走廊里，三人边走边聊，主要是赫敏和罗恩在向她补述这一个月来霍格沃茨发生的大小事情——洛哈特依旧糟糕透顶的黑魔法防御术课（“他今天还对哈利做了那种事！”罗恩愤愤不平）、斯莱特林和格兰芬多在魁地奇球场上的明争暗斗、差点没头的尼克差点举办的五百岁忌辰晚会……
“说到忌辰晚会，”赫敏突然想起什么，“就在万圣节当晚，差点没头的尼克邀请了我们，但后来……嗯，发生了一些不愉快的事情。”她看了一眼罗恩，似乎有些犹豫要不要说。
罗恩的脸色变得有些古怪，他压低声音：“是啊，厨房附近走廊的墙壁上……被写了字。用血写的。‘密室已经被打开，与继承人为敌者，警惕。’”
杨柳依依脚步微顿：“密室？”杨柳依依感到好奇，“那是什么？”
罗恩立刻来了精神，或者说，是被某种混合着恐惧和分享秘闻的兴奋感驱动了。他凑近了些，声音压得更低，仿佛担心被走廊上的盔甲听见。
“是一个传说！”他神秘兮兮地说，“据说萨拉查·斯莱特林在建造霍格沃茨时，秘密修建了一个密室，里面关着一个可怕的怪物，只有他真正的继承人才能打开它，用来‘净化学校’——清除那些他认为不配学习魔法的人。”他顿了顿，意味深长地补充，“你知道，就是……麻瓜出身的学生。”
赫敏不满地瞪了罗恩一眼，似乎对他这种添油加醋的说法很不以为然。“那只是一个传说，罗恩！没有任何确凿的证据能证明密室的存在。霍格沃茨被历代校长和教授们检查过无数遍了。”
“但那警告怎么解释？”罗恩争辩道，挥舞着手臂，“用血写的！还有洛丽丝夫人！它被石化了！这可不是普通的恶作剧能达到的效果！”
“石化……”杨柳依依捕捉到这个关键的词，“意思是，它没有死，只是……被凝固了？”
“对，就像变成了石头雕像。”赫敏接过话，语气严谨了许多，“这需要非常强大且邪恶的黑魔法。庞弗雷夫人说，只有曼德拉草复活药剂才能解除这种石化状态。斯普劳特教授已经在温室里加紧培育了。”
他们沿着旋转楼梯向上，城堡的阴影在窗外透进的微光中拉长，仿佛因这突如其来的话题而变得更加深邃、诡秘。画像里的人在他们经过时窃窃私语，投来好奇或担忧的目光。
“现在学校里人心惶惶，”罗恩继续道，脸上带着一丝后怕，“尤其是麻瓜出身的学生。很多人觉得，继承人已经行动了，洛丽丝夫人只是个开始。”他下意识地看了一眼赫敏，又飞快地移开目光。
赫敏挺直了背，下巴微微抬起，带着一种倔强的骄傲：“我不会被这种无稽的传言吓倒。这很可能是某个极端纯血统主义者的恶劣把戏，试图制造恐慌。”
“继承人？斯莱特林本人不是没有后裔吗，”杨柳依依微微蹙眉，回忆着自己看过的魔法史相关书籍，“最后一个跟斯莱特林本人有关系的冈特家族，不是据说已经灭绝了吗？”
“理论上是的，”赫敏点了点头，语气带着学术探讨般的严谨，“根据《霍格沃茨：一段校史》的记载，萨拉查·斯莱特林的确没有已知的直系后裔存活至今。冈特家族，作为他已知的最后一支母系血脉，也确实被认为已经消亡。但是……”她顿了顿，眉头微蹙，“传说有时候并不完全依赖于确凿的血脉。‘继承人’也可能是一个理念的继承者，一个信奉斯莱特林纯血统理念，并试图执行他‘净化’计划的人。”
“理念的继承者……”杨柳依依轻声重复，这个说法也不是不可能，血统的诅咒或许可以随着家族的消亡而终结，但偏执的思想却像幽灵，总能找到新的躯壳。
“没错！”罗恩用力点头，对赫敏的分析表示赞同，尽管他可能更倾向于一个具体、可怕的怪物形象，“所以现在大家都疑神疑鬼的，看谁都像继承人。尤其是……”他压低了嗓子，眼睛不由自主地朝走廊另一头瞟了瞟，尽管那里空无一人，“……那些斯莱特林。”
“这不公平，罗恩。”赫敏立刻反驳，“不能因为学院偏见就怀疑所有斯莱特林的学生。这本身就是一种歧视。”
“可是斯莱特林本人就是纯血统至上啊！”罗恩争辩道，“他的继承人，或者说那个‘理念继承者’，最有可能藏在斯莱特林，这很合理吧？总不可能是我们格兰芬多吧？”他摊开手，觉得自己的逻辑无懈可击。
“可能性确实存在，”赫敏没有完全否认，但依然坚持她的观点，“但我们没有证据。随意指控只会加剧学院间的对立，这也许正是那个搞鬼的人想看到的。”她顿了顿，看向一直沉默倾听的杨柳依依，“依依，你怎么看？你们东方的魔法体系里，有没有关于这种……依靠信念或者执念传承力量的说法？”
赫敏的问题让杨柳依依陷入了短暂的思索。旋转楼梯发出沉闷的嘎吱声，仿佛也在倾听。
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