“春雷”计划的第一阶段，并非与英军正面交战，而是“铲除鹰犬，发动群众，建立根据地”。
3月20日，凌晨，克耶邦多个偏远村镇同时遭到袭击。目标明确：英国殖民当局委任的基层政治官（往往只有一两个英籍官员带着十几个缅籍或克伦籍警察）、以及死心塌地投靠英国、欺压百姓、强占土地的地方头人（山官）宅邸。
袭击迅猛如电。独立军士兵们利用对地形的熟悉（部分本地士兵引导）和夜暗掩护，迅速解决岗哨，冲入目标建筑。那些平日里作威作福的英人政治官和土着头人，还在睡梦中便被拖出处决，其护卫被消灭。行动中严格遵循“不扰平民、不抢财物（头人宅邸除外）”的纪律，并通过事先联络好的、对英人和头人不满的当地线人，迅速将粮仓打开，将头人强占的土地契约当众焚毁，宣布“土地归耕种者所有”，并将部分粮食分发给最贫苦的农户。
同时，政治指导员和懂当地语言的士兵，在村中空地召开大会，用缅语或克耶语宣讲“驱逐英帝、解放缅甸、分田分地”的主张，揭露被处决头人的罪行，宣称是“缅甸独立军”为穷人报仇伸冤。对缴获的浮财，除留作军费，也拿出一部分分给村民。
闪电般的打击与切实的利益分配（土地和粮食），如同在干柴上投下火种。长期受压制的贫苦农民和猎户，惊疑不定中，迅速被点燃。许多人当场报名加入独立军，或答应提供情报、粮食、充当向导。短短数日，克耶邦东部数个区域陷入瘫痪，英国殖民行政体系被拦腰斩断，基层统治土崩瓦解。独立军则依托袭击过的村镇，建立了第一批秘密营地和支持点，如同水银泻地，迅速在丛林中扩散开来。
消息传到仰光，英属缅甸总督府一片恐慌。他们最初以为只是寻常的部落骚动或土匪抢劫，但当接二连三的政治官和重要头人被杀、土地被分、大量日制武器出现、以及“缅甸独立军”这个前所未闻的组织名称和明确的政治口号传来时，他们才意识到，这绝非简单的叛乱，而是一场有预谋、有组织、有外援、政治目标明确的武装革命！
总督府急电伦敦殖民部，报告“缅甸东部出现大规模、有组织的叛乱，叛军装备精良，训练有素，有明显外部势力支持迹象，疑似与华夏南方势力有关”，请求紧急增派军队，特别是廓尔喀和锡克部队，并加强对暹罗边境的封锁。
伦敦唐宁街，刚刚从经济危机中稍有喘息的首相拉姆齐·麦克唐纳和外交大臣约翰·西蒙，接到报告后头痛欲裂。远东的麻烦已经够多了，倭寇太废物，华夏南方李幼邻集团不断挑战英国权威，魔都、天津租界事件余波未平，现在连被视为“帝国后花园”、重要资源（石油、柚木、橡胶）产地的缅甸也燃起烽火，而且很可能与李幼邻有关！
“必须立刻镇压！调印度驻军！必要时，从新加坡调兵！”军方态度强硬。
“但叛乱发生在偏远山区，调兵需要时间，而且……如果真是李幼邻在背后支持，我们必须考虑更广泛的后果。他在华南、华北的影响力，以及与美国、法国的暧昧关系……”外交官员忧心忡忡。
“立刻向南京国民政府提出最强烈抗议！要求他们管束李幼邻，停止对缅甸叛军的任何支持！同时，通过外交渠道，向暹罗施压，要求其关闭边境，清剿境内的叛军训练营！”首相最终下令，但底气已然不足。他深知，南京对李幼邻毫无约束力，而暹罗政局不稳，能否配合也是未知数。
当“春雷”行动初战告捷、英伦震动的消息，通过“南风”的密电传回奉天时，李幼邻正在审阅江南造船厂的最新进度报告。
“缅甸独立军动手了，打得不错。”他放下电文，对夜枭和冯庸说道，“开局顺利，但真正的考验在后面。英军反应过来后，围剿必然凶猛。告诉‘南风’和前线顾问，务必坚持‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’的原则，以保存力量、发动群众、建立巩固根据地为首要，避免与英军主力正面硬拼。要善于利用民族矛盾，争取更多当地部族支持。弹药、药品的补给线，必须确保安全隐秘。”
“是。香港方面已在加紧筹措第二批物资，将通过更隐蔽的渠道输送。”夜枭回道。
“另外，”李幼邻目光深邃，“让香港的绍汉，通过民间媒体和学术渠道，适时、有选择地披露一些缅甸人民反抗英国殖民暴政、争取民族独立的‘悲壮事迹’，重点渲染英国殖民者的掠夺与压迫，对我们这边的支援，点到即止，引导国际舆论同情缅甸人民。同时，在私下与法国、美国的接触中，可以‘不经意’地提及英国在殖民地的统治危机，以及其可能对远东稳定造成的负面影响。”
他走到地图前，看着缅甸那片绿色的区域：“缅甸这把火，烧起来，就不能让它轻易熄灭。它不仅是牵制英国、分散其注意力的棋子，未来，也可能成为我们西南方向的一个重要支点。现在，我们只需要静观其变，在必要时添一把柴，让这场火，烧得更旺些。”
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