“提高警惕，跟我进去。”岩盾深吸一口气，将手中的巨盾挡在身前，那面经历了突破的盾牌上，土黄色的光晕自然流转，带来一丝令人心安的力量。他率先迈步，踏入了幽暗的洞穴，其他守护者紧随其后，将祈颂者和平衡者护在中间。
洞穴内部比想象的还要宽敞，地面崎岖不平，布满了湿滑的苔藓和碎石。火把的光芒只能照亮有限的范围，四周是嶙峋的怪石和垂下的钟乳石，在光影摇曳下显得张牙舞爪。空气中弥漫着一种陈旧的气息，偶尔能听到不知从何处传来的、细微的滴水声，更添几分诡异。
队伍缓慢而谨慎地向前推进。平衡者们不时在岩壁上留下发光的苔藓或者刻下简易的标记，以防迷失方向。光苔和另外两名祈颂者则全力感知着周围的能量流动，警惕任何异常。
前行了约莫数百米，通道开始变得狭窄，并出现了向下的坡度。周围的岩壁颜色也变得更加深邃，隐隐泛着一种暗沉的金属光泽。
“等等！”光苔突然低声喝道，她举起手，指尖的白金光芒变得明亮了一些，指向左侧一处看似普通的岩壁，“那里的能量……有点不对劲，似乎……更凝聚？”
所有人的目光都集中过去。岩盾示意队伍停下，他小心地靠近那处岩壁，用盾牌边缘轻轻敲击。
“咚……咚……”声音沉闷，后面似乎是实心的。
但光苔却更加确信：“不对，能量在后面！虽然很微弱，但确实存在！”
就在这时，一名负责检查右侧岩壁的平衡者也有了发现：“岩盾大人，快看这里！”
众人围过去，只见在那名平衡者清理掉一片湿滑苔藓后，露出的岩壁上，赫然有着几道极其细微、却异常规整的、仿佛是天然形成的暗金色纹路！这些纹路与岩壁几乎融为一体，若非仔细查看，根本难以发现。
光苔将手轻轻按在那暗金纹路上，闭目感知，片刻后，她睁开眼，脸上带着震惊与疑惑：“这纹路……它在极其缓慢地吸收着周围游离的能量，包括……包括我们火把的光和热！而且，这纹路的能量性质，我感觉……有点熟悉，似乎与暗金之树同源，但又更加古老、沉寂……”
岩盾用他那突破后更加敏锐的感知仔细探查，也察觉到了一丝极其隐晦的、与自身守护之力有些许共鸣的厚重感从纹路后的岩壁传来。
林风在“天上”看得分明，心中也是讶异。这些暗金纹路，以及光苔感知到后面凝聚的能量，都超出了他的预期。这个洞穴，看来远不止一个普通的天然洞穴那么简单。这些纹路，是天然形成的规则显化？还是……某种存在的遗留？
探索队围绕着这面带有暗金纹路的岩壁，陷入了短暂的沉默。后面，似乎隐藏着什么。是机遇，还是更大的危险？
“做好标记。”岩盾最终做出了决定，“我们先继续探索主通道，弄清楚这个洞穴的大致情况。这里……需要更多准备才能尝试开启。”
他的决定得到了所有人的认同。贸然攻击这面明显不凡的岩壁，绝非明智之举。
队伍留下标记，继续沿着向下的主通道深入。而那片带有暗金纹路的岩壁，如同一个沉默的秘密，静静地留在了黑暗中，等待着下一次的造访。
就在探索队继续前行不久，林风忽然感觉到，自己储物空间中的那块奇异水晶，再次传来了清晰的波动，这一次，波动的指向，赫然是洞穴深处，某个更加遥远的方向！而且，那株在辉光之城的暗金簇状植物，似乎也隔着遥远的空间，与洞穴深处的某个存在，产生了极其微弱的、难以察觉的共鸣悸动。
（本章完）
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