竖。
“走。”清虚率先走下台阶。
赢芾起身，动作有些僵硬，像提线木偶。他看了陈远一眼——或者说，是他体内的那个东西看了陈远一眼，然后转身跟上清虚。
陈远也站起来。右手终于能从砖上拿开了，但虎口疤痕还在发烫。他走到入口边，往下看了一眼。台阶很陡，凿在岩石里，边缘长满青苔。下面一片漆黑，只有清虚手里的白纸灯笼，在黑暗中像一点鬼火。
他深吸一口气，跟了下去。
台阶比想象中长。走了约莫百级，空气已经变得阴冷刺骨，呵气成霜。墙壁从开始的夯土变成天然岩石，上面有开凿的痕迹，但手法很粗糙，不是秦国的风格。
又下了五十级，台阶到底。眼前是一条狭窄的天然溶洞通道，高约一丈，宽仅三尺。洞壁湿漉漉的，渗着水珠，在灯笼光照下泛着诡异的暗红色——不是水锈，是真的红色，像血渗进了岩石。
通道一路向下倾斜。走了大概一刻钟，前方传来水声。
是地下河。
河道不宽，水流湍急，水色是浑浊的暗红，散发着浓烈的铁锈味。河上有一座石桥，单拱，桥面很窄，仅容一人通过。桥的对岸，是一个巨大的天然石窟。
清虚走上石桥。木屐踩在桥面上，发出空洞的回响。
陈远跟在后面。过桥时，他低头看了一眼河水——水下有东西在游动。不是鱼，是细长的、暗红色的影子，像蛇，但更细，数量极多，密密麻麻缠绕在一起。
他移开目光，加快脚步。
过了桥，进入石窟。
石窟极大，像一个倒扣的巨碗。穹顶高约十丈，上面垂下无数钟乳石，尖端滴着暗红色的水珠，落在地上积成一个个小水洼。地面中央，就是他之前在感应中“看见”的那个池子。
一个直径约五丈的圆形池子。
池子里不是水，是银色的、粘稠的液体，像水银，但更亮。液体在缓慢旋转，形成一个漩涡。漩涡中心，悬浮着成百上千块青铜残片，大小不一，形状各异，像星群一样绕着某个中心缓慢公转。
每块残片都在发光。
光芒交织，在池子上空形成一张立体的、复杂到无法理解的网。网的节点明灭不定，像呼吸。
而在网的中心，漩涡的最深处——
有一个东西。
陈远终于看清了。
那是一个人形的轮廓，但比例怪异——头很大，四肢细长，蜷缩成一团，像母体中的胎儿。通体银白色，表面光滑，没有五官，没有毛发。最醒目的是它的额头——那里有一道竖直的、暗红色的裂缝，此刻紧闭着，但边缘在微微蠕动。
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