古堡的气味是凝固的血液。不是新鲜的血腥,而是深埋在橡木地板缝隙里、渗透进挂毯经纬线中、沉淀在石墙每一道风化裂纹深处的、历经百年依旧不散的、如同铁锈混合着陈旧皮革的甜腥。空气粘稠得如同冷却的油脂,每一次呼吸都带着沉甸甸的、令人窒息的腐朽感。壁炉里没有火焰,只有冰冷的灰烬,散发着淡淡的、如同骨粉般的粉尘气息。
新婚的艾琳,穿着繁复的白色蕾丝长裙,站在城堡空旷得令人心悸的中央大厅里。裙摆扫过冰冷光滑的黑曜石地面,发出细微的沙沙声,如同蛇行。她的丈夫,蓝胡子伯爵,刚刚离开。他身形高大,穿着裁剪合体的深蓝色天鹅绒外套,银灰色的头发一丝不苟地梳向脑后。他的吻落在艾琳额头时,带着一种冰冷的、如同金属般的触感。他留下了一把钥匙——一把巨大的、沉甸甸的、由某种暗沉黄铜打造的古老钥匙。钥匙柄上镶嵌着一颗切割粗糙、却异常深邃的蓝宝石,像一只凝固的、充满秘密的眼睛。
“城堡是你的家,我的玫瑰。”蓝胡子的声音低沉悦耳,却带着一种不容置疑的、如同铁链摩擦的冰冷质感,“除了走廊尽头那间小储藏室。记住,永远,不要打开它。”他冰蓝色的眼睛凝视着艾琳,瞳孔深处似乎有某种极其细微的、如同水银流动般的幽光一闪而过。他将钥匙轻轻放在艾琳微微颤抖的手心。
钥匙入手冰凉、沉重,带着一种奇异的、如同活物般的脉动感。那冰冷的触感顺着指尖蔓延,让艾琳不由自主地打了个寒颤。
“我……我记住了,亲爱的。”艾琳努力挤出一个微笑,声音带着不易察觉的颤抖。
蓝胡子微微颔首,嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度,转身离开了。沉重的橡木大门在他身后无声地合拢,隔绝了外界最后一丝光线,也隔绝了艾琳心中仅存的暖意。
城堡像一个巨大的、沉默的迷宫。高耸的穹顶投下浓重的阴影,走廊两侧挂满了历代祖先的肖像。那些油彩剥落的面孔在昏暗的光线下显得格外阴森,空洞的眼睛仿佛在无声地注视着这个闯入者。空气里弥漫着灰尘和更深的、如同霉菌在潮湿石壁上缓慢滋生的气味。艾琳独自徘徊在空旷的回廊里,脚步声在死寂中激起空洞的回响,如同敲打在棺材盖上。
蓝胡子的警告像冰冷的藤蔓,缠绕着她的心脏,越收越紧。那扇门……那扇被禁止的门……它像一个巨大的、无形的黑洞,散发着无法抗拒的引力。钥匙在口袋里沉甸甸地坠着,那冰冷的触感和若有若无的搏动感,无时无刻不在提醒着它的存在。每一次经过那条通往储藏室的幽深走廊,艾琳都能感到钥匙在口袋里微微发烫,仿佛有了自己的意志,在催促她、诱惑她。
“只是一眼……就一眼……”一个声音在她心底疯狂滋长,如同毒藤缠绕着理智的树干,“看看里面是什么……也许只是些旧家具……或者……他不想让我看到的……珍贵收藏?”好奇混合着恐惧,像一杯剧烈摇晃的毒酒,让她头晕目眩。
终于,在一个阴沉的午后,当城堡里唯一的、如同幽灵般无声无息的老管家也消失不见时,艾琳的意志彻底崩溃了。她像着了魔一样,脚步虚浮地走向那条被禁止的走廊。钥匙在她紧握的手心疯狂搏动,冰凉的金属几乎要灼伤她的皮肤。
走廊尽头,那扇门静静地矗立着。它比城堡里任何一扇门都要矮小、陈旧。门板是深色的、布满虫蛀痕迹的橡木,没有雕花,没有装饰,只有一把同样古老、锁孔边缘泛着暗绿色铜锈的巨大锁具。门缝里,一丝若有若无的、更加浓烈的、如同铁锈混合着某种腐败甜腥的怪味,幽幽地飘散出来。
艾琳站在门前,心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。她颤抖着,从口袋里掏出那把沉重的钥匙。钥匙柄上的蓝宝石在昏暗的光线下闪烁着幽冷的光泽,如同恶魔的瞳孔。
她深吸一口气,冰冷的空气带着铁锈味呛入肺叶。她将钥匙对准锁孔,手指因为过度用力而指节发白。钥匙插入锁孔的瞬间,发出一声极其轻微、却异常清晰的“咔哒”声。
艾琳猛地一推!
“吱呀——嘎——”
门轴发出如同垂死之人呻吟般的刺耳摩擦声!一股更加浓烈、更加令人作呕的、如同屠宰场混合着陈旧停尸房的腥甜恶臭,如同实质般扑面而来!瞬间灌满了艾琳的口鼻!
她下意识地后退一步,胃里一阵剧烈的翻搅!但她的眼睛,却死死地、不受控制地……钉在了门内的景象上!
没有金银财宝。
没有恐怖刑具。
甚至没有想象中的尸体。
门内,是一个极其狭小的、几乎空无一物的房间。墙壁是粗糙的、未经粉刷的深灰色岩石,布满了湿漉漉的水痕和深绿色的苔藓。地面是冰冷的泥土,散发着浓重的土腥气。
房间正中央,只有一个东西。
那是一个……巨大的、由无数根惨白、扭曲、如同被强行拗断的……人类腿骨……堆砌而成的……祭坛?
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