枪声在街巷间此起彼伏,偶尔夹杂着房屋倒塌的巨响,整个京城仿佛成了一口沸腾的热锅。白家大宅的门被死死顶住,门板上甚至能听到外面杂乱的脚步声和陌生的吆喝,每个人的心都悬在嗓子眼。
地窖入口被妥善遮掩后,白颖宇拉着二奶奶躲进了相对僻静的耳房。窗外的风声里裹着哭嚎,让这间小小的屋子也染上了几分寒意。
“二嫂,现在不是怕的时候。”白颖宇的声音压得很低,却带着不容置疑的力量,“洋兵进城,接下来就是抢、烧,再往后,粮断了,药没了,日子才真的没法过。”
二奶奶的脸色依旧苍白,但眼神已经镇定了许多。她看着白颖宇,等着他的下文。经历了血竭的事和刚才的慌乱,她对这个三小叔子的看法早已彻底改变——他不再是那个只会混日子的纨绔,反而比宅里任何一个男人都看得通透,想得长远。
“咱们手里有钱,有铺子,但这乱世里,钱是最不值钱的。”白颖宇语速很快,“银元、银票,到了没吃没喝的时候,换不来一口粮,止不住一道伤。真正顶用的,是能活命的东西。”
二奶奶点头:“你说得对。可现在兵荒马乱的,怎么弄这些东西?”
“难,但必须弄。”白颖宇掰着手指算道,“第一是粮食。米、面、杂粮,越多越好,不光要够家里人吃,还得有富余。乱世里,粮食能换命,也能交朋友。”
“第二是药。”他顿了顿,加重了语气,“尤其是外伤药——金疮药、止血粉、绷带,还有防疫的草药,像苍术、艾叶、雄黄这些,都得备足。洋兵打仗,少不了死伤,流民乱窜,容易闹瘟疫,这些药比金子还贵。”
“第三是布匹和煤炭。”白颖宇继续说道,“冬天眼看就到了,没棉衣会冻死人,没煤炭烧,这宅子就是个冰窖。粗布、棉花、煤炭,这些都是过日子的根本,囤多少都不嫌多。”
二奶奶越听越心惊,不是怕,而是惊于白颖宇的深谋远虑。这些东西,她不是没想过,但从未像他这样,把轻重缓急、用处盘算得如此清楚。
“这些东西,去哪儿弄?怎么运回来?”二奶奶问道,这才是最实际的问题。
“铺子里的现银、值钱的摆件,都可以换成这些东西。”白颖宇道,“我记得南城有个粮栈,老板跟咱们百草厅打过交道,为人还算靠谱,手里肯定有存粮。城外的煤窑,也有咱们认识的人。至于药,咱们百草厅自己就有底子,先把能用的都收起来,不够的再想法子去其他药铺淘换。”
他停顿了一下,眼中闪过一丝精光:“至于运回来……洋兵刚进城,注意力都在抢大户、占地方上,咱们趁着乱劲,让可靠的伙计乔装成流民,分批往回运,小心些,未必不能成。”
二奶奶沉默片刻,猛地一拍桌子:“就按你说的办!”
她站起身,眼神锐利:“这些事,得有人去办。家里的老伙计信得过,但这乱世里历练人,也得让小辈们出来闯闯了。”
白颖宇正有此意,连忙接话:“二嫂说得是。景怡、景泗、景陆他们都长大了,该担些事了。还有……景琦。”
提到白景琦,二奶奶的眼神柔和了些,又带着几分无奈:“那小子野是野了点,但胆子大,脑子活,让他跟着历练历练也好。”
很快,白景怡、白景泗、白景陆、白景琦、白景双、白景武几个小辈被叫到了耳房。除了白景琦是二奶奶的亲儿子,一口一个“娘”,其余几个都规规矩矩地喊着“二婶”,站成一排,脸上还带着惊魂未定的神色。
“都别怕。”二奶奶先开了口,声音沉稳,“现在外面乱,但日子还得过。我和你们三叔商量了,得备些东西,不然冬天都熬不过去。”
她把囤粮、备药、收布匹煤炭的事一说,几个小辈都愣住了。白景怡性子最稳重,先反应过来:“二婶,您吩咐吧,我们该怎么做?”
白颖宇接过话头,开始分派任务:“景怡,你心思细,带着景双去南城粮栈,找王老板,把咱们能动用的现银都换成粮食,越多越好,让他想办法分批送到海淀老宅,路上一定要隐蔽。”
“是,爹,三叔。”白景怡和白景双齐声应道。
“景泗、景陆,你们俩去趟咱们城外的煤窑,找李把头,让他把能匀出来的煤炭都给咱们留着,还是送到海淀老宅,跟景怡他们错开时间,记得多带几个可靠的伙计押车。”
“知道了,三叔。”景泗和景陆也应下了。
最后,白颖宇看向白景琦。这小子虽然年纪不大,却透着一股天不怕地不怕的劲儿,跟原主记忆里那个混世魔王一模一样。
“景琦,”白颖宇语气严肃了些,“你跟我去趟铺子里,把所有的外伤药、防疫草药都清点出来,装箱封存。另外,你去趟其他几家相熟的药铺,不管用什么法子,把他们手里的存货都给我买下来,钱不够就回来拿,务必尽快办妥。”
白景琦眼睛一亮,这种跑腿又带点“闯祸”意味的事,正对他的胃口:“放心吧三叔,保证办妥!”
二奶奶看着几个小辈,眼神里满是期许:“你们记住,这不仅是办事,也是给你们自己长本事。乱世里,能护住自己,护住家,才是真本事。去吧,都小心点。”
“是!”几个小辈齐声应道,转身匆匆离去。看着他们的背影,耳房里一时安静下来。
白颖宇望着窗外依旧混乱的方向,心里清楚,这只是第一步。囤积物资,只是为了在乱世里站稳脚跟。接下来,还有更多的风浪在等着他们,等着这座风雨飘摇的大宅门。
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