“知道你爷爷我是谁吗？我爹是西苑总监工、司礼监随堂太监庞保庞公公！识相的赶紧滚远点，别自找没趣！”
林澈心下一凛，果然是庞保的那个义子刘能，面上却丝毫不露怯意，反而语气更沉，带着一种有理有据的压迫感：
“原来是庞公子，失敬。不过，苏姑娘乃是已故翰林学士承旨苏大人的千金，书香清贵门第，家教严谨。公子如此行径，于礼不合，传扬出去，恐于苏姑娘清誉有损，亦对庞总监工的官声清誉无益。还请公子三思，注意分寸为好。”
他刻意强调了“清誉”二字，直指对方可能顾忌之处。
庞公子被他这番不卑不亢、又暗含警告的话噎了一下，脸上顿时红一阵白一阵，显然被“清誉”和“官声”戳中了些许痛处和顾忌。
他仗着庞保的势在京城横行惯了，但毕竟太监义子的身份并非多么光彩，若真闹出强辱官宦千金的事情，即便庞保也未必能完全护住他。但他仍不肯就此罢休，觉得面子上挂不住，还要出言纠缠。
恰在此时，远处街口传来一阵整齐而有力的脚步声，隐约可见几名身着青色官袍、头戴乌纱的巡城御史正带着兵丁，按例巡街，朝书肆这个方向走来。
庞公子眼角余光瞥见，脸色微微一变，知道这些御史不好惹，最是喜欢揪着他们这些纨绔子弟的小辫子做文章。
他只得悻悻然收声，狠狠瞪了林澈一眼，目光阴鸷，撂下狠话：
“好！好你个林澈！本公子记住你了！你给我等着！咱们走着瞧！”
说罢，才心有不甘地朝着地上啐了一口，带着那群狐朋狗友骂骂咧咧、脚步虚浮地离去，留下一股难闻的酒气。
苏婉卿直到那群人的身影消失在街角，这才轻轻松了口气，一直紧绷的肩线微微放松下来，光洁的额角似有细微的香汗渗出。
她转向林澈，郑重地敛衽一礼，语气诚挚：
“多谢林大人再次为我解围。每次相遇，似乎总是给大人添麻烦。”
“举手之劳，姑娘不必每次都如此客气。”林澈眉头微皱，望着那帮人离去的方向，语气中带着一丝不解与厌恶，“这庞保的义子，不过一个宫中太监的眷属，竟敢在京城天子脚下，如此嚣张跋扈？当街便敢对官家女子无礼？”
“不过是仗着宫里头那位正得圣宠的贵妃娘娘的势罢了。”苏婉卿苦笑一下，那笑容里带着几分深深的无奈与厌烦，
“庞保能坐上西苑总监工的位置，与贵妃娘娘在陛下面前的美言不无关系。这京城天子脚下，看似规矩森严，实则如此这般仗着宫中或朝中势力，横行无忌的人物，又何止他一个？大人今日为了我得罪了他，此人素来心胸狭窄，睚眦必报，日后……还需多加小心才是，恐怕他不会善罢甘休。”
她的话语中透着清晰的担忧。
林澈面色凝重地点了点头，将苏婉卿的提醒牢牢记在心里。见窗外天色已然彻底暗了下来，华灯初上，他索性好人做到底，主动提出护送苏婉卿回府。
苏婉卿略微迟疑，便颔首答应了。
一路无话，穿过几条渐趋安静的街巷，来到了苏府那清静雅致、门楣上挂着“学士第”匾额的府门前。
门前两盏灯笼已然点亮，散发着昏黄温暖的光。苏婉卿再次向林澈敛衽道谢，姿态优雅。
临转身准备踏入那扇朱漆大门时，她忽然停下脚步，在门廊灯笼的光线下，回眸细细看了林澈一眼，目光在他脸上停留片刻，轻声道：
“大人近日……是否常觉疲惫异常，心神不宁，思绪纷杂难以收敛，夜间更是辗转反侧，难以安寝，即便勉强入睡，也多怪梦纷扰，醒来后反觉更加倦怠？”
林澈闻言一怔，脸上露出难以掩饰的讶异：“姑娘如何得知？”
他近日确实如此，精神消耗极大，只以为是公务繁重、劳心费力所致，并未对外人言说。
“观大人气色，虽竭力保持从容，但眉眼间倦意难掩，眼下有淡淡青影，唇色亦较往日略显淡白，似是思虑过度，耗伤心血，心脾两亏之象。”
她语气温和，带着医者般的冷静与朋友般的关切，随即从素雅的衣袖中取出一个精巧的、不过婴儿拳头大小的刺绣小香囊，递了过来，“这里面是些合欢皮、远志、茯神、夜交藤之类安神药材研磨混合的香粉，味道清淡雅致，有宁心安神、舒缓肝郁之效。大人放在枕边，或于夜间焚香时取少许置于香炉中，或可助眠，缓解疲乏。”
那香囊用的是素净的月白色杭绸面料，上面以墨线绣着一枝姿态孤傲、清雅脱俗的墨梅，枝干虬劲，花瓣疏落，与她那方手帕上的绣样如出一辙，显然是出自同一人之手。
林澈伸手接过，指尖触碰到那细腻的绸缎和其中微微鼓起的香粉，只觉一股清冽恬淡、若有若无的香气隐隐透出，沁人心脾，似乎瞬间便能抚平些许焦躁。
他心中不由涌起一股难以言喻的、混杂着感激与一丝异样情愫的暖流，声音也柔和了许多：
“多谢姑娘馈赠，劳姑娘如此费心，林澈……感激不尽。”
回到自己的寓所，夜色已深。林澈依言将那只带着清雅香气的墨梅香囊，小心地放在了枕边。
或许是心理上的慰藉，或许是那香囊中的药材确有其效，那一夜，他果然睡得格外沉稳安宁，连日来积压的疲惫和内心深处难以排解的焦虑，似乎都被那枕畔淡淡的、持久的清香悄然驱散、抚平了不少，获得了难得的高质量休息。
翌日清晨醒来，林澈只觉神清气爽，头脑前所未有的清明，多日来如同附骨之疽般缠绕不去的困乏与沉重感竟一扫而空。
他起身对着房中那面模糊的铜镜整理衣冠，看着镜中那个目光重新变得清亮锐利、眉宇间倦意尽褪的自己……
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