洛阳,寒意已深入紫微宫的每一片琉璃瓦,每一根朱漆柱。往日虽显颓败却仍维持着帝国最后体面的宫城,三千虎骑进驻大周皇宫,紫薇宫此刻被一片肃杀的铁血气息笼罩。身着玄甲、腰佩环首刀的镇北军虎骑士兵取代了华丽的宫廷侍卫,他们沉默地伫立在每一道宫门、每一处回廊,步伐铿锵,甲胄森然,手中的长刀血迹未干,冰冷的目光扫过每一个角落,如同无形的寒流,冻结了往日的奢靡与暗涌。大殿外堆着成堆的残肢断臂,血腥味笼罩着整个皇宫。
这是一场彻彻底底的清洗。
大将军韩啸天入洛阳的第一件事,并非盛大凯旋的阅兵,也非与公卿大臣的虚与委蛇,而是派出三千虎骑和五千北冥重骑以雷霆万钧之势,直扑皇宫——捉拿宦官集团。这并不是皇令,而是镇北大将军韩啸天之令,刀锋握在韩啸天手中。罪名是现成的:惑乱朝纲、蒙蔽圣听、勾结外藩、贪墨军饷……尤其是大宦官宋昊,作为内侍监,掌宫廷机要,权倾内外,其党羽盘根错节,早已是洛阳一害。
行动在黎明前最黑暗的时刻发起。精锐的镇北军士兵铁甲森森直扑宫禁,按照早已摸清的名单,和皇宫地图,无数的甲士撞开一扇扇房门。哭嚎声、求饶声、短暂的兵刃交击声在深宫各处响起,又迅速归于沉寂。鲜血染红了汉白玉的台阶,淌过精美的蟠龙地毯,一颗颗曾经显赫的头颅被随意丢弃在筐中,其中包括那位权倾朝野、连丞相朱炜都要避让三分的宋昊。他至死都圆睁着双眼,难以置信这突如其来的毁灭。
整个过程高效、冷酷,不容任何反抗。当太阳完全升起,金色的光芒洒满宫阙时,紫微宫已然易主。空气里弥漫着淡淡的血腥气与清洗后的清新感,一种令人窒息的威压,取代了往日腐朽的沉闷。
中宫之中,一男四女赤身裸体睡得死气沉沉,皇帝萧逸还在龙塌上做着美梦,脸色苍白。他年仅二十三岁,但长年的纵情声色与无权之苦,已让他眼窝深陷,气质虚浮。得知韩啸天已经控制了整个皇城,他仓皇起身,扯过龙袍披在身上,急急忙忙就赶往含章殿,来到一路上见到的镇北军纷纷抱拳“参见陛下,参见陛下”萧逸并没有搭理他们,而是一路火急火燎的赶往含章殿,等他到了含章殿时,数十名虎背熊腰的将军当即行礼,此刻萧逸双脚仿佛有千钧之重。他亲眼看着韩啸天一身戎装,未卸兵刃,大步向他走入殿中,甲胄上似乎还带着殿外清剿时的寒意。
“陛下”韩啸天声音沉浑,躬身行礼,姿态恭敬,但那如山岳般的气势却压得萧逸几乎喘不过气,“奸佞宋昊及其党羽共计一百七十三人,已悉数伏诛。宫禁已然肃清,陛下可安枕矣。”
萧逸喉咙滚动了一下,努力想摆出帝王的威严,声音却带着一丝不易察觉的颤音:“爱……爱卿辛苦了。宋昊此獠,祸乱宫闱,罪该万死!爱卿为国除奸,功在社稷!”他顿了顿,搜肠刮肚地想表达自己的感激与信赖,“朕……朕深知爱卿忠心耿耿,天日可鉴!如今国势倾颓,内外交困,朕所能倚仗者,唯爱卿耳!”
“陛下放心,臣绝不负陛下,只是臣位卑则足轻,只怕是无法统筹大军”
萧逸心中一愣,随后反应过来“是朕疏忽了,韩爱卿,传旨!加封韩啸天为太尉、天下兵马大元帅,假黄钺,总摄天下兵马,凡军政要务,皆由爱卿决断,不必一一奏报!”这是将整个帝国的军事指挥权毫无保留地交了出去。
韩啸天神色不变,再次躬身:“臣,谢陛下隆恩。必当竭股肱之力,效忠贞之节,鞠躬尽瘁,死而后已!”
萧逸看着眼前这位雄姿英发、掌控着自己和帝国命运的大将军,心中忽然涌起一个念头,一个既能示恩,又能试图用血缘纽带将这柄利剑牢牢拴在身边的念头。他脸上挤出一丝和蔼的笑容:“爱卿年富力强,为国操劳,至今尚未婚配,朕心实为不忍。朕之皇妹,长安公主萧月,年已及笄,品貌端淑,温良敦厚。若蒙爱卿不弃,朕愿做主,将月儿赐婚于你,结为秦晋之好,共保我大周江山!不知爱卿意下如何?”
赐婚公主!这是莫大的荣宠,也是极致的笼络。殿内侍立的少数几个未被清洗的宦官和宫女都屏住了呼吸,其余将军们皆露出得意之色
韩啸天抬眼,目光与萧逸对视一瞬,随即垂下。他心中明镜一般,这是皇帝无奈下的捆绑,亦是皇室衰微的象征。他不需要这门婚姻来增加权势,但接受它,却能更好地安抚皇室,稳定洛阳人心,为他整合力量、南下征讨减少不必要的阻力。
“陛下厚爱,臣……感激涕零。”韩啸天声音平稳,听不出喜怒,“公主金枝玉叶,臣一介武夫,只怕委屈了公主。”
“诶!”萧逸见他没有直接拒绝,心中大喜,连忙道,“爱卿乃国之柱石,社稷栋梁,与月儿正是天作之合!何来委屈之说?此事便这么定了!择吉日便完婚!”
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