秋意渐浓时，农庄的稻子已沉甸甸地弯了腰。景琰正跟着赵都尉练习一套防身短打，额角沁着薄汗，动作却比三年前利落了不知多少。苏言站在田埂上翻着新收的菜籽，忽然见暗卫首领匆匆走来，脸色凝重：“公主，宫里传来急报——陛下病重，已三日不进米水。”
“什么？”苏言手里的菜籽筐“哐当”落地。景琰也停了动作，脸上的血色瞬间褪尽，声音发颤：“父皇……父皇他……”
“别怕。”苏言快步上前，按住他冰凉的手，“我们现在就回去。”
暗卫早已备好了快马。苏言让徐先生留下照看农庄，自己换上一身素色衣裙，带着景琰翻身上马。赵都尉率十名精锐暗卫紧随其后，一行人借着暮色掩护，朝着皇城疾驰而去。
快到宫门时，景琰的手还在抖，紧紧攥着苏言的衣角：“姐姐，父皇会不会……”
“不会。”苏言打断他，语气笃定，却在心里捏了把汗。这几年京中皇子斗得愈发凶，太子与三皇子势同水火，上个月甚至传出太子私通边将的流言。皇帝此刻病重，时机未免太巧。
暗卫熟门熟路地将他们从侧门带入，绕过守卫森严的主殿，直奔皇帝寝宫。远远就听见殿内传来争执声，是太子的怒吼：“父皇病重，理应由本宫监国！你们凭什么拦着？”
紧接着是三皇子冷冽的声音：“皇兄私德有亏，上个月还在府中私藏巫蛊之物，谁知道父皇的病是不是你搞的鬼！”
苏言示意暗卫在外警戒，牵着景琰推门而入。殿内乌烟瘴气，太医们跪了一地，太子与三皇子正怒目相对，见他们进来，两人皆是一愣。
“皇妹？你怎么来了？”三皇子先反应过来，语气带着几分警惕。太子则死死盯着景琰，眼底闪过一丝阴鸷——这个被他视作“种田小儿”的七弟，竟在此时出现在父皇寝殿。
“父皇病重，做儿女的岂能不来？”苏言没看他们，径直走到龙床边。皇帝躺在床上，脸色蜡黄，呼吸微弱，往日的威严荡然无存。她伸手探了探他的脉搏，指尖冰凉，脉象虚浮却带着一丝诡异的躁动，不似自然衰老的病症。
“太医，父皇是何病症？”苏言沉声问。
为首的太医颤声道：“陛下……陛下像是中了慢性毒，积郁已久，近日突然爆发……”
“中毒？”景琰猛地攥紧拳头，眼眶泛红，“是谁干的？”
太子冷笑一声：“现在查这个有什么用？当务之急是确定监国之人！”他说着，目光扫过苏言，“皇妹久在宫外，怕是不知朝堂规矩，还是别掺和了。”
苏言没理他，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸：“这是解毒丹，先给父皇服下试试。”
“你懂什么医术？”太子想拦，却被苏言凌厉的眼神逼退。她亲自将药丸喂入皇帝口中，又命宫女端来温水。片刻后，皇帝喉间动了动，竟缓缓睁开了眼睛。
“景……景琰……”皇帝声音嘶哑，枯瘦的手紧紧抓住景琰的手腕，“过来……”
景琰扑到床边，泪水夺眶而出：“父皇！儿臣在！”
皇帝浑浊的目光在他脸上停留片刻，又转向苏言，嘴唇翕动着，似乎想说什么。苏言俯耳过去，只听见断断续续的几个字：“遗诏……乾清宫……龙椅……”
话音未落，皇帝头一歪，竟又昏了过去。
“父皇！”景琰失声痛哭。殿内顿时一片混乱，太子趁机高喊：“陛下已神志不清！快把九弟拉开，别让他惊扰圣驾！”
几名侍卫立刻朝景琰围来。赵都尉拔刀出鞘，挡在他们身前：“谁敢动九殿下？”
苏言站起身，目光如寒潭般看向太子与三皇子：“父皇刚醒，你们就急于争权，是想让天下人看皇家的笑话吗？”她声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“今日谁也别想在这里动粗，等父皇情况稳定再说！”
三皇子眼珠一转，忽然笑道：“皇妹说的是。不如我们各司其职，皇兄守外殿，我守内殿，皇妹照看父皇，如何？”他想先稳住局面，再寻机会打探遗诏的下落。
太子虽不甘心，却也知道此刻硬抢占不到便宜，冷哼一声算是应了。
苏言扶着仍在颤抖的景琰，低声道：“别怕。父皇刚才的话，是在给我们指路。”她看了一眼紧闭的殿门，心中清楚，这场平静了数年的风暴，终究还是要卷到他们头上了。
乾清宫的龙椅，遗诏……这两个词像石头一样压在她心头。她转头看向景琰，少年脸上虽还带着泪痕，眼神却已多了几分她教过的坚韧。
“姐姐，”景琰抹了把脸，声音带着哭腔却异常坚定，“我们一定要找到遗诏，不能让坏人得逞。”
苏言点点头，握紧了他的手。外面的争吵声还在继续，而她知道，从踏入这座宫殿开始，他们就再也回不去那个只有菜苗和绣架的农庄了。
风雨已至，避无可避。
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