“咳咳……”一个苍老的声音响起,“这日子什么时候是个头啊……二皇子,您要是还在,肯定不会让那些奸臣当道的……”
燕北云听到这个声音,眼泪再也忍不住,顺着脸颊流了下来。他刚想开口,却被戮轩按住。
只听房间里的人继续说道:“今天又听外面的人说,丞相又在朝堂上提加税的事,说是要给前线送粮草,可谁不知道,那些粮草都被他自己贪了……唉,陛下也不管管,整天就知道喝酒……”
“赵忠。”燕北云终于忍不住,低声喊道。
房间里的咳嗽声戛然而止,过了好一会儿,才传来一个颤抖的声音:“谁……谁在外面?”
“是我,北云。”燕北云的声音哽咽。
房门“吱呀”一声被打开,一个头发花白的老者拄着拐杖走了出来,他穿着一件洗得发白的灰色长袍,脸上布满了皱纹,看到燕北云,先是一愣,随即揉了揉眼睛,不敢置信地喃喃道:“二……二皇子?真的是您?”
“是我,赵忠,我回来了。”燕北云走上前,扶住老者。
赵忠上下打量着燕北云,眼泪瞬间涌了出来,扑通一声跪在地上:“二皇子!您没死!太好了!陛下要是知道了,肯定会高兴坏的!”
“快起来,赵忠。”燕北云扶起他,“这些年,辛苦你了。”
“不辛苦,不辛苦!”赵忠擦着眼泪,激动得语无伦次,“能守着二皇子府,是老奴的福气!快,里面请!”
三人走进房间,房间里陈设简单,只有一张床,一张桌子,两把椅子,桌子上放着一盏油灯,旁边堆着几本书。
赵忠给两人倒了水,看着燕北云,眼神里满是欣慰:“二皇子,您这些年去哪了?大家都以为您……”
燕北云叹了口气:“说来话长,我当年并没有死,只是被人所救,一直被困在一个地方,最近才逃出来。”他没有细说太古渊的事,怕赵忠担心。
“回来就好,回来就好。”赵忠连连点头,又想起了什么,脸色变得凝重,“二皇子,您回来的事,千万不能让外人知道,尤其是丞相和李将军他们!”
“为什么?”燕北云问道。
赵忠压低声音:“他们巴不得您永远不回来呢!当年您出事,他们表面上伤心,暗地里不知道多高兴!这些年,他们把持朝政,排除异己,凡是当年跟您交好的大臣,不是被罢官,就是被流放,连老奴都被他们盯得紧紧的,要不是看在这是二皇子府,老奴恐怕早就……”
燕北云的脸色越来越沉:“他们真的这么大胆?”
“何止大胆!”赵忠气愤地说,“他们连陛下都不放在眼里!陛下这些年思念您,身体越来越差,整天以酒度日,朝政全被他们架空了。前几天,陛下想召见您的师尊,也就是凌霄阁的那位长老,可连凌霄阁的门都没进去,据说那位长老还被阁主囚禁着,根本见不到外人!”
“我师尊真的被囚禁了?”燕北云握紧了拳头。
“千真万确!”赵忠道,“老奴有个远房亲戚在凌霄阁当杂役,他偷偷告诉我,那位长老被关在凌霄阁的禁地‘锁龙塔’里,日夜有人看守,根本出不来!”
燕北云深吸一口气,努力平复着心中的怒火:“赵忠,你知道丞相和李将军他们具体都做了哪些贪赃枉法的事吗?有没有证据?”
赵忠点了点头:“老奴这些年虽然被他们监视,但也偷偷记下了一些。他们每年都以各种名义搜刮百姓和世家的钱财,光去年一年,就贪墨了三千万灵石的军饷;他们还私自跟混元国做交易,把燕国的矿产和灵草低价卖给混元国,换取他们自己的私利;还有,当年跟您一起参加百国大赛的几个护卫,回来后没多久就‘意外’身亡了,老奴怀疑,是他们怕那些护卫说出什么……”
他说着,从床底下拖出一个木箱,打开箱子,里面是一叠叠的纸,上面密密麻麻地记着各种事情,还有一些账本的副本。“这些都是老奴偷偷收集的,虽然不全,但也能看出他们的罪行!”
燕北云拿起那些纸,一张张地看着,手因为愤怒而剧烈颤抖。这些纸上记录的,每一笔都是燕国的血泪,每一条都是百姓的苦难。
戮轩也在一旁看着,眉头紧锁。他没想到燕国的情况比传闻中还要糟糕,丞相和李将军的罪行,已经到了令人发指的地步。
“不行,我不能再等了!”燕北云猛地站起身,“我要去找我爹,揭穿他们的罪行!”
“二皇子,不可!”赵忠连忙拉住他,“陛下现在神志不清,整天喝酒,就算您去找他,他也未必能听进去!而且,丞相和李将军在朝中势力庞大,党羽众多,您现在去找他们,无异于羊入虎口!”
燕北云愣住了,他看着赵忠,又看了看那些记录罪行的纸,心中充满了无力感。他想报仇,想救父亲,想救师尊,可他现在势单力薄,连靠近父亲都做不到。
“赵忠说得对。”戮轩道,“现在不是冲动的时候。丞相和李将军经营多年,根基深厚,我们手里的证据虽然不少,但还不足以扳倒他们。而且,陛下的态度不明,贸然行动,只会打草惊蛇。”
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