凌晨四点零六分,A市仍被雨后的潮气裹着,街灯像被水稀释的蛋黄,一团团晕在柏油路面上。林焰蹲在二十四小时便利店的货架间,把最后两罐午餐肉塞进背包,顺手拎走收银台旁的便签本。店员趴在柜台后面打瞌睡,耳机里漏出断断续续的吉他声,仿佛这座城市还没意识到末日已在前台结账。
便利店的白炽灯在头顶嗡嗡作响,像一群饥饿的飞虫。林焰把便笺本翻到空白页,拧开一支中性笔,笔尖在纸上悬停良久,终于写下第一行字——赎罪名单。
四个字像四枚钉子,把纸钉在柜台玻璃上,也钉进他自己的指骨。林焰深吸一口气,让冰凉的空气灌满肺叶,然后开始列名字。每写一笔,腕间的灰烬纹路就微微发烫,仿佛皮下有细小的电流经过。
1. 老唐(军火库守夜人,因我命令死守,被零号撕碎)
2. 苏迟(恋人,黑雨第三日,立交桥坍塌)
3. 赵黎(军医,撤离点爆炸)
4. 铁头(地铁维修工,为保护孩子被钢筋贯穿)
5. 叶桐(记者,灯塔联盟俘虏,割喉)
6. 阿夏(小偷,替我挡子弹,十五岁)
7. 韩沧(…)
笔尖在第七条顿住。韩沧的名字像一道带倒刺的钩子,勾出他喉咙里的铁锈味。林焰不知道该怎么定义韩沧的死亡——死于背叛,还是死于自己亲手引爆的那颗子弹?他最终只在括号里写下两个字:未知。
写完最后一笔,纸页忽然变得滚烫。灰烬纹路沿着他的经脉亮起暗红的光,像一条被激活的导火索。林焰下意识松手,便签本“啪”一声合拢,又自动弹开,空白处浮现一行新字:
名单已收录,偏差开始计算。
字迹是韩沧的,却比韩沧的手写更锋利,像刀片刻在纸纤维里。林焰猛地合上本子,塞进背包最里层,拉链声在寂静的店里炸开。店员终于被惊醒,揉着眼睛嘟囔:“哥们,买这么多罐头是准备露营?”
林焰抬头,目光穿过玻璃门,看向街对面——那里本该是一家关了门的宠物诊所,此刻却亮着幽蓝的灯。灯箱上滚动着一行字:今日营业,免费绝育。灯光在雨后的地面上投下一滩晃动的影子,像一条尾巴在摆动。他记得,那家诊所的招牌早在半年前就拆掉了。
店员顺着他的视线望去,打了个哈欠:“哦,你说那家啊?昨天刚换老板,说是连锁升级。”说完又趴了回去,耳机里的吉他声继续走调。
林焰没接话。他掏出钱包,把最后一张百元纸币拍在柜台上,转身推门而出。冷风裹着水汽扑在脸上,像一记耳光。便利店的感应门在身后合拢,玻璃上映出他的影子——那张脸苍白得不像活人,眼眶下却浮着两团青黑,像被夜色洇透的纸。
他沿着人行道疾走,背包拍击后腰,发出罐头碰撞的闷响。凌晨的街道空旷得诡异,红绿灯自顾自闪烁,无人也无车。每隔几十米,就有一个监控摄像头垂下脑袋,像一排打瞌睡的守卫。林焰数着步子,心里默算:从这里到苏迟的公寓,步行十八分钟,打车七分钟,但如果现在拦车,司机很可能问他“为什么脸色比死人还难看”。
他最终选择步行。每一步,都像踩在上一世的尸骨上。经过公交站时,广告牌正在播放早间新闻:气象专家预测,未来一周将持续阴雨,提醒市民减少外出。女主播的口红太艳,像刚刚蘸过血。林焰别开眼,却在广告牌右下角看到一行滚动小字——
黑雨倒计时:90天0小时。
数字是鲜红色的,字体却和灰烬纹路一模一样。林焰停下脚步,伸手去摸广告牌,指腹却只碰到冰凉的金属。数字在他指尖下闪了闪,忽然变成一张照片:苏迟站在人群里,穿白色连衣裙,手里举着一杯冰美式,笑容明亮得刺眼。照片只持续了两秒,随即恢复成倒计时。
他的呼吸乱了。苏迟还活着,至少此刻还活着。名单上第二个名字像烧红的炭,烙得他掌心发痛。林焰加快脚步,几乎跑起来。雨水积在路面坑洼处,踩上去溅起的不是泥点,而是一圈圈细小的黑色涟漪,像无数张嘴在窃窃私语。
苏迟的公寓在老城区一栋20世纪的筒子楼里,外墙爬满藤蔓,像被岁月勒住脖子的囚徒。林焰推开吱呀作响的防盗门,楼道里飘着霉味和煎中药的苦香。三楼,左转第二间,门把手上挂着一只毛绒兔子,耳朵缺了一只——那是他去年抓娃娃机抓到的,苏迟嫌丑,却一直没扔。
门没锁。客厅里只开了一盏落地灯,光线昏黄,像被时间磨钝的刀。苏迟蜷在沙发上,裹着毛毯,怀里抱着笔记本电脑,屏幕上是未完成的插画——一只鲸在城市上空游弋,尾鳍滴落的水珠变成路灯。她听见动静抬头,眼睛一亮:“不是说通宵改图?怎么……”
声音戛然而止。苏迟看见他手里的绷带,以及绷带下渗出的血。林焰站在门口,突然不知道该说什么。解释重生?倒计时?灰烬纹路?任何词语在苏迟清澈的目光里都显得荒诞。最终,他干巴巴地挤出一句:“我想你了。”
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