“你是个什么东西？也配问咱家要明细？咱家的话，就是明细！庞公公的手谕，就是规矩！”
“下官虞衡清吏司主事，林澈。”林澈迎着他那鄙夷的目光，不卑不亢地自报家门，语气沉稳如初，
“按朝廷制度，即便是宫内工程，一应物料采买、银钱支用，亦需经工部相关清吏司核验，明细备案，以备审计，此乃祖宗成法。非是下官有意为难公公，实是职责所在，不敢徇私废公。若无明细，下官今日签了这批文，他日账目不清，物料有差，陛下问责起来，下官人头落地事小，若牵连到庞公公办事不清，损及内宫清誉，下官万死难赎其罪！”
他一番话，既坚持了原则，又将可能产生的后果与内宫声誉挂钩，姿态看似谦恭，道理却占得十足，将压力巧妙地反推了回去。
刘能太监显然没料到这个年轻的六品官竟如此镇定且言辞犀利，一时被噎住，气得脸色发白，指着林澈的鼻子，尖声冷笑道：
“好！好你个林澈！牙尖嘴利！咱家记住你了！你小子有种！咱们西苑工地就等着这批料，你若再敢借故拖延，误了庞公公的事，误了万岁爷的事，自有你的好果子吃！咱们走着瞧！”
说罢，他愤然一甩袖袍，带着两个小火者，怒气冲冲地转身离去，那背影都带着一股恨不得立刻回去添油加醋告状的狠劲。
郑友德望着太监远去的背影，顿足叹息，脸上写满了忧虑与埋怨，甚至带着一丝后怕：
“林大人，林大人！你这又是何必呢！那庞保庞公公是陛下身边的老人，在司礼监也是说得上话的，深得信重，在宫内权势不小，咱们这些外朝小官，如何得罪得起啊！你这般强硬，半点不通融，只怕后患无穷，要大祸临头了！”
林澈目光平静地收回视线，看向一脸惶恐的郑友德，语气沉稳中带着一丝无奈：
“郑大人，正因为我等得罪不起宫内势力，才更要严格按照规矩办事，将手续做得清清楚楚，明明白白。今日若无明细附件，仅凭口说便签了这批文，他日物料数量对不上，银钱数目出现巨大差池，账目混乱不清，最终追查起来，吃亏担责、甚至被当做替罪羊推出去的，还是我们虞衡司，是签批的你我。按章办事，虽有眼前之困，却是长远自保之策。否则，今日痛快签了，明日或许就是灭顶之灾。”
郑友德只是连连摇头叹气，一副“你太年轻，不懂其中利害，早晚要吃大亏”的神情，不再与林澈争辩，摇着头，唉声叹气地返回了他的值房，仿佛要尽快远离林澈这个“灾星”以及他所带来的一切麻烦。
然而，就在这纷乱之际，林澈却敏锐地瞥见，赵主事趁众人注意力都被太监离去和林郑对话吸引，悄悄加快脚步，如同影子般溜出了衙门。
在衙门外不远处的廊柱阴影下，与那尚未远去的刘能太监迅速凑到了一起。两人低头窃窃私语了许久，赵主事还不时点头哈腰，姿态恭谨，脸上带着一种心照不宣的表情，显然并非初次打交道。
林澈将这一幕看在眼里，心中已然雪亮。
这位赵主事，表面上是郑友德的应声虫，唯其马首是瞻，但私下恐怕另有效忠之主，其关系网络甚至可能已经延伸到了宫内，与某些太监势力有所勾连。
他的立场和行为，远比看上去的要复杂得多，更像是一个潜伏在虞衡司、为某些势力传递消息、甚至暗中运作的“自己人”。
晚间散值时分，夕阳的余晖将虞衡司的院落染上一层暖金色，却驱不散那弥漫在空气中的无形寒意。
林澈故意在处理一份无关紧要的文书，磨蹭着晚走了片刻。
果然，只见赵主事的身影在院中一闪，鬼鬼祟祟地再次溜进了郑友德那间已经点起昏黄灯光的值房，房门被从里面轻轻地、却又迅速地掩上，隔绝了内外，仿佛在进行什么不可告人的密谋。
值房的窗户为了透气，并未完全关严，留下了一道细微的缝隙。
林澈屏住呼吸，悄无声息地靠近廊下阴影处，隐约能听到里面断断续续传出压得极低的交谈声，如同毒蛇吐信。
先是赵主事的声音，带着一种难以掩饰的急切和煽动性，仿佛终于找到了机会：
“……郑大人，您也看到了，此人……锋芒太露，又固执己见，油盐不进，实在是不能再留了……今日连庞公公的人都敢硬顶，再让他这般折腾下去，迟早要闯出塌天大祸，连累我等啊……必须得想个法子……”
接着是郑友德似乎颇为为难的、拖长了语调的叹息，带着惯有的圆滑和犹豫：
“……唉，赵主事，你的顾虑，老夫岂能不知？只是……他毕竟是新科状元……陛下亲笔朱砂点中的，身份敏感，稍有动静，便容易引人注目，招来不必要的麻烦……况且，他如今正处在风口浪尖，那核查小组明日便有结果，此时动他，恐落人口实……需得从长计议，找个……稳妥的法子……”
赵主事的声音显得更急了，几乎带着一丝威胁的意味，将那未尽的语意补全：
“那又如何？当年的王大人，不也是探花郎出身，名动京城吗？不也照样……说办就办了！如今这林澈，风头更劲，得罪的人更多，正是……正是好时机！只要寻个由头，让他栽个跟头，到时候墙倒众人推，谁还会记得他是个状元？大人，当断不断，反受其乱啊！”
后面的话语陡然变得更加模糊低沉，仿佛被刻意吞没，但那股森然的寒意和未尽的威胁，已然清晰地传递出来。
林澈在窗外听得心中凛然，一股寒意自心底升起，蔓延至四肢百骸。他不再停留，悄然退后，融入廊下渐浓的夜色之中，仿佛从未出现过。
看来，这虞衡司看似平静的水面之下，暗流之汹涌，关系之错综复杂，远超出他最初的想象。
郑友德的怯懦自保与权衡，赵主事的暗中动作与狠辣，以及他们话语中提及的前任王郎中的下场，都像一张无形的大网，正在缓缓收紧，而他，就是网中央的那只飞蛾。
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