1972年中旬，自由城的建设热潮依旧如火如荼。仅仅四个月时间，第一批建筑群已拔地而起，勾勒出这座新兴城市的轮廓。其中，自由之塔以惊人的速度在三个月内竣工，如今以傲然之姿俯视整片土地。汤姆站在塔顶观景台上，风声在耳边呼啸，他望着脚下不断扩张的城市，目光深沉。
“真美丽啊，自由城。”他喃喃自语。沙漠的热风卷起他额前的碎发，不久前这里还是一片荒芜，他们曾在这片沙海中艰难求生，啃着干粮、咽下沙土，为未来迷茫不已。而如今，钢铁与玻璃构筑的天际线在阳光下熠熠生辉，推土机和起重机的轰鸣声日夜不息。
“就是有些肮脏藏在这番美好之下。”汤姆的声音很轻，却让站在他身旁的警察局长汤姆逊如坐针毡。这位穿着熨烫整齐警服的男人不自觉地擦了擦额角的汗，手指无意识地摩挲着帽檐。他揣测着汤姆话中的深意——是在指责警方治安不力，还是对城市现状的泛泛而谈？
自由城，这个名字本身就承载着人们对无拘无束生活的向往。在这里，传统社会的枷锁被彻底打破，人们可以尽情释放最本真的自我。来自世界各地的移民涌入这座城市，带着对自由的渴望和对机遇的追求。
然而极致的自由如同一把双刃剑。建城半年间，犯罪率呈指数级攀升，各类案件层出不穷。世界各地的黑恶势力嗅着金钱的气息蜂拥而至：西西里黑手党掌控着进出城市的物流运营，东欧犯罪家族垄断着地下赌场，东亚四岛的黑帮组织则牢牢把持着烟花街区。这些团伙在自由城的阴影里划分势力范围，为争夺利益不断爆发冲突。
此时正值自由城首届市长选举前夕，街头暴力事件愈演愈烈。就在昨天，两个帮派在中央广场交火，流弹误伤了三个路人。汤姆逊的警力捉襟见肘，根本无法应对全面失控的局势。
“说吧，你想要什么？谁让你来的？你上台后又想代表谁的利益？”汤姆依然凝视着远方，没有瞥视身旁的警长一眼。阳光透过玻璃幕墙在他脸上投下分明轮廓，那双眼睛锐利如鹰。
作为自由城最大的地主和房东，掌控着全城能源命脉与水资源的人物，汤姆的一句话就足以决定市长人选。他太清楚汤姆逊此行的目的——每个觊觎市长宝座的人最终都会来到这座高塔之上和他交换利益。
“我不代表任何势力，先生。”汤姆逊强迫自己冷静下来，指节却因紧握而发白，“我只寻求能拥有更多的权力确保自由城的治安环境安全，仅此而已。”他的声音在风中微微发颤，目光却不曾从汤姆身上移开。
“这话比起其它候选者要真切一些。”汤姆默然的脸上终于出现了一丝笑意，“那你打算当上市长后怎么解决这些治安问题呢？”
汤姆缓缓转过身，目光如炬地审视着这位警长。观景台玻璃外的城市正在夕阳下熠熠生辉，而室内的空气却几乎凝固。
“更多的权力？”汤姆轻声重复着，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，“自由城最不缺的就是人们追求权力的野心，汤姆逊先生。告诉我，你所谓的‘更多权力’具体指什么？”
汤姆逊深吸一口气，知道自己正站在命运的十字路口。“我需要授权组建特别行动队，增加三倍警力配备，实施夜间宵禁，并授予警方在必要时无需搜查令即可进入私人场所的权力。”
一阵低沉的笑声从汤姆喉间滚出，让汤姆逊不禁绷紧了神经。
“有趣。”汤姆走向吧台，倒了两杯威士忌，“你想要的是建立一个警察城市，而这恰恰与自由城建立的初衷背道而驰。”他将一杯酒递给警长，“你知道吗？人们来到这里就是为了逃离那种无处不在的监控和控制。”
汤姆逊接过酒杯，却没有喝。“有时候为了保卫自由，我们必须暂时放弃一部分自由。先生，如果再这样下去，自由城将成为一个无法之地，最终谁的自由都无法保障。”
汤姆小啜一口酒，眼神变得遥远。“你说你不代表任何势力，但你提出的方案恰恰会让某些势力大为欢喜。告诉我，汤姆逊，如果你获得了这些权力，你会先对谁动手？西西里人？东欧家族？还是东亚帮派？”
警长犹豫了片刻，这是他一直避免直接回答的问题。“我会对所有违法犯罪一视同仁。”
“废话。”汤姆轻轻放下酒杯，声音冷了下来，“没有人能一视同仁。选择你的盟友和敌人是自由城生存的第一法则。所以我再问一次：“你会先对谁动手？”
汤姆逊的额头再次渗出细密汗珠。他明白这是一个测试，他的回答将决定是否能获得汤姆的支持。
“东欧的犯罪家族，”他终于说道，“他们控制的地下赌场正在洗白来自世界各地的黑钱，这已经引起了国际注意。如果我们不先行打击，外部势力很快就会介入，那时自由城将失去自治权。”
汤姆的脸上闪过一丝赞许。“很好的答案，既实际又考虑到了更大的利益。不过你忽略了一点——东欧人控制着城市三分之一的建筑工人。如果动他们，自由城的建设进度将大幅减缓。”
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