回到客栈时，暮色已浸透了青石板路。白晨推开吱呀作响的木门，檐角的铜铃在晚风里晃出细碎的颤音，却驱不散他眼底凝结的寒意。
他反手扣上房门，指尖无意识地摩挲着脖颈间的绿色水晶 —— 那枚看似温润的晶石此刻正泛着极淡的光晕，仿佛能映出持有者翻涌的心绪。
“出来。” 白晨的声音比案上冷却的茶盏更冰，话音未落，一道翠色流光已从水晶中旋出，在他面前凝作身着绿裙的少女模样。
花灵眨了眨那双总是含着笑意的杏眼，往日里灵动的神采却在触及白晨脸色时淡了几分，她拢了拢袖摆，轻声道：“这是怎么了？从茶馆回来就沉着脸。”
“连古籍中都有记载，” 白晨猛地攥紧了拳头，指节泛白的力道让水晶在颈间硌出浅浅的红痕，“花灵，你作为一个万年前的人物，不会不知道，为什么要瞒我？”
空气骤然凝固。
花灵脸上的笑容彻底敛去，她垂眸望着地面青砖的纹路。
这几个月来的画面如同走马灯般在白晨脑海里轮转：迷雾森林里，是花灵提醒他避开潜伏的噬灵藤；解读上古符文时，是花灵逐字逐句地讲解其中玄机。
她的眼界如同瀚海，总能在他困顿时引向明路，他早已不再将她视作依附于水晶的灵体，而是能推心置腹的朋友。
可苏晴话语还萦绕在耳畔，与前几日花灵那句 “看不出这纹路的蹊跷” 形成尖锐的对比。信任的堤坝上，第一次裂开了细缝。
“有些东西，所见所闻不一定是真相。”
花灵终于抬起头，语气里带着一丝无奈，“你现在不过是灵师修为，有些事情没必要接触这么早。就像我曾说过，你第一灵契的异常，我确实知道些缘由，但现在说出来，只会让你徒增烦恼。”
白晨沉默着走到窗边，推开木窗望向客栈外的长街。
暮色已浓，两旁的灯笼次第亮起，暖黄的光晕里，挑着担子的货郎正与店家讨价还价，孩童追逐打闹的笑声穿过晚风飘来，一派人间烟火气。
可他心里却像压着块冰，花灵的话并非没有道理，灵师与灵宗之间隔着的不仅是境界的鸿沟，更是接触更高层秘密的门槛。但被隐瞒的滋味如如鲠在喉，让他呼吸都觉得滞涩。
“这几个月的相处，我从来没有害过你。”
花灵的声音带着不易察觉的委屈，她飘到白晨身边，指尖轻轻点了点窗外的迷雾森林方向，“迷雾森林的训练磨砺，不是让你实力提升得很快吗？这其中的进益，你自己最清楚。”
白晨的指尖在窗棂上划出浅浅的刻痕。他当然记得那些日夜，横穿了迷雾森林三个月。那些汗水与伤痕换来的成长，是他能清晰感知的真实。
“跟之前说定的一样，”
花灵见他神色稍缓，语气也软了下来，她抬手理了理白晨被风吹乱的衣领，动作自然得如同寻常好友，“等你晋升灵宗，关于第一灵契的事，我会一五一十地告诉你，绝不隐瞒。同时那个解决办法我也和你说。”
白晨转头看向她，花灵的眼底没有丝毫闪躲，只有坦荡与些许期盼。
他沉默片刻，最终缓缓点了点头。信任或许有了裂痕，但几个月的情谊并非虚幻，他愿意再等一个约定。
“至于赤狰的事，” 花灵像是卸下了重担，语气轻快了些，“等到它达成体形态，我或许有办法解除那些罪纹。”
“刚刚苏晴不是说不能解除？” 白晨挑眉，苏晴当时的语气无比肯定，说罪纹一旦烙印，便是终身无法消除的印记。
“那个小丫头片子知道些什么。” 花灵轻嗤一声，眼底闪过一丝属于上古存在的傲然，“她能接触到的古籍，最多不过是千年前的残卷。这些种族为人类出了不少力，当时有大能者试过许多办法，虽然不是所有都能解除这些圣纹，但也有少部分解除了这些诅咒。”
白晨看着她胸有成竹的模样，紧绷的肩膀渐渐放松。他抬手摸了摸颈间的水晶，感受着其中传来的温和灵力，轻声道：“可以。但我也说一句，有些事情你要是不愿意说，可以直接告诉我，我不会追问，等到你想告诉的时候再说也不迟，没必要瞒着我。”
花灵愣了愣，随即露出释然的笑容，如同雨后初晴的春日：“好，我答应你。”
接下来的几日，客栈的房间里总能看到白晨忙碌的身影。他将从苏家换来的灵玉仔细打磨成护身玉佩，又将花灵指明要带的凝神草烘干碾碎，装入防潮的兽皮袋中。然后收入空间戒指。
赤狰则蜷在白晨的灵魂空间，通过灵契，白晨可以一眼看到灵魂空间内的赤狰，闭目调息时周身会腾起淡淡的赤色雾气，经过几日休养，它皮毛上的光泽愈发鲜亮，原本有些黯淡的罪纹也隐隐透出红光。
第五日清晨，当第一缕阳光穿过窗棂照在赤狰身上时，灵魂空间内的赤狰猛地睁开眼，红色的竖瞳里迸射出慑人的精光。
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