“坚持住……”他低声说,像是承诺,又像是祈祷,“等你醒了,我带你去吃京城最好吃的糖葫芦,去看江南最美的桃花,去草原上纵马奔驰,去看大海的日出……你还没见过真正的大海吧?”
“你说过想学凫水,我教你。你说过想放风筝,我陪你。你说过想……”
声音越来越低,最后化为哽咽。
顾无言默默坐在一旁,没有打扰。
这个沉默的琴师此刻心中同样翻涌着惊涛骇浪。他想起第一次见到沈昭时,那个在赏花宴上落水后被救起的少女,眼神清澈,带着一种与这个世界格格不入的灵动。
想起她学琴时的专注,想起她为了救人不惜暴露身份的勇敢,想起她在涅盘秘境中的坚韧,想起她在皇陵时的决断,想起她今日弹奏净世天音时的悲壮。
那样好的一个姑娘,不该是这样的结局。
顾无言闭上眼睛,双手合十,在心中默默祈求:
先祖在上,琴宗历代英灵在上,若你们在天有灵……请护佑沈姑娘渡过此劫。若需要代价,顾无言愿以毕生修为、乃至性命相换。
洞外传来脚步声。
秦锋回来了,身后跟着几个南疆遗民,还有一位白发苍苍的老船工。
“殿下,”秦锋汇报,“船已备好,是澜沧江上最快的‘飞鱼舟’,船工是世代在江上讨生活的老把式,对水路熟悉无比。”
老船工上前行礼,声音沙哑:“王爷放心,小老儿在澜沧江上行船五十年,闭着眼睛都能摸清水路。只要老天爷给面子,不遇上特大风暴,五天一定把您送到出海口。”
萧衍点头:“有劳了。”
“不敢。”老船工摆手,“沈姑娘是为救我们南疆人才变成这样,小老儿就是拼了这条命,也要把你们平安送出去。”
正说着,洞外突然传来嘈杂声。
秦锋出去查看,很快回来,脸色复杂:“殿下,是那些南疆遗民……他们听说沈姑娘的事,都来了。”
萧衍走出岩洞。
洞外空地上,黑压压跪了一片人。不止是幸存的那十一个遗民,还有许多闻讯赶来的南疆各部族百姓。他们有的带着草药,有的捧着食物,有的拿着自家传了几代的护身符。
一个白发老者被搀扶着走上前,颤巍巍地说:“王爷,我们南疆人虽然穷,虽然没文化,但知道感恩。沈姑娘是为救我们才……这是我们各家凑的一点心意,请您务必收下。”
他递上一个包袱。萧衍打开,里面是各种各样的药材,虽然品相普通,但都是南疆特有的、对疗伤有奇效的珍品。
还有一个绣着凤凰图案的香囊,老者说:“这是用我们南疆圣花‘还魂草’的花瓣晒干制成的,佩戴在身上,有安神定魂的功效。希望能帮到沈姑娘。”
萧衍接过香囊,入手温热,有淡淡的清香。
“多谢。”他郑重道谢。
“该说谢谢的是我们。”老者老泪纵横,“若不是沈姑娘,我们南疆就彻底毁了。从今往后,沈姑娘就是我们南疆所有部族的大恩人,世代供奉,永不相忘!”
身后,所有南疆人齐声高呼:“永不相忘!永不相忘!”
声音在山谷间回荡,惊起飞鸟。
萧衍看着这些淳朴的面孔,心中涌起复杂的情绪。
沈昭,你看到了吗?
你救了这么多人,这么多人记着你。
所以……你一定要活过来,亲耳听听他们的感谢,亲眼看看你守护的这片土地。
黎明将至。
东方的天际泛起鱼肚白。
萧衍将鸣玉小心收好,又将南疆人送的香囊贴身佩戴。顾无言抱着一个木盒——里面装着焦尾琴残存的几根琴弦和一块琴身碎片,那是与沈昭神魂相连的媒介。
秦锋牵来马匹,众人翻身上马。
老船工已经在江边等候,那艘“飞鱼舟”确实名不虚传,船身修长,线条流畅,一看就是为了速度而生。
“殿下,”秦锋在岸边抱拳,“南疆之事,属下会处理好。您……保重。”
萧衍点头:“你也保重。若有急事,用龙骧卫的密道传信。”
“是。”
船工解开缆绳,长篙一点,小舟顺流而下。
萧衍站在船头,回头望去。
绝音谷在晨曦中渐渐远去,那些废墟,那些焦痕,那些牺牲与战斗的痕迹,都融入了群山之中,如同一个渐渐愈合的伤口。
但他知道,有些东西永远留在了那里。
比如那个姑娘决绝的背影,比如那曲响彻天地的净世天音,比如那只焚尽自身、照亮黑暗的金色凤凰。
“我们还会回来的。”萧衍轻声说,“等你醒了,我们一起回来,看看这里恢复生机的样子。”
鸣玉在怀中微微发烫,像是在回应。
顾无言坐在船舱里,打开木盒。盒中的琴弦碎片发出微弱的共鸣声,与鸣玉的温热相互呼应。
他闭上眼睛,以心传音:
沈姑娘,听见了吗?
江流的声音,风的声音,生命的声音。
这个世界还有很多美好,等着你去看。
所以,请一定……要坚持下去。
飞鱼舟在澜沧江上疾驰,如同离弦之箭,劈波斩浪,向着东方,向着大海,向着那渺茫却又必须抓住的希望。
朝阳终于完全跃出地平线,金红色的光芒洒满江面,如同铺开了一条通往新生的道路。
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