楚铭扬把这种状态称为“脆弱共生”。
十二小时过去了，方舟号没有解体，但也没能“长出”新的能源系统。临时搭建的共生网络更像是一台靠胶带和祈祷维持运转的老旧机器，随时可能在任何一次震动中散架。
医疗室现在成了全船的能量核心。青囊的植物被移植到房间中央，根系缠绕在楚铭扬病床的金属支架上，茎秆向上延伸，在低重力下弯成一道优雅的弧线。第四片叶子上那些复杂的星图纹路持续发光，为整个房间提供着微弱但稳定的光源和热量——温度勉强维持在零下十五度。
植物的根系通过凯拉斯的手与楚铭扬的手臂连接。孩子坐在床边的小椅子上，右手握住楚铭扬的左手，左手按在植物茎秆上。她额头上的印记以缓慢的频率闪烁，像呼吸。
“电流回路建立。”楚铭扬盯着虚拟屏幕上滚动的数据，声音沙哑但专注，“植物吸收环境辐射，转化为生物电能。通过凯拉斯的意识共鸣进行初级整流，然后输入我的神经系统进行二次调控。”
他的右手手臂上贴着十几片临时制作的电极贴片，连接着各种改装过的医疗设备。园丁的生物纳米机器在他的血管里流动，记录着每一次能量脉冲的波形。
“输出功率：零点三千瓦。”墨影站在门口，捧着便携终端报告，“仅够维持医疗室的加热和基础照明。全船能源需求缺口：百分之九十七。”
“是零点三一。”楚铭扬纠正，“而且功率在缓慢上升。植物每小时的输出增加约百分之零点五。如果这个趋势保持……”
“我们需要四十七天才能恢复到最低维生标准。”墨影打断他，“而我们只有六天就会抵达能源站坐标，或者在那之前冻死。”
楚铭扬苦笑：“我只是工程师，不是魔法师。”
“但你是说能‘长’出办法的那个人。”雷厉靠在门框上，双臂抱胸。他没穿动力甲——那东西现在只是增加热损失的累赘。只穿着多层保暖衣的他看起来比平时瘦了一圈，但眼神依旧锐利如刀。
“我们在‘长’。”青囊轻声说，她正用镊子小心地检查植物新生的第五片嫩芽，“只是长得不够快。但有个好消息：果实稳定了。”
她指向角落的低温储存罐。里面，那颗紫色浆果状的果实悬浮在微重力中，表面浮现出细密的金色光纹——和岩石手臂上的符号相似。
“成分分析完成百分之八十二。”青囊调出数据，“含有高浓度的神经递质前体、意识能量稳定剂，以及……一种类似园丁生物纳米机器的、但更温和的修复因子。如果提炼得当，可能可以用于治疗苏黎和林南星的精神创伤，甚至加速楚铭扬的身体修复。”
“提炼需要设备。”墨影说，“而我们没有。”
“所以我们需要能源站。”司天辰的声音从通讯器传来。他在舰桥，监控着飞船的漂流轨迹，“破烂王给的信息是我们唯一的希望。墨影，联系他。现在。”
墨影点头，转身走向舰桥。
通讯系统重启需要消耗珍贵的能源。墨影在控制台前站了五分钟，计算每一种可能的数据包压缩方案，最终选择了一种牺牲清晰度换取距离的窄频脉冲编码。
她按下发送键。
能量计数值跳动了一下，下降了0.7%。
“信息已发送。”她说，“以破烂王常用的几个隐蔽中继节点为目标。如果他还在这个区域活动，并且愿意回应，我们可能在两到四小时内收到回复。”
“如果不愿意呢？”司天辰问。
“那我们只能硬闯能源站，面对未知风险的概率提升至百分之七十九。”
司天辰沉默。他看向舷窗外，RXJ-1138星系的光环在黑暗中旋转，像一只巨大的、缓慢眨动的眼睛。黑洞“暗涌”在光环中央，看不见，但能感觉到——那是引力层面的压迫感，像深海底部的水压，无声地挤压着飞船的每一个分子。
两小时十七分钟后，回复来了。
不是语音，不是文字，是一段经过多重加密的、只有拾荒者网络内部人才懂的光信号编码。信号源来自小行星带深处的一个不起眼的岩石体——伪装成自然天体的中继站。
墨影快速解码。
信息内容简短得近乎冷漠：
【破烂王：还活着？运气不错。】
【破烂王：暮光星系的数据？可以交易。我要完整的双生文明演化模型，包括意识网络拓扑图。】
【破烂王：报酬：1.安全通道坐标（绕过升华者主力集结点）。2.‘工匠之墓’废墟坐标及内部结构图（有能源，有零件，有医疗设备，但……有房客）。】
【破烂王：选择：要么交易，要么滚。回复窗口：五分钟。】
墨影将信息投射到主屏幕上。
“‘工匠之墓’。”司天辰念出这个名字，“什么来头？”
墨影已经在调取数据库。几秒后，信息呈现：
【工匠之墓：前代文明‘晶匠族’的最后一个大型空间站遗址。晶匠族以精工制造和能源技术闻名，于七万四千年前因内战毁灭。该空间站在战争后期被遗弃，内部可能保留有完整的制造车间、能源核心和医疗设施。】
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