萨凯他们跟着库朗·凯撒来到了废弃的仓库角落，积满灰尘的金属储物架上，凯撒·库朗不情不愿地指向一个不起眼的透明密封罐。
罐子里，一颗桃红色的、布满螺旋花纹的怪异果实静静躺着，与周围破败的环境格格不入，却又因其“失败品”的标签而被遗忘了多年。
“喏，就那个。”凯撒撇撇嘴，依旧难掩语气里的不以为然，“贝加庞克那家伙留下的‘耻辱’，我真不明白您要它……”
萨凯没有理会他的嘀咕，径直上前拿起密封罐，打开，取出了那颗桃红色的人造恶魔果实。
果实入手微沉，表皮的花纹与触感，与他记忆中关于那颗传奇果实的描述惊人相似，唯独颜色是诡异的桃红，而非正版的粉红。
他仔细端详了片刻，仿佛在确认某种可能性，然后随手一抛。
“卡莉法。”
一直安静跟随的卡莉法精准地接住果实，取出一个内部衬有柔软缓冲材质的小型宝箱，合上盖子，动作一丝不苟。
见萨凯如此重视这颗“失败品”，凯撒·库朗心里的不服气和酸意更浓了。
忍不住又低声嘟囔了几句关于“颜色错误就是失败”、“血统因子表达不可能完美”之类的专业牢骚，完全陷入了科学家之间的攀比较劲心态。
萨凯将目光从宝箱移开，落到凯撒身上，问起了另一件事：“多年前，你主导的那场事故，导致庞克哈萨德所有科研人员紧急撤离。”
“当时贝加庞克和他的团队仓促离开，那些无法带走或来不及彻底销毁的大型科研仪器、以及部分纸质实验资料，残骸或痕迹在什么地方？”
凯撒·库朗正沉浸在对贝加庞克的隐性比较中，闻言愣了一下，下意识地回答：“啊？那些东西？”
“当时一片混乱，带不走的核心设备为了防止技术泄露，基本都启动自毁程序了，剩下的也被后续泄漏的毒气和实验体破坏得差不多了。”
“纸质资料……不是被带走，就是当场焚毁了。大人，您问这些还有什么用？都成破烂和灰烬了。”他脸上露出不解，觉得这位是不是有什么收集废品的怪癖。
“带路吧。”萨凯言简意赅，语气不容置疑，并没有过凯撒解释什么，“我需要看到那些‘破烂’和‘灰烬’。”
“所有残存的仪器碎片，尤其是贝加庞克主要实验室区域的，还有任何疑似资料焚烧过的痕迹，我全都要。”
娜美她们也互相看了一眼，不明所以。
凯撒·库朗不敢再多问，只能满腹狐疑地在前头引路，穿过几条更加破败、甚至部分坍塌的通道，他们来到了一片更加宽敞但死寂的区域。
这里曾经是庞克哈萨德的核心实验区之一，如今却是一片狼藉。断裂的电缆垂落，破碎的玻璃和扭曲的金属构件散落一地，大型仪器的外壳被腐蚀或暴力拆解，露出里面焦黑混乱的电路和管道。
厚厚的灰尘覆盖一切，蜘蛛网在角落张牙舞爪，空气里弥漫着陈旧的化学试剂、臭氧和尘埃混合的古怪气味。
“喏，就是这里了。”凯撒·库朗指着这片废墟，“那边是通用实验室，这边是高级分析室……最里面那间，防护等级最高的，以前是贝加庞克用的主实验室。不过现在看起来都一个样——全是垃圾。”
萨凯步入这片废墟，目光缓缓扫过。他走过扭曲的离心机残骸，绕过碎裂的培养舱玻璃，不时在一些看似普通的金属碎片或烧焦的台面前驻足，甚至还俯身查看了几下地面某些不明显的污渍痕迹。
他的脸上非但没有失望，反而露出了一种近乎满意的神色，不时微微点头，嘴角甚至勾起一丝微笑，仿佛看到的不是废墟，而是宝藏。
“保存得……比我想象中好。”萨凯低声自语，尤其在查看贝加庞克那间主实验室的残垣断壁时，眼中的满意之色更浓，“结构主体未受严重物理冲击，关键区域的残留物也未被完全污染或清理……很好。”
跟在他身后的娜美、卡莉法等人则对这片科技废墟兴致缺缺。
娜美捂着鼻子，小声吐槽：“全是灰和铁锈味……有什么好看的。这些破铜烂铁还能用吗？”其他人也大多面露疑惑，不明白船长为何对一堆废墟如此感兴趣。
一直沉默观察的夏琪，恢复青春的眉眼间也带着思索，她轻声开口问道：“萨凯小哥，这些设备明显已经报废多年，甚至只剩碎片了。你要这些……究竟有什么用？”
萨凯终于从对废墟的“欣赏”中回过头，脸上依然带着那抹意味深长的微笑，解答了众人的疑惑：“当然是回收这里的‘实验室’和‘实验数据’本身。”
“实验室？数据？”娜美环顾四周，更困惑了，“这里明明只剩废墟了啊！数据在哪？难道在那些碎成渣的硬盘里？”她指了指地上一些黑乎乎的、像是存储设备的碎片残骸。
萨凯没有直接回答娜美，而是将目光转向队伍中那位气质清冷、留着波浪长发的女性。
“艾茵，过来。”
艾茵依言走上前，与娜美等人一样，眼中带着些许不解。
萨凯伸手指向贝加庞克主实验室角落的一处地面。那里有一片颜色略深于周围灰尘的、已经板结的灰烬痕迹，看起来像是多年前焚烧纸张后留下的。
“用你的倒退果实能力，”萨凯对艾茵说，“试着‘倒退’这堆灰烬的时间。”
此言一出，除了夏琪似乎早有预料般眼神微动，她真不愧是老海贼，联想到萨凯在浮空岛上特意叫上艾茵，又看到了这些残骸，一下就反应过来了。
其他人——娜美、卡莉法、维奥莱特，先是愣了一下，随即猛然间明白了什么，脸上纷纷露出震惊和恍然大悟的神情！
是了！艾茵是“倒退果实”能力者！她能触碰物体，并将其状态倒退至最多十二年之前！如果这灰烬是当年未及完全带走而焚毁的实验资料……
只见艾茵蹲下身，伸出白皙的手指，轻轻触碰在那片板结的灰烬上。
“倒退·两年！”
淡淡的桃色光芒从她指尖流淌而出，覆盖了那片灰烬。
奇迹发生了！
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