与山径魅影
终南山的雪比德水镇的更厚，没到膝盖深，踩下去“咯吱”作响，像咬碎了冻硬的冰糖。苏清辞裹紧了厚棉袄，领口的野蔷薇干花被雪气浸得发胀，涩香混着松针的清苦漫过来，呛得人鼻尖发麻。
“还有两里路到鹰嘴崖，”陆时砚的声音从前面传来，他手里拄着根磨得发亮的枣木杖，杖尖在积雪里探路，每一步都踩得很稳，“顾明远说千年野茶树就长在崖壁的石缝里，得用绳索吊下去才能采到红籽。”他左臂的伤已经结痂，却依旧不敢太用力，枣木杖的重量大半压在右腿上，棉裤膝盖处磨出了毛边，是连日赶路蹭的。
茶丫跟在中间，怀里抱着个铁皮盒，里面装着张桂英留下的防滑粉，是用老茶籽磨的，据说能在冰面上站稳。女孩的棉鞋里垫着艾草垫，是莲爷爷连夜缝的，走起路来“噗嗤”响，像只笨拙的小企鹅。“苏姐姐你看，”她突然指着远处的雪坡，那里有串奇怪的脚印，比茶煞的爪印小些，边缘带着点暗红，“是不是有人比我们先到了？”
苏清辞蹲下身，指尖戳进脚印的积雪里，冰碴冻得指尖发麻。脚印的纹路很特别，鞋底有个极小的莲花刻痕，与沈砚之烟袋锅上的图案如出一辙。“是沈老先生的人，”她的声音沉了沉，往陆时砚身后退了半步，“他说过要来终南山赎罪，看来没说谎。”
陆时砚的枣木杖在雪地里顿了顿，杖尖挑起片暗红的碎屑，是变种血茶的叶肉：“不止他，”他往雪坡深处望去，松树林的阴影里隐约有东西在动，“还有茶煞跟着，至少三只。”
茶丫突然捂住耳朵，小脸皱成一团：“它们在吵架，”她的声音带着哭腔，小手死死攥着铁皮盒，“说‘红籽是我的’，还说‘要把偷籽的人撕碎’。”
苏清辞的心猛地一缩。茶丫能听懂茶煞的对话？这或许是张桂英留给女儿最珍贵的礼物。她往铁皮盒里抓了把防滑粉，往陆时砚手里塞了半盒：“等下见机行事，用粉撒它们的眼睛，我们的目标是红籽，别恋战。”
越靠近鹰嘴崖，雪地里的痕迹越乱。有人类的脚印，有茶煞的爪印，还有些散落的红绳，是茶丫系在茶苗上的那种，被撕成了碎段，在雪地里像摊凝固的血。
“沈老先生可能出事了，”陆时砚的声音压得很低，枣木杖在雪地里划出条弧线，“这些红绳是他从德水镇带的，说要给野茶树系上祈福，现在被撕碎了……”
话音未落，松树林里突然传来声凄厉的惨叫，混着茶煞的嘶鸣，像把钝刀在磨骨头。陆时砚迅速将苏清辞和茶丫往巨石后一推，自己握着枣木杖冲了出去，棉袍的下摆扫过积雪，掀起道白雾。
苏清辞扒开石缝往外看，心提到了嗓子眼。雪地里，三个茶煞正围攻一个穿蓝布衫的老人，正是沈砚之！他的左腿被茶煞的爪子划开了道大口子，血浸透棉裤，在雪地里积出滩暗红。他手里的砍柴刀掉在地上，正用身体护着个麻布包，里面鼓鼓囊囊的，想必是采到的红籽。
“往这边撒粉！”陆时砚的枣木杖狠狠砸在最前面那只茶煞的头上，怪物吃痛，转身扑向他，尾巴扫过积雪，溅了他满脸冰碴。
苏清辞立刻抓起防滑粉，往茶煞的眼睛撒去。白色的粉末在雪地里炸开，茶煞发出刺耳的尖叫，爪子在脸上乱抓，鳞片掉了一地，像撒了把绿珠子。
茶丫趁机冲过去，捡起沈砚之掉落的砍柴刀，往另一只茶煞的腿上砍去。刀锋虽然钝，却带着股狠劲，茶煞的腿被砍出个豁口，深绿的血喷在雪地上，像泼了盆颜料。
“快拿红籽走！”沈砚之推了茶丫一把，自己往茶煞堆里扑去，“我引开它们，去石缝里找莲主的木盒，里面有……”他的话被茶煞的嘶吼打断，整个人被怪物扑倒在雪地里，蓝布衫瞬间被染成了黑红。
“沈爷爷！”茶丫的眼泪掉在雪地上，瞬间冻成了冰粒。
陆时砚拽起她就往鹰嘴崖跑：“别回头！他是为了让我们拿到红籽！”他的枣木杖在雪地里拖出条深沟，身后的惨叫声越来越远，像根线在心里越勒越紧。
鹰嘴崖的石缝比想象中窄，仅容一人侧身通过。苏清辞先钻进去，指尖触到崖壁的苔藓，湿冷的触感让她打了个寒颤。石缝深处果然有棵野茶树，树干粗得要两人合抱，枝桠上挂着些红色的茶籽，像串小灯笼，在雪光里泛着暖光。
“红籽！”茶丫的声音带着惊喜，小手往最近的枝桠够去，指尖刚碰到红籽，野茶树突然剧烈晃动起来，石缝顶上的积雪“哗啦啦”往下掉。
陆时砚迅速将两人往石缝深处拉，头顶的巨石“轰隆”一声砸下来，挡住了入口。“别慌，”他往石缝尽头摸去，那里的岩壁比较薄，“我听顾明远说，鹰嘴崖有个暗洞通往后山，当年莲主就是从这逃走的。”
苏清辞的指尖在岩壁上摸索，突然触到个凹陷，形状是朵莲花，与他们的玉佩完全吻合。她掏出莲花玉佩往凹陷里一嵌，岩壁“咔哒”一声裂开道缝，露出个黑黢黢的洞口，里面飘出股熟悉的樟木味——是沈砚之烟袋锅里的味道。
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